Catullo
Gaio Valerio Catullo nasce a Verona nell'84 A.C. , in una famiglia
molto agiata. Pare che nella splendida villa di famiglia a Sirmione,
sul lago di Garda, sia stato ospite più di una volta persino Giulio
Cesare.
Catullo riceve un'educazione seria e rigorosa e, come è usanza per i
giovani di buona famiglia, si trasferisce a Roma intorno al 60 A.C.
per completare i suoi studi.
Arriva a Roma in un momento molto particolare, quando la vecchia
repubblica è ormai al tramonto e la città è dominata da lotte
politiche e da un individualismo sempre più marcato sia in ambito
politico che culturale e letterario.
Entra a far parte di un circolo letterario, detto dei neoteroi o poetae
novi, che si ispira alla poesia greca di Callimaco, e stringe delle
relazioni di amicizia con uomini di prestigio come Quinto Ortensio
Ortalo e il famoso oratore Cornelio Nepote.
oPur seguendo le vicende politiche del periodo, non vi prende
attivamente parte, preferendo, al contrario, abbandonarsi ai
numerosi piaceri che offre la città.
Proprio a Roma conosce la donna che sarà il suo grande
amore, ma anche il suo tormento: Clodia, sorella del tribuno
Clodio Pulcro e moglie del proconsole per il territorio
cisalpino, Metello Celere.
Catullo canta il suo amore per Clodia nei suoi carmi attribuendole
il nome poetico di Lesbia, per il paragone implicito con la poetessa
di Saffo. La relazione tra i due è molto difficile perché Clodia, di
dieci anni più grande di lui, è sì una donna elegante, raffinata ed
intelligente, ma anche molto libera. Ella, infatti, pur amando il
poeta non gli risparmia una serie di dolorosi tradimenti fino alla
definitiva separazione.
Alla notizia della morte del fratello, Catullo torna nella nativa
Verona rimanendovi per circa sette mesi. Ma la notizia
dell'ennesima relazione di Clodia, legatasi nel frattempo a Celio
Rufo, lo induce a tornare a Roma. L'insostenibile peso della gelosia
