La distribuzione internazionale delle risorse
Il commercio internazionale è costituito dall'insieme degli scambi di beni e servizi fra soggetti
che appartengono a Stati diversi.
Caratteri del commercio internazionale
L'appartenenza degli operatori a sistemi economici diversi conferisce al commercio
internazionale caratteri che lo differenziano profondamente dal commercio interno.
Entro ogni Stato è molto alta la mobilità del lavoro e dei capitali. Infatti il lavoro tende ad
affluire verso le occupazioni in cui i salari sono più elevati, spostandosi così dai settori in cui
i salari sono più bassi ciò determina una tendenza al livellamento salariale fra i diversi
settori.
Nel mercato internazionale, invece, la mobilità del lavoro e del capitale è più bassa.
Perché esiste il commercio internazionale?
Ogni Paese scambia beni e servizi con il Resto del mondo.
Le importazioni sono l'insieme dei beni e servizi acquistati da un Paese dal Resto del
mondo; le esportazioni sono l'insieme dei beni e servizi
prodotti dal Paese e venduti al Resto del mondo.
Il commercio internazionale è spiegato dal fatto che le risorse naturali e le capacità
produttive sono in genere distribuite in modo disuguale nelle diverse realtà geografiche.
I diversi Paesi sono in rapporto di scambio, dato che hanno diversi costi-opportunità nel
produrre i beni e i servizi. Ciascun Paese tende a specializzarsi nelle produzioni nelle quali
impiega minori risorse degli altri e perciò di per sé più vantaggiose.
Lo scambio realizza quindi i vantaggi della divisione del lavoro e della specializzazione a
livello internazionale.
Sviluppo del commercio internazionale
Il volume del commercio internazionale è aumentato, soprattutto nel periodo che va dalla
fine della seconda guerra mondiale fino al 1975; nel periodo 1975-82 il ritmo di crescita è
diminuito, a causa delle ripetute crisi che hanno colpito le economie sviluppate. Si è poi
manifestata una considerevole ripresa, anche grazie agli accordi di cooperazione
internazionale, ciò significa che l'interdipendenza fra Paesi è oggi notevolmente più profonda
che in passato.
La teoria dei vantaggi comparati
La libertà di commercio assicura un guadagno a tutti i Paesi che entrano nel mercato
internazionale.
L'economista inglese David Ricardo (1772-1823) formulò nel 1817 la teoria dei vantaggi
comparati che illustra i vantaggi che i diversi Paesi possono trarre dallo scambio
internazionale, mediante un modello che si basa sulle seguenti ipotesi:
- nel mercato interno i fattori produttivi sono perfettamente trasferibili
- il costo dei beni è misurato in termini di tempo di lavoro necessario a produrli;
- i costi di trasporto sono considerati nulli.
Tali ipotesi rispecchiano la situazione di mercato di concorrenza perfetta
Il paradosso ricardiano: ciò che conta non è un confronto tra i costi assoluti, ma un confronto
tra i costi comparati delle due coppie di beni.
