AIACE
Aiace, bramoso di vendicarsi del torto ricevuto dai capi dell'esecito che hanno assegnato le armi di
Achille a Odisseo invece che a lui, si precipita di notte fuori dalla sua tenda per sterminarli; Atena
però gli ottenebra la mente e lo spinge a fare strage di buoi, poi racconta l'accaduto a Odisseo che
sta seguendo le tracce del messacro. aiace compare in scena nel prologo, ancora esaltato e deilrante,
esibito cme un fanoccio da Atena davanti agli occhi di Odisseo. La scena è costruita per destare
pietà e terrore nel pubblico che contempla la caduta di un eroe. Lo stesso Odisseo passa dalla
circospezione alla paura e poi a un sentimento di uamana solidarietà verso il rivale (Nella sorte di
lui vedo anche la mia). Aiace rinsavisce e comprende di essersi reso ridicolo; il suo senso dell'onore
gli impone il suicidio, da cui tentano invano di diassuaderlo la sua compagna Tecmessa e il coro,
formato dai marinai di Salamina, accorsi a consolarlo. Aiace abbraccia per l'ultima volta il figlio e,
dopo aver allontanato con un pretesto i suoi amici, si reca solo sulla riva del mare e si uccide
gettandosi rendere sulla spada, dopo un nobile monologo in cui si congeda dalla vita. Nella 2^parte
del dramma, sopra il cadavere dell'eroe si accende un alterco tra chi vuole rendergli gli onori
funebri (il fratello e Odisseo) e i capi dell'esercito (Agamennone e Menelao) che sono decisi ad
abbandonarlo ai cani. Infine,Aiace può essere sepolto in modo norevole, come si conviene al suo
rango di eroe e di nobile combattente.
ANTIGONE
Eteocle e Plinice si sono uccisi reciprocamente, affrontandosi alle porte di Tebe. Il nuovo re
Creonte, zio dei defunti, decreta che il corpo di Eteocle, morto per la patria, sia seppellito con tutti
gli onori, menrte quello di Plinice venga abbandonato ai cani; antigone, la sorella dei due eroi, è
però decisa a seppelire Polinice, come impongono i doveri della pietà familiare, e compie l'opera
malgrado i consigli di prudenza che le rivolge la sorella Ismene, timorosa di disobbedire alle leggi.
Creonte ordina che il corpo di Polinice sia dissepolto e si cerchi il responsabile, scoperta mentre si
accinge, per la seconda volta, a coprire di terra il cadavere, Antigone viene trascinata davanti al re.
La fanciulla riafferma la giustizia della sua azione, che affonda le radici nelle leggi divine, più forti
di quelle umane. Antigone è condannata a morte, nonostante le suppliche del figlio Emone, suo
promesso sposo, e viene sepolta viva in una caverna sotterranea. Poco dopo arriva l'indovino
Tiresia, che avverte Creonte della contaminazione presente nella città e di terribili avvenimenti che
si preprano per la famiglia. Solo allora Creonte cambia idea e decide di liberare Antigone, ma è
troppo tardi: la giovane si è impiccata e ai piedi di lei si suicida anche Emone. La moglie di
Creonte, Euridice, informata della sciagura, rientra in casa e si uccide a sua volta. Preso dalla
disperazione, Creonte è rimasto solo.
Caratteristiche
Hegel vi vedeva il conflitto tra le due forze più profonde operanti nella storia (famiglia e Stato),
entrambe legittimate a imporre le loro leggi. La ragazza inerme e difesa è il simbolo dell'essere
umano, che esprime un imperativo morale a cui sacrificare tutta la vita. Creonte ugualmente,
nonostante debba così calpestare i suoi affetti. Antigone vuole rendere pari onore a due
consanguinei perchè, se insepolti, i morti vagavano come anime per sempre. Il conflitto con Creonte
si sviluppa attorno al concetto di "filia": per Creonte è il vincolo di lealtà che unisce individui dello
stesso gruppo, per Antigone è la vicinanza di coloro che hanno lo stesso sangue. La sua ribellione è
contro la famiglia e l'autorità patriarcale; ma non è un fanatica, poichè opera secondo le leggi
necessarie della città: pietà religiosa e culto familiare, e perchè sceglie di rimanere sola pur di
perseguire il suo obiettivo.
TRACHINIE
Deianira attende ansiosamente il ritorno del marito Eracle, lontano da molto tempo, di cui nulla più
si sa. Viene portata una buona notizia: Eracle è vivo, anzi ha compiuto una nuova impresa
conquistando la città di Ecalia ed è prossimo al ritorno; alla notizia del successo dell'eroe segue
l'ingresso in scena di una schiera di prigioniere, catturate da Eracle. Deinanira viene a sapere che è
per amore di una di essere, la giovane e bella Iole, che Eracle ha espugnato Ecalia: pur essendo
