L'interlingua è un concetto teorico fondamentale della glottodidattica e della
linguistica acquisizionale, introdotto da Larry Selinker nel 1972. Essa
definisce la lingua prodotta da chi sta apprendendo una seconda lingua (L2)
come un sistema linguistico a sé stante, governato da regole proprie e
indipendenti sia dalla lingua materna (L1) dell'apprendente sia dalla lingua
d'arrivo (lingua target).
Origine e quadro teorico
Il concetto di interlingua nasce in opposizione alle teorie comportamentiste
(Skinner, Bloomfield), che vedevano l'apprendimento come una semplice
formazione di abitudini basata su stimolo, risposta e rinforzo, e l'errore come
una mera interferenza negativa della L1 da eliminare tramite la pratica
meccanica.
Sotto l'influenza del cognitivismo, l'interlingua viene invece vista come il
risultato di un processo mentale attivo e creativo. L'apprendente è dotato di un
dispositivo innato (LAD - Language Acquisition Device) che gli permette di
formulare ipotesi sul funzionamento della L2. In questo contesto, l'interlingua
rappresenta una competenza transitoria (Corder) o un sistema
approssimativo (Nemser) che evolve attraverso stadi successivi.
Nello studio dell'interlingua, l'acquisizione di nuove strutture (come i verbi) non
avviene in modo casuale, ma segue degli stadi di sviluppo precisi. In
particolare, per l'italiano, la ricerca ha individuato una sequenza fissa per la
temporalità: presente > (ausiliare) + participio passato > imperfetto > futuro
> condizionale > congiuntivo.
L'interlingua non è una "lingua sbagliata", ma un sistema sistematico e
dinamico. Le sue principali caratteristiche includono:
● Semplificazione: Nelle fasi iniziali, l'interlingua è una varietà
semplificata (simile per certi versi ai pidgin) che privilegia l'efficacia
comunicativa rispetto alla correttezza formale.
● Principi organizzativi: Lo sviluppo procede da un'organizzazione del
discorso di tipo pragmatico (struttura topic/comment) verso una di tipo
semantico e, infine, sintattico.
