Apesar de o efeito estufa ser figurado como algo ruim, é um evento
natural que favorece a proliferação da vida no planeta Terra. O efeito
estufa tem como finalidade impedir que a Terra esfrie demais, pois se a
Terra tivesse a temperatura muito baixa, certamente não teríamos tantas
variedades de vida. Contudo, recentemente, estudos realizados por
pesquisadores e cientistas, principalmente no século XX, têm indicado que
as ações antrópicas (ações do homem) têm agravado esse processo por meio
de emissão de gases na atmosfera, especialmente o CO2.
O dióxido de carbono (CO2) é produzido a partir da queima de combustíveis
fósseis usados em veículos automotores movidos à gasolina e óleo diesel.
Esse não é o único agente que contribui para emissão de gases, existem
outros como as queimadas em florestas, pastagens e lavouras após a
colheita.
Com o intenso crescimento da emissão de gases e também de poeira que vão
para a atmosfera, certamente a temperatura do ar terá um aumento de
aproximadamente 2ºC em médio prazo. Caso não haja um retrocesso na
emissão de gases, esse fenômeno ocasionará uma infinidade de modificações
no espaço natural e,
automaticamente, na vida do homem. Dentre muitas, as principais são:
• Mudanças climáticas drásticas, onde lugares de temperaturas
extremamente frias sofrem elevações e áreas úmidas enfrentam períodos de
estiagem. Além disso, o fenômeno pode levar áreas cultiváveis e férteis a
entrar em um processo de desertificação.
• Aumento significativo na incidência de grandes tempestades, furacões ou
tufões e tornados.
• Perda de espécies da fauna e flora em distintos domínios naturais do
planeta.
• Contribuir para o derretimento das calotas de gelo localizadas nos
polos e, consequentemente, provocar uma elevação global nos níveis dos
oceanos.
O tema "efeito estufa" é bem difundido nos mais variados meios de
comunicação do mundo, além de revistas científicas e livros, no entanto a
explicação é razoavelmente simples. Em razão de os gases se acumularem na
atmosfera, a irradiação de calor da superfície fica retida na atmosfera e
o calor não é lançado para o espaço; dessa forma, essa retenção provoca o
efeito estufa artificial. Abaixo um esboço de como ocorre o efeito estufa
natural e artificial ou provocado pelo homem.
Chuva Ácida
A denominação chuva ácida se refere a uma série de fenômenos que dão como
produto uma precipitação ácida. É preciso salientar, entretanto, que a
chuva natural, ou seja, não poluída, é, em si, um pouco ácida, devido à
presença do gás
carbônico natural que, ao se dissolver na umidade atmosférica, gera o
ácido carbônico.
O ácido carbônico é um ácido fraco que se ioniza parcialmente, portanto a
água da chuva natural possui um pH ligeiramente ácido chegando a 5,6.
Desta forma as chuvas ácidas são aquelas cujo pH é acentuadamente
inferior a este valor (pH < 5).
Os dois ácidos predominantes na chuva ácida são o ácido sulfúrico (H2SO4)
e o ácido nítrico (HNO3). A chuva ácida geralmente ocorre longe das
fontes primárias de produção pois ela é o produto dos gases SO2 e NOx
respectivamente (o x significa que poderemos ter diverso valores para
este índice).
Na escala global, muito do SO2 é produzido por vulcões e decomposição de
plantas, mas este tipo de poluição se situa geralmente longe de centros
urbanos.
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