QUINTILIANO
VITA
Nato in Spagna nel 35, padre era retore. Si trasferì a Roma e studiò grammatica. Fu
richiamato a Roma da Galba dopo essere tornato in Spagna, ed ebbe come allievi Plinio il
Giovane e forse Tacito. Vespasiano gli concesse la cattedra a spese dello Stato (con uno
stipendio di 100.000 sesterzi l’anno) Fu precettore di due nipoti di Domiziano. Morì nel 95.
OPERE
L’Institutio oratoria è dedicata all’oratore Vittorio Marcello; in questa Quintiliano raccoglie
l’eredità stilistica e poetica di Cicerone, al quale si avvicina la figura di oratore proposta dal
grammatico.
L’Institutio Oratoria è composta da 12 libri, e buona parte è formata da suoi appunti rielaborati.
E’ un trattato con l’obiettivo di istruire l’oratore fin da bambino (ha quindi carattere
pedagogico; fondamentale è il ruolo dei genitori, ad esempio nella scelta della nutrice che
deve essere di lingua greca per abituare il bambino al bilinguismo, e del gioco: discendo
ludere, imparare giocando). Ci sono quindi capacità innate stimolate attraverso il gioco e
l’istruzione.
E’ anche importante la tecnica retorica: vir bonus dicendi peritus, diceva Cicerone nei
praecepta ad Marcum filium. Stabilisce le parti della preparazione di un’orazione: inventio,
dispositio, elocutio, memoria, actio: brainstorming, organizzazione delle idee, scelta dei
termini, memorizzazione dell’orazione, scelta dei gesti perché l’oratore è un attore.
Poi le parti dell’orazione: exordium, prepositio/dispositio, narratio, argumentatio, confutatio,
peroratio.
Infine la critica letteraria: in quest’ultima parte vengono commentate le opere degli autori
antichi. Attacca l’asintatticismo di Seneca, che odia profondamente poiché corrompe la prosa,
l’oratoria e i costumi, in favore dei valori imperiali impersonificati da Vespasiano. Cerca di
imitare la prosa ciceroniana (ma senza riuscirci del tutto).
STILE
Influenzato dalla prosa senecana (che tuttavia critica), riprende sintagmi e stilemi ciceroniani,
citazioni, termini della retorica.
