Química de alimentos e nutrição humana
Fibras
1. O que são fibras?
Fibras são carboidratos que não podem ser digeridos. São
cadeias de açúcares que não podem ser quebradas pelo sistema
digestivo, passando intactas pelos intestinos sem serem absorvidas.
As fibras alimentares são nutrientes presentes nos alimentos de
origem vegetal, tais como hortaliças (verduras e legumes), frutas,
leguminosas (feijão, ervilha, lentilha, grão de bico) e cereais (arroz,
milho, cevada, trigo). Têm função específica no organismo.
2. Descreva resumidamente os principais benefícios da ingestão de
fibras.
Para indivíduos sadios a ingestão de fibra deve estar entre 20 a
30 gramas por dia. Deve-se ter em mente que as principais refeições
(desjejum, almoço e jantar) devem incluir um alimento fonte de fibra
alimentar (frutas, hortaliças, leguminosas e cereais). Além disso, é
preciso que tenhamos em mente que precisamos das porções
mínimas destes alimentos: no tratamento do diabetes, contribuem
para reduzir a hiperglicemia (aumento da taxa de açúcar no sangue)
e, consequentemente, diminuem a freqüência de doses de insulina
permitindo, então, uma alimentação menos restrita;
na prisão de ventre, aceleram o trânsito intestinal e aumentam o
volume fecal; diminuem a incidência de câncer de intestino (cólon)
porque acelerando o trânsito intestinal, podem reduzir a ação
bacteriana sobre os resíduos intestinais evitando, portanto, a
formação e o contato de agentes cancerígenos com a mucosa
intestinal; aumentam o fluxo de saliva por necessitarem de
mastigação mais prolongada diminuindo a velocidade de ingestão dos
alimentos, o que leva à redução da ingestão do valor calórico;
proporcionam uma mastigação prolongada e distensão gástrica e isso
têm efeito sobre o cérebro (região do hipotálamo) contribuindo para
a sensação de saciedade (satisfação do apetite); e, protegem a
mucosa do estômago, porque diminuem a acidez gástrica.
3. Como podem ser classificadas as fibras quanto à solubilidade e
quanto à função?
São classificadas em fibras solúveis e fibras insolúveis.
Enquanto as fibras insolúveis, atuando principalmente no intestino
grosso, aceleram o trânsito intestinal e aumentam o volume fecal, as
solúveis atrasam o esvaziamento gástrico e diminuem a ação
enzimática digestiva refletindo, em ambos os casos, numa redução da
absorção intestinal. Além disso, as fibras solúveis e insolúveis
interferem com funções endócrinas alterando a secreção de
hormônios como glucagon e insulina. O tamanho da partícula da fibra
também contribui para a diversidade dos efeitos fisiológicos causados
por esse componente alimentar, uma vez que fibras insolúveis
grosseiramente moídas são mais eficazes em estimular a defecação
do que as constituídas por partículas finas.
