Quintiliano vita
Marco Fabio Quintiliano nasce in Spagna nel 35 e muore circa nel 100. Da giovane viene
condotto a Roma dal padre, professore di retorica e studia presso i migliori maestri. intorno
al 60 ritorna in Spagna svolgendo la professione di rettore e affiancando Galba, imperatore
delle legioni di Spagna. Nel 78 vespasiano gli affida la prima cattedra pubblica di retorica, e
Quintiliano svolge la professione di precettore fino all’88, influenzando molto la cultura
romana, avendo come allievi Plinio il giovane e forse tacito. nel 94 Domiziano gli affidò
l’educazione dei due pronipoti.
Quintiliano fu anche un oratore e pubblicò una delle sue orazioni, mentre altre circolano
sotto forma di dispense e appunti dei suoi studenti. Nel 90 pubblica il de causis corruptae
eloquentiae, un libro che parla della decadenza dell’oratoria: la causa è lo scarso livello delle
scuole, che davano spazio a esercitazioni fittizie astratte.
Institutio Oratoria
Nel 90 pubblica l’institutio oratoria, un trattato retorico in 12 libri più della metà introdotti da
singoli proemi, che era probabilmente la maggiore fonte del prestigio della fama di
Quintiliano.
La retorica era il punto più alto conclusivo del curriculum scolastico, verso 17 anni, dopo
aver studiato con un litterator e un grammaticus, lo studente veniva affidato a un retore,
presso il quale si esercitava con le suasoriae e le controversiae.
Sembra che in quest’opera Quintiliano voglia partire dalla domanda; perché la retorica è in
crisi? Egli pensa che un buon oratore vada educato e orientato fin dalla nascita dell’infanzia
e quindi nel primo libro si trovano molte nozioni di pedagogia e di grammatica. Quintiliano è
interessato non solo alla disciplina in sé ma anche al modo in cui questa viene insegnata,
ovvero la psicologia dell’età evolutiva: hanno importanza l’indole di ogni alunno,
l’apprendimento impostato in modo graduale, il gioco stimolatore di intelligenza, la condanna
delle punizioni corporali che abbelliscono le persone e deprimono l’animo del fanciullo.
L’educazione inoltre ha inizio nella famiglia; mentre ad esempio petronio esprime
apertamente il suo dissenso verso le famiglie che giudicano i modelli proposti dalla scuola e
a ciò affianca anche numerosi problemi sociali anche fuori dalle aule, quintiliano è più legato
al potere, al quale è obbidiente, e perciò si concentra strettamente al contesto scolastico.
Questo aspetto lo rende anche alquanto diverso da Tacito, che trova e denuncia il problema
della morte dell’oratoria nella mancanza di libertà; l’attività forense è nata ad Atene, ha avuto
la sua maggiore espressione con Cesare, e adesso non esiste più. Tacito non si fa neanche
problemi a scrivere l’agricola, un’opera dedicata a suo suocero ucciso da Domiziano.
Quintiliano adotta l’ottimismo educativo, per il quale tutti gli uomini in sé sono inclini ad
apprendere e nessuno con applicazione non riesce a raggiungere la propria meta, tutti
possono apprendere e migliorare entro i limiti segnati dalla natura. non esiste uno studente
stupido ed è anzi colpa della scuola se non riesce a tirarne fuori almeno una qualità.
Una delle prime questioni affrontate nel trattato e se sia più utile e migliore lo studio privato o
pubblico.Quintiliano predilige il modello della scuola pubblica, perché abitua i giovani a stare
insieme, quindi a fondare amicizia durevoli per tutta la vita , e a confrontarsi, con un gioco di
reciproca emulazione che desta l’intelligenza. Lo studio privato al contrario deprime
l’intelligenza e mortifica l’ambizione. la scuola per Quintiliano è una piccola comunità
all’interno della quale si apprendono le regole della vita civile.
