FRANCESCO PETRARCA CAPITOLO 2.4 FERRONI
LA VITA VEDI LIBRO PAG 237
Francesco Petrarca nacque ad Arezzo nel 1304; il padre era stato n notaio e so trovava in esilio insieme ai
Bianchi. Egli trascorse la prima infanzia a Incisa; nel 1311 la famiglia si trasferì a Pisa e l’anno dopo ad
Avignone; mentre il padre esercitava la professione notarile ad Avignone, la famiglia alloggiò a Carpentras,
dove Petrarca compii i primi studi di grammatica e retorica. Nel 1316-1320 studiò all’Università si
Montpelier, ma si dedicò alla letteratura e, alla morte della madre, scriverà il suo primo componimento.
L’ambiente culturale e mondano era un luogo in cui la cultura curiale si intrecciava con le abitudini.
Petrarca si impose nella vita delle brigate cortesi con l’eloquenza e la cultura classica; le sue prime poesie
sono un volgare toscano. In questo periodo è legato l’incontro con Laura, avvenuto il 6 aprile del 13271.
Dopo aver consumato il patrimonio del padre, Petrarca entrò nella carriera ecclesiastica e divenne chierico;
fu al servizio del cardinale Colonna. Grazie a questo gli vennero garantiti benefici ecclesiastici. Nel 1333
compì un viaggio2 durante il quale entrò in contatto con le opere di Sant’Agostino. Nel 1337 ebbe un figlio e
acquistò una casa a Valchiusa , nella quale si dedicò a scriver opere latina come il “De viris illustribus” e
l’”Africa”. Dopo essere stato esaminato da Roberto d’Angiò, ottenne la corona d’alloro. Tra il 1341-1342 si
fermò a Parma sotto la protezione del signore, ma fu un periodo di amarezze e delusioni in cui il mondo gli
appare dominato dalle barbarie; questo turba l’animo del poeta che si ripiega in sé stesso e attende un
rinnovamento politico e un amore più forte per l’Italia. A Verona scoprì nella biblioteca Capitolare le lettere
di Cicerone ad Attico, Quinto e Bruto; tornato scrisse il “De vita solitaria”. Il tentativo di Cola di Rienzo gli
diede speranza e nel 1347 Cola fu eletto tribuno del popolo romano, ma gli equivoci nel suo
comportamento, portarono Petrarca ad una forte delusione. Nel 1348 si stabilì a Parma e nel 1349 ebbe
l’interessamento del signore Iacopo Carrara; durante il viaggio a Firenze, strinse amicizia con Boccaccio; nel
1351 tornò ad Avignone. Petrarca non tollerava gli intrighi di corte avignonese, all’interno della quale non
avrebbe potuto essere libero di studiare e non avrebbe avuto il degno prestigio; egli sentiva l’amore per
l’Italia, vista come unica fonte di giustizia3. Per questo abbandonò la Provenza e si stabilì in Italia e nel 1353
ideò un’epistola latina di saluto all’Italia4; accettò l’invito del signore di Milano Giovanni Visconti pensando
di poter avere maggiore prestigio, ma il regime si rivelò tirannico. Gli anni trascorsi a Milano furono molto
irrequieti e la sua presenza a corte venne utilizzata dai Visconti come una legittimazione culturale della loro
politica espansionistica. Petrarca incontrò Carlo IV d’Angiò5. Nel 1361 lasciò Milano a causa della peste e si
rifugiò a Padova e a Venezia, ma non ha un luogo definitivo. Dopo aver accolto Boccaccio, la figlia e la
nipotina si stabilì definitivamente a Padova dal signore Francesco Carrara. Nonostante il clima tranquillo,
Petrarca subisce diversi attacchi di febbre e soffre per la morte del signore, suo amico; si dedica agli studi e
alla redazione delle sue opere; muore ad Arquà nel 1374.
TRA IL LATINO E IL VOLGARE: PETRARCA LETTERATO
Nell’opera di Petrarca troviamo la divisione tra latino e volgare; se da un lato la lingua di riflessione e di
comunicazione è il latino, dall’altro si impegna nella poesia volgare perfezionando la sua raccolta di “Rime”.
In Petrarca abbiamo un “bilinguismo” in cui il latino ha un ruolo più nobile e importante mentre il volgare è
impiegato per esercizi privati e per gioco. Queste affermazioni vengono smentite dalla cura che egli mostra
anche per le scritture in volgare. Petrarca vuole sottoporre il latino al rapporto con i classici, libero dagli
schemi delle scuole di “ars dictandi” e dalle interferenze con il volgare; tale lingua si imporrà come lingua
internazionale dei dotti. Il volgare toscano si inserisce nella tradizione della lirica amorosa volta, però,
1 Secondo la tradizione cortese era sposata (si pensa sia Laura Noves, sposata con un de Sade; secondo altri non è mai esistita).
2 Durante il quale visitò Parigi, Aquisgrana, Colonia
3 L’autore pensava alla restaurazione dell’Impero con il consenso della Chiesa
4 “tellus santissima” (terra santissima)
5 Colui che era diventato re d’Italia, ma ebbe scarsi risultati
