Grega, religião
A religião grega teve uma influência tão duradoura, ampla e incisiva, que vigorou da pré-história ao
século IV e muitos dos seus elementos sobreviveram nos cultos cristãos e nas tradições locais.
Complexo de crenças e práticas que constituíram as relações dos gregos antigos com seus
deuses, a religião grega influenciou todo o Mediterrâneo e áreas adjacentes durante mais de um
milênio. Os gregos antigos adotavam o politeísmo antropomórfico, ou seja, vários deuses, todos
com formas e atributos humanos. Religião muito diversificada, acolhia entre seus fiéis desde os
que alimentavam poucas esperanças em uma vida paradisíaca além túmulo, como os heróis de
Homero, até os que, como Platão, acreditavam no julgamento após a morte, quando os justos
seriam separados dos ímpios. Abarcava assim entre seus fiéis desde a ingênua piedade dos
camponeses até as requintadas especulações dos filósofos, e tanto comportava os excessos
orgiásticos do culto de Dioniso como a rigorosa ascese dos que buscavam a purificação. Evolução
histórica. No período compreendido entre as primeiras incursões dos povos helênicos de origem
indo-européia na Grécia, no início do segundo milênio a. C., até o fechamento das escolas pagãs
pelo imperador bizantino Justiniano, no ano 529 da era cristã, transcorreram cerca de 25 séculos
de influências e transformações. Os primeiros dados existentes sobre a religião grega são as
lendas homéricas, do século VIII a. C., mas é possível rastrear a evolução de crenças
antecedentes. Período arcaico. Quando os indo-europeus chegaram à Grécia, já traziam suas
próprias crenças e deuses, entre eles Zeus, protetor dos clãs guerreiros e senhor dos estados
atmosféricos. Também assimilaram cultos dos habitantes originais da península, os pelasgos,
como o oráculo de Dodona, os deuses dos rios e dos ventos e Deméter, a deusa de cabeça de
cavalo que encarnava o ciclo da vegetação. Depois de se fixarem em Micenas, os gregos entraram
em contato com a civilização cretense e com outras civilizações mediterrâneas, das quais
herdaram principalmente as divindades femininas como Hera, que passou a ser a esposa de Zeus;
Atena, sua filha; e Ártemis, irmã gêmea de Apolo. Ao que parece, a figura do deus Dioniso
originou-se da Anatólia ou de Creta, como deus da vegetação e principalmente do vinho. Seu culto
deve ter-se firmado na Grécia continental por volta do século VIII a.C. Suas devotas, chamadas
mênades, dançavam em coreografias contorcionistas nos banquetes sagrados e devoravam nacos
de carne crua, que arrancavam de certos animais, numa alegoria da comunhão com o deus. Esse
culto representava uma forma de adoração das forças incontroláveis da natureza e, com o passar
do tempo, adaptou-se a encenações mais civilizadas, que deram origem às representações
dramáticas. A insatisfação social que predominou do século VIII ao VI a.C. levou a revoltas
políticas e à propagação de uma religiosidade popular de caráter profundamente emocional.
Desenvolveram-se nesse período os mistérios de Elêusis, em torno de Deméter, símbolo da vida
que renasce na primavera, e o oráculo de Apolo, em Delfos, transformou-se no centro espiritual da
Grécia. Período clássico. O início da filosofia grega, no século VI a.C., trouxe uma reflexão sobre
as crenças e mitos do povo grego. Alguns pensadores, como Heráclito, os sofistas e Aristófanes,
encontraram na mitologia motivo de ironia e zombaria. Outros, como Platão e Aristóteles,
prescindiram dos deuses do Olimpo para desenvolver uma idéia filosoficamente depurada sobre a
divindade. Enquanto isso, o culto público, a religião oficial, alcançava seu momento mais glorioso,
em que teve como símbolo o Pártenon ateniense, mandado construir por Péricles. A religiosidade
popular evidenciava-se nos festejos tradicionais, em geral de origem camponesa, ainda que
remoçada com novos nomes. Os camponeses cultuavam Pã, deus dos rebanhos, cuja
flauta mágica os pastores tentavam imitar; as ninfas, que protegiam suas casas; e as nereidas,
divindades marinhas. Período helenístico e greco-romano. As conquistas de Alexandre o Grande
facilitaram o intercâmbio entre as respectivas mitologias, de vencedores e vencidos, ainda que
fossem influências de caráter mais cultural que autenticamente religioso. Assim é que foram
incorporadas à religião helênica a deusa frígia Cibele e os deuses egípcios Ísis e Serápis. Pode-se
dizer que o sincretismo, ou fusão pacífica das diversas religiões, foi a característica dominante do
período helenístico. Crenças religiosas. Os deuses gregos se distinguiam dos homens por serem
imortais. Regiam os fenômenos naturais e sociais e não se identificavam com a natureza. Zeus
comandava os fenômenos atmosféricos e os deuses do Olimpo. Sua esposa, Hera, protegia os
casamentos. Dois irmãos de Zeus, Hades e Posêidon, eram encarregados respectivamente do
mundo do além e dos mares. Outra irmã, Deméter, era a deusa da colheita. Dos filhos de Zeus,
Atena representava a coragem e a sabedoria; Apolo, tipo ideal do jovem herói, dirigia a carruagem
do Sol e tinha numerosos poderes; seu filho Asclépio era adorado como deus da medicina; Marte
