Hidrogênio: Um Combustível do Futuro, Notas de estudo de Engenharia Ambiental

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Embora seja o elemento mais abundante no Universo, na Terra o hidrogênio não existe no seu estado puro, podendo ser gerado através de uma grande diversidade de processos e de fontes de energia. O hidrogênio pode ser convertido diretamente em eletricidade através de células de combustível, com elevado rendimento e reduzido impacto ambiental. O hidrogênio poderá ser um dos combustíveis do futuro, nomeadamente no sector dos transportes e na produção descentralizada de eletricidade, capaz de solucionar os grandes problemas associados aos combustíveis fósseis, tais como os impactos ambientais nefastos e a segurança do abastecimento.

Benefícios ambientais:

• Emissões nulas, se for utilizado hidrogénio e oxigénio puros;
• Podem existir emissões provenientes da produção de hidrogénio;
• Por cada 25 kg de hidrogénio utilizado, evita-se o consumo de um barril de petróleo;
• Por cada kg de hidrogénio utilizado em vez de petróleo, 3 kg de CO2 são evitados.

Os processos de produção de hidrogênio incluem:

- Separação com vapor de gás natural (processo de Produção hidrogênio atualmente dominante); - Oxidação parcial de gás natural (menos eficiente que oprocesso anterior); - Gasificação de carvão;

Principais Barreiras de Mercado

• Elevado custo;
• Nível de conhecimento;
• Disponibilidade de apoio técnico;
• Disponibilidade de rede de gás;
• Disponibilidade de capital;
• Volatilidade de preços do gás e petróleo;
• Reduzidos preços da energia elétrica;
• Liberalização do mercado.

Estratégias de Promoção

• Campanhas de informação e aconselhamento;
• Formação e assistência no local;
• Mecanismos de financiamento;
• Legislação;
• Serviços de energia de elevada viabilidade;
• Acordos coletivos com os fabricantes.

"Quando a última árvore tiver caído, ...quando o último rio tiver secado, ...quando o último peixe for pescado, ...vocês vão entender que dinheiro não se come." (Greenpeace)