LA PRESENZA DI SHIVA_ GRANDE TEMPIO RUPESTRE DI SHIVA SULL’ISOLA DI ELEPHANTA metà del 6
secolo dc; presenta a est,nord e ovest ampie aperture sorrette da pilastri; è una grotta trasformata in mandapa con file di pilastri e
pareti verticali; pareti verticali situate su lato sud e ai 4 angoli mandapa; quella a sud è arretrata rispetto al mandapa da cui la
separa un ardhamandapa; mentre a nord un portico con pilastri conduce alla sala centrale; abbiamo inoltre cappelle che danno
sullo spazio interno del tempio.
La sala principale dotata di pilastri, verso ovest abbiamo una cella cubica che costituisce il santuario più interno “casa grembo”.
Ciascuno dei 4 lati del garbhagrha ha apertura con una breve gradinata, all’interno linga. Figure di guardiani fiancheggiano le
porte. Pilastri della sala allineati lungo asse est ovest in file che conducono a santuario attorno a cui formano corridoio, creano
però anche secondo asse direzione nord sud fino a parete sud con le sue 3 cappelle (sadashiva, Shiva ardhanarisvara e Shiva
gangadhara). Tempio ha duplice fulcro da un lato il linga nel santuario, dall’altro l ascultura di sadashiva. Altre pareti verticali
sono agli angoli e delimitano in particolare il portico a nord in tutte si aprono cappelle racchiuse in cornici rettangolari. Shiva
immanifesto risiede nel linga, da li si manifestò e si rivelò agi dei Brahma e Vishnu a volte volto di Shiva è uguale al linga, altre
i 4 volti di Shiva inghirlandano il linga (queste forme erano venerate prima che qui fosse scolpita Shiva in forma di linga e di
icona).
La parete meridionale la parete a sud comprende tre cappelle. Quella centrale ha immagine di Sadashiva che comprende tre dei
volti visibili di Shiva le 3 teste si fondono anche se spicca il volto centrale, questa immagine è una specie di panchamunkha linga
dove i quarto volto (sul retro) non è visibile, quinto è inaccessibile alla vista dei mortali. Stando ai testi le 4 teste sono associate
alle 4 direzioni, il viso di Mahadeva dovrebbe essere rivolto verso est ma qui è verso nord per esigenze strutturali. Viso di
Mahadeva rivela pienezza della conoscenza assoluta, palpebre abbassate, labbra carnose chiuse rilassate nella meditazione, fronte
ampia e liscia con sinfonia di gioielli, ciocche di capelli disposte a raggiera in un alta acconciatura, mano sx regge un cedro (frutto
ricco di semi), grande torque e collana di perle ornano il petto e cingono tripla curva del collo (accentuano forma di linga), collana
inoltre collega all’elemento centrale le teste laterali. A dx mahadeva è il volto di Aghora/ Bhairava ciocche di serpenti e teste di
serpenti si uniscono a fiori e foglioline fino ad arrivare a un teschio ovvero il gioiello che corona l’alta acconciatura, in questo
volto ricompaiono i piani ricurvi del viso di mahadeva, profilo irascibile rivolto verso un serpente che si erge dalla sua mano, baffi
tagliano la guancia piena. Alla sx di mahadeva è il volto di Vamadeva/ Uma dove i lineamenti sono incorniciati da file di minuti
riccioli, la dea fa schiudere in mano un fiore di loto, vamadeva è la grande dea, e il fascino appunto di uma comunica la grazia di
shiva. Queste tre immagini rappresentano il mistero della coesistenza dell’assoluto insieme alla coppia fondamentale di opposti
maschile femminile. Questa scultura occupa cappella centrale, dinanzi a ogni lesena figure di custodi della porta accompagnati da
un gana.
Altra cappella della parete sud celebra Shiva Ardhanarisvara, il dio androgino, Shiva si manifesta mentre si appoggia la suo
toro, queste due figure dominano scena; il dio androgino indossa corona e torreggia sulle numerose figure, è appoggiato alla mole
di Nandin, rotondità dell’unico seno e sinuosità anca sx femminile appaiono ancora più accentuate per via del tribhanga (postura
a triplice piegamento); lungo anca sx quella femminile, braccio disteso con cui comunica il proprio essere agli dei. A dx il braccio
principale del dio è piegato e poggiato su Nandin, dio e animale formano unità visiva che culmina nella fronte Shiva (Nandin
appartiene a Shiva, veicola il dio). Le 4 braccia che partono da spalle tengono a bada gli dei esultanti, mani delle braccia superiori
sollevate sono piegate all’interno; la dea regge uno specchio in cui si riflette, il dio non guarda nello specchio distacco
compassionevole. Il fondo cappella piena di esseri celesti, scena concepita su 3 sfondi, tutti rivolti verso dio e Nandin; alla base
nicchia figlio di Shiva a dx, due fig femminili a sx, occupano parte inferiore composizione e sono tra le più grandi fra la schiera
divina. Sopra queste hanno certo spicco Brahma sul loto e Indra su elefante a dx Shiva, mentre a sx della dea abbiamo Vishnu
questo secondo registro è occupato da dei sui veicoli. Terzo registro altri esseri celesti non su cavalcature ma volano con la sola
forza della loro esultanza.
Terza cappella celebra Shiva Gangadhara, ha per soggetto discesa dal cielo di ganga la dea del fiume. ganga sorella di Parvati e
sua rivale, è vista dal triplo busto in su in una figuretta minuscola al di sopra della corona Shiva, discende con vesti al vento,
accolta festosamente da dei, da risalto all’aureola e all’aura di Shiva e ne costituisce apice. Alla sx dio Parvati, fra le 2 figure è un
piccolo gana con faccia implorante verso Shiva. Alla dx dio inginocchiata figura eroica e devota di Bhagiratha visto di spalle e tre
quarti. In questa scultura Shiva sembra aver placato forza di Ganga offrendole i suoi capelli intrecciati su cui si riposa, al tempo
stesso Shiva si lascia inondare da cascata di felicità, Shiva abbassa testa in direzione opposta di Parvati, ma tende braccio sx verso
di lei il cui corpo oscilla in direzione opposta al dio. A connettere i due sposi non solo il braccio di lui ma ance ritmo del legame
formale con cui scultore li raffigura
Le altre cappelle sono scavte nelle mura perimetrali, situate su entrambi lati dei 3 ingressi, scandiscono circumambulazione
intorno al santuario del linga.
A dx nella circumambulazione, devoto si trova sulla sx cappella che celebra matrimonio fra Shiva e Parvati nozze non hanno
luogo nel palazzo del re Parvata (come nei Purana), qui Parvata scorta sposa verso Shiva, mentre Brahma officia cerimonia. Shiva
flessuoso, giovane calmo, braccio dx principale piegato verso Parvati. Volto dea inclinato, le loro mani si stringono.
Composizione è conforme ai principi delle cappelle laterali di Sadashiva, differenza che qui secondo ordine è occupato non da
esseri celesti su veicoli, ma dalla metà superiore delle figure principali partecipi alla cerimonia Candra la luna (a dx Parvati),
Parvataraja accompagna sposa con mano poggiata su braccio figlia. Azione principale a dx Shiva. Lato sx comprende figura
accovacciata di Brahma che bada al fuoco, sagoma di Vishnu e altri. Schiere volanti compongono registro superiore.
