BEATRICE PARIS
Matricola 0203001
RAFFAELLO: LA FORMAZIONE PRESSO IL PERUGINO
Riassumendo ed interpretando in un nuovo linguaggio le peculiarità della tradizione
quattrocentesca, Raffaello è considerato uno dei fondamentali interpreti di quella che lo
storico cinquecentesco Vasari identificò come «maniera moderna». I suoi esordi furono
precoci e ci indicano la via percorsa da Raffaello dall’iniziale apprendistato accanto al
padre Giovanni Santi fino agli studi presso il Perugino, suo primo vero maestro che ebbe
un ruolo fondamentale. A parte una prima impressione dell’arte di Piero della Francesca,
certamente appresa al tempo del suo soggiorno ad Urbino, tutta la produzione iniziale di
Raffaello riprende quella del Perugino, della quale assimila in modo sempre più coerente
le tendenze all’armonia compositiva ed alla semplificazione formale. Pietro Vannucci, detto
il “Perugino”, è considerato uno dei più importanti interpreti del Rinascimento italiano.
Osservata la fama di cui il pittore godé in questo periodo, Papa Sisto IV gli si rivolse più
volte: nel 1478 per la decorazione della Cappella della Concezione e nel 1481 per
affrescare la Cappella Sistina. In quest’ultima occasione ebbe modo di collaborare con i
maggiori pittori fiorentini ed umbri, quali Ghirlandaio, Botticelli, Cosimo Rosselli, Signorelli,
Piero di Cosimo e Pinturicchio. Quest’ultimo in particolare fu uno degli allievi di Perugino e
si tenne sempre in linea con la maniera del maestro.
Formatosi nella scuola umbro-marchigiana di Piero della Francesca ed in quella fiorentina
del Verrocchio, Perugino elabora uno stile pieno di armonia compositiva, prospettiva
atmosferica, impostazione contemplativa delle figure ed uso morbido e sfumato del colore.
«Di quella maniera – scrive il Vasari – fece molti maestri et uno fra gl’altri che fu veramente
eccellentissimo, il quale datosi tutto agl’onorati studi della pittura, passò di gran lunga il
maestro: e questo fu il miracoloso Raffaello Sanzio da Urbino».
Secondo il racconto vasariano Raffaello iniziò ad accostarsi alla pittura esortato dal padre
Giovanni, anch’egli pittore, a cui fu molto d’aiuto nelle opere che realizzò per la città di
Urbino. Tuttavia, vedendo che il figlio era particolarmente incline a quest’arte, Giovanni
che non fu eccellente nella sua professione, volle indirizzare Raffaello al miglior percorso
formativo possibile e decise pertanto di portarlo da chi, in base alla sua fama, ricopriva un
ruolo di primo piano: Pietro Perugino.
Il pittore, «amator de’ belli ingegni», dopo aver visto alcuni dei disegni di Raffaello ne
comprese il talento e lo prese con sé, non potendo negare al padre questo suo desiderio.
Vasari racconta la visita di Giovanni Santi a Perugia all’insegna della cortesia, ma fu
probabilmente un’invenzione che puntava ad idealizzare l’avvenimento. La tesi che
Raffaello fosse giunto a Perugia solo nel 1500, dopo aver fatto pratica ad Urbino con i
predecessori di Giovanni, appare infatti insostenibile sia per la morte prematura dei
genitori (ignorata da Vasari), sia per motivi stilistici: le influenze decisive per la sua
formazione infatti gli vennero da opere del Perugino terminate già nel 1495-1496,
proseguendo fino agli inizi del 1500, quando egli assimilava lo stile più tardo del maestro.
È probabile quindi che il giovane Raffaello entrò nella bottega del pittore fin dal 1494,
presso la quale completò la propria formazione e conobbe il condiscepolo Pinturicchio.
Dubbio mai risolto è il tipo di rapporto instaurato tra i due, ma secondo il Vasari il
Pinturicchio all'incirca cinquantenne, trovandosi in una fase di declino artistico, avrebbe
fatto eseguire a Raffaello i disegni preliminari per un affresco della Libreria Piccolomini con
La partenza di Enea Silvio Piccolomini per il concilio di Basilea. Il bellissimo cartone, ora
