POLÍMEROS, O QUE SÃO?
São materiais que participam de nosso cotidiano com denominações mais
específicas, em função de suas características moleculares, propriedades e aplicações.
Dentre os principais polímeros orgânicos estão: todos os plásticos, borrachas, fibras
têxteis, tintas, adesivos, espumas, e os termofixos ou termorrígidos (como a baquelite).
Alguns exemplos de cada uma destas categorias:
a) Plásticos ou termoplásticos: são materiais que fundem quando aquecidos e
podem ser transformados em artefatos com finalidades específicas, como o copo
descartável, o saco de leite, a garrafa de refrigerante (1 a 2 litros), os painéis dos
automóveis, pára-choques, as canetas, dentre outros milhares de exemplos.
Estes materiais são mais facilmente reciclados, pois podem ser novamente transformados
após o seu uso. Os mais utilizados são polietileno (PE), polipropileno (PP), poliestireno
(PS), policloreto de vinila (PVC).
b) Borrachas e elastômeros: são materiais que não fundem após a obtenção do
artefato. Englobam os pneus, acessórios de uso doméstico (rodo), solado de calçados,
chinelas, etc. Existem borrachas de origem natural (seringueira) e sintéticas (petroquímica).
Dentre as mais produzidas encontra-se a borracha SBR, um copolímero de estireno (S) e
butadieno (B).
c) Fibras: são plásticos que se apresentam na forma especial de fibras, as quais são
tecidas resultando as roupas, agasalhos, tecidos em geral, tapetes, carpetes, cordas, etc.
Os principais representantes desta categoria são:
c.1) as poliamidas (nylon, um nome comercial), das quais existem diversos
tipos com aplicações específicas, não apenas na área de fibras.
c.2) os poliésteres (o PET é o mais comum, e é também a embalagem (1-2
litros dos refrigerantes na atualidade).
c.3) os acrílicos (polimetacrilato de metila é o mais comum, e é utilizado
também para a fabricação de painéis de propaganda, objetos de uso
doméstico como “box” para banheiros, etc.
d) Tintas: sua base em geral envolve polímeros do grupo dos acrílicos (tinta acrílica)
e dos vinílicos (como o poliacetato de vinila, PVA, comumente chamada de tinta plástica).
Estas são tintas de uso predial. Outros polímeros são a base das tintas industriais e
automotivas.
e) adesivos: ou colas, são polímeros de uso industrial, comercial
e doméstico. Destacam-se neste grupo os poliacetatos de vinila (colas
