Cos’è la sociologia? È una scienza? Che cosa studia?
La sociologia è lo studio della società, ovvero è il mio essere con gli altri; possiamo dire,
quindi, che è lo studio di come viviamo in un mondo dove ci sono altri individui. Essa nacque
alla fine del XVIII secolo, favorita dalle rivoluzioni:
▫scientifica, nella quale si posero le basi della scienza moderna;
▫industriale, nella quale vi furono trasformazioni socio-economiche;
▫francese, caratterizzata dal motto e dall’affermazione di valori quali:
“libertè,egalitè,fraternitè”, ovvero libertà, uguaglianza, fratellanza.
Talvolta, trattando della sociologia la si definisce una scienza, o meglio, una scienza sociale,
quasi per ritagliare uno spazio tra le vere scienze e gli studi umanistici. Le scienze sociali si
distinguono dalle altre tipologie per il metodo di analisi, (in quanto si basano sulla
comunicazione) quali:
▫ le scienze esatte (analisi dei dati oggettivi)
▫ le scienze applicate (analisi dei dati oggettivi e soggettivi).
La comunicazione è tutto, se c’è essa c’è società, perché è prerogativa di tutto ciò che vive,
che si muove. Ovviamente il nostro tipo di comunicazione, pur essendo quella vincente, non è
l’unica; non dobbiamo pensare che chi non parla non comunica, in quanto ci sono diversi tipi
di comunicazione, come quella animale, o vegetale, la quale avviene attraverso
l’impollinazione o l’alternanza stagionale. Per cui se dovessimo porci la domanda “ma la
sociologia, quindi, è veramente una scienza?” Possiamo dire che molti suoi fondatori l’hanno
così definita, mentre altri si sono astenuti dall’affermare ciò. La verità è che essa può essere
una scienza ma non deve necessariamente esserlo.
Uno dei fondatori della sociologia moderna, che la definiva come una scienza autonoma di cui
occorre specificare l’oggetto e le regole del metodo, fu Émile Durkheim. Il suo pensiero si
fonda sulla teoria sociologica secondo cui si deve cercare fattori esterni alla mente umana per
spiegare fenomeni quali i risultati scolastici, il suicidio, le disuguaglianze di genere. Opera
fondamentale del pensiero sociologico è “Le regole del metodo sociologico”,1895, nella quale
Durkheim rifiuta l’individualismo metodologico, ovvero quel tipo di analisi che tende a
spiegare tutto tenendo conto sempre dell’agire individuale , portando così all’idea che la
società sia solamente una somma di individui e che attraverso la somma delle azioni di
quest’ultimi la si possa spiegare; egli rifiuta, quindi, tale metodo per affermare la necessità di
uno studio empirico, dando così un nuovo concetto di fatto sociale. La caratteristica che
permette il riconoscimento dei fatti sociali è la coercizione, ciò significa che se noi cerchiamo
di ignorare un fatto sociale, interviene una sanzione, che può essere anche di tipo giuridica ma
non necessariamente, a rammentarci della sua esistenza.
“La prima regola fondamentale del metodo sociologico è quella di considerare i fatti sociali
come cose”: potremmo definirlo come un “realismo sociale” in cui i fatti sociali hanno la
stessa realtà delle cose e, come quest’ultime, resistono a chi tenta di ignorarli; tale resistenza è
prova dell’esistenza di un fatto sociale dato. Durkheim si interessò a molti fatti sociali, come
la divisione del lavoro, o il suicidio. Su quest’ultimo vi scrisse un’opera “Il suicidio. Studio di
sociologia”, 1897. Ma, prima di tutto, cos’è per Durkheim il suicidio? È un fatto sociale,
ovvero, esiste un particolare meccanismo strutturale di produzione del suicidio che opera in
