A obra Os Maias apresenta-nos o subtítulo Episódios da vida romântica que sugerem a crítica à
alta sociedade lisboeta, aos seus costumes e vícios próprios daqueles que se movimentam no mundo
social e político dos finais do século XIX. Esta crónica de costumes é ilustrada pela intervenção de
numeroas personagens em variados "mundos".
Assim, nos episódios da "Corneta do Diabo" e na redação do jornal "A Tarde" temos como
principais intervenientes Dâmaso e Palma Cavalão como personagens-tipo que representam grupos,
classes e mentalidades. De facto, Dâmaso, sobrinho de Sr. Guimarães, inveja e admira Carlos da
Maia (protagonista da intriga principal), o que o leva a imitá-lo e mesmo a traí-lo, tal como
acontece no caso da carta anónima enviada para o jornal "Corneta do Diabo", na qual divulga os
amores de Carlos e de Maria Eduarda. Por sua vez, Palma Cavalão, diretor da "Corneta do Diabo"
publica essa mesma carta a troco de suborno, o que revela o seu caráter corrupto e um jornalismo
sem escrúpulos.
O mundo jornalístico é também caricaturado no episódio da redação do jornal "A Tarde", no
qual a parcialidade do jornalismo da época surge perfeitamente retratada, quando o Neves, diretor
deste jornal, aceita publicar a carta na qual Dâmaso se retrata, depois de ter o ter recusado
inicialmente, porque o confundiu com um seu amigo político. A mesma parcialidade surge na
redação de uma notícia sobre o livro do poeta Craveiro por pertencer ao mesmo partido político, na
verdade, a disciplina e a solidariedade partidária sustentam as orientações dos jornais da época.
Em suma, podemos concluir, partindo dos episódios referidos anteriormente e das personagens
neles intervenientes, que os jornalistas dessa época tinham códigos éticos e deontológicos bastante
duvidosos, contribuindo para a existência de um jornalismo parcial, corrupto, e hipócrita.