ANNIE VIVANTI
È metà italiana, figlia di un uomo di Mantova (esiliato nel 1860 per i moti irredentisti e si sposta a Londra, ma prima
attraversa tutta l’Europa nomadismo) e Lindav, una signora tedesca di origine ebrea. Annie nasce e si forma a
Londra – durante l’età vittoriana, periodo in cui l’Inghilterra è un grande impero coloniale. La scrittrice testimonia
come ci sia questa politica pragmatica e colonialista che influenzi l’educazione (letteratura, geografia, storia ecc sono
volte a celebrare l’Impero).
Sin da bambina ha l’ambizione a essere scrittrice, ma rimaneva il problema della lingua in cui scrivere: aveva
l’impressione che l’inglese fosse la lingua delle sgridate e il tedesco quella dei sogni è un’idea che torna nella
produzione della Vivanti. In fondo l’inglese è quello che lei ha appreso dalle governanti severe che hanno cercato
(senza riuscirci) di inculcarle una cultura imperialista. Poi c’è il tedesco che è la lingua della madre, la Germania è una
patria ideale, della poesia e si forma sui più grandi scrittori tedeschi. Il tedesco è una lingua fortemente letteraria,
anche se non le piace la mentalità rigida tedesca (che prenderà in giro proprio nei racconti americani).
Annie quindi parla bene l’italiano, il tedesco, il francese (lingua della cultura) e l’inglese, lingua amata e odiata, perché
lingua che riflette la mentalità anglosassone. In una prima fase scrive in italiano e ha un relativo successo; poi si
trasferisce negli States, in cui scrive in inglese e ottiene grande successo; quando ritorna in Italia, però, la critica la
snobba.
Nel 1892 sposa un irlandese, che è un combattente per l’indipendenza dell’Irlanda dalla GB e questo dà sfogo alla
repulsione della mentalità e formazione che ha avuto diventa attivista e scriverà anche in difesa dei paesi
colonizzati dal Regno Unito, scrive testi in cui muove pesanti critiche alla mentalità e in generale alla Gran Bretagna.
È una donna molto coraggiosa: pur avendo una famiglia tradizionale parla di donne che vanno contro la morale
borghese e questo lo fa anche quando va negli stati uniti in cui c’è una mentalità puritana.
Pubblica Lirica, una raccolta di poesie. In quel momento ci sono delle scrittrici italiane, ma c’è un pregiudizio: per
quanto le donne possano essere colte, non arriveranno mai al livello degli uomini pensiero sostenuto anche da
Carducci, il più grande poeta italiano del tempo. Annie ha molta stima nei confronti di Carducci, tanto che si reca a
Bologna e gli manda una lettera nella quale chiede al poeta di scrivere un’introduzione alla sua raccolta (era una
strategia editoriale, avrebbe permesso alla Vivanti di avere molto più successo); Carducci la apprezza e scrive non solo
un’introduzione, ma anche una recensione alla raccolta. Tra i due nasce una bella amicizia (si dice che il poeta fosse
innamorato di Annie, tanto che lei diventa una sua musa).
Sin dalla sua prima raccolta emerge uno dei temi principali, cioè quello del viaggio:
c’è un testo all’interno di Lirica in cui c’è un vero e proprio invito al viaggio, moda che era stata lanciata da Baudelaire.
Qui Annie si rivolge a un Tu indeterminato che coincide con il lettore: in quanto scrittrice sente la necessità di
instaurare un rapporto letterario di intimità con il lettore e lo invita a uscire dalla dimensione domestica (in cui è
costretta a vivere una donna del tempo), che è stretta, non permette alla donna di portare avanti le sue aspirazioni, di
conoscere il mondo e soprattutto confrontarsi, mettersi alla prova per dimostrare che vale.
Annie Vivanti ha una formazione autodidatta, da parte di governanti: da una parte c’è la letteratura, che ama (non a
caso va a Cercare Carducci, che per lei è un idolo), ma cerca anche di istituire tra la letteratura e la vita un rapporto
vero. La letteratura è vita, devono essere collegate ed è per questo che tutte le sue opere sono come dei
travestimenti: tutti i personaggi portano in sé qualcosa della vera Annie, ma non solo, perché vengono totalmente
reinventati. Tutti i suoi personaggi, in un modo o nell’altro, hanno un qualcosa di autobiografico. Per assurdo quando
scrive qualcosa che dovrebbe avere un taglio autobiografico, dà sfogo all’immaginazione. Terra di Cleopatra (uno
degli ultimi libri che scrive) ambientato in Egitto, in cui lei cerca di trasmettere al lettore la bellezza di questa civiltà
con una particolare attenzione alla figura femminile, che è stata capace di mettersi al comando (Nefertiti, Cleopatra)
ed esprimere tutte le potenzialità di una donna. Nonostante questo libro debba parlare del suo viaggio in Egitto,
l’autrice lo reinventa. Gioca in continuazione tra la finzione narrativa e l’aspetto autobiografico legato alla sua
esperienza di donna europea. [quando Annie va in Egitto, evita i posti turistici perché vuole entrare davvero in
contatto con la gente locale, avere un dialogo. Le importa il contatto umano, che non si può avere se si mantiene un
atteggiamento di superiorità]
Attraverso i suoi racconti e i suoi personaggi (che, in fondo, parlano un po' di lei), notiamo il suo voler apparire fragile
(in realtà Annie era molto forte e coraggiosa) in cui gioca molto con lo stereotipo del sesso debole; rinunciare ai propri
