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Características dos cromossomos humanos
As células possuem múltiplos cromossomos lineares dentro do núcleo. Observe,
com atenção, a figura abaixo. Cada cromossomo tem um centrômero e, durante a
divisão celular, apresenta “dois braços” (que, inicialmente, representam cópias
idênticas) saindo do centrômero, as cromatídes ou cromátides-irmã s . A s
extremidades dos cromossomos possuem estruturas especiais chamadas telômeros.
Atualmente, conhecemos dois tipos de cromatina:
Eucromatina, que consiste na cromatina que não está condensada durante a
interfase e condensada durante a divisão nuclear, atingindo o máximo na metáfase.
Heterocromatina, que consiste na cromatina que está condensada. Durante a
divisão celular, a heterocromatina pode ocorrer na vizinhança dos centrômeros, nas
extremidades dos “braços” (telomérica) ou em outras posições ao longo do
cromossomo. A heterocromatina pode ser constitutiva ou facultativa.
Heterocromatina constitutiva pode ser considerada um segmento cromossômico
que se apresenta permanentemente condensado, geneticamente inativo, composto
por DNA altamente repetitivo que se replica tardiamente na fase S da divisão celular,
que nunca se expressa como proteína, isto é, nunca é transcrito em RNA e que se
encontra localizado à volta do centrômero.
Heterocromatina facultativa, que, por vezes, se expressa, ou seja, pode ser
transcrita em RNA. Logo, a heterocromatina facultativa é a parte da heterocromatina
que, num organismo, pode estar condensada em algumas células e em outras não.
Nela, um dos cromossomos do par estaria condensado e parcialmente inativo devido
a essa condensação podendo, eventualmente, voltar a desenvolver alguma
atividade. Um exemplo bem conhecido é o do cromossomo X em mamíferos. Assim,
em algumas células teremos o cromossomo X paterno ativo e o cromossomo X
materno inativo e vice-versa.
De acordo com a posição dos centrômeros, os cromossomos podem ser
classificados como:
• Metacêntrico: O centrômero se localiza no centro do cromossomo, sendo os
braços do mesmo tamanho.
