CONTINUAÇÃO
Transporte pela Membrana Plasmática
A passagem de substâncias através das membranas celulares envolve vários mecanismos, entre os quais
podemos citar:
Transporte passivo
Ocorre sempre a favor do gradiente, no sentido de igualar as concentrações nas duas faces da
membrana. Não envolve gasto de energia.
Osmose
A água se movimenta livremente através da membrana, sempre do local de menor concentração de soluto
para o de maior concentração. A pressão com a qual a água é forçada a atravessar a membrana é conhecida
por pressão osmótica.
A osmose não é influenciada pela natureza do soluto, mas pelo número de partículas. Quando duas soluções
contêm a mesma quantidade de partículas por unidade de volume, mesmo que não sejam do mesmo tipo,
exercem a mesma pressão osmótica e são isotônicas. Caso sejam separadas por uma membrana, haverá
fluxo de água nos dois sentidos de modo proporcional.
Quando se comparam soluções de concentrações diferentes, a que possui mais soluto e, portanto, maior
pressão osmótica é chamada hipertônica, e a de menor concentração de soluto e menor pressão osmótica
é hipotônica. Separadas por uma membrana, há maior fluxo de água da solução hipotônica para a
hipertônica, até que as duas soluções se tornem isotônicas.
A osmose pode provocar alterações de volume celular. Uma hemácia humana é isotônica em relação
a uma solução de cloreto de sódio a 0,9% (“solução fisiológica”). Caso seja colocada em um meio com
maior concentração, perde água e murcha. Se estiver em um meio mais diluído (hipotônico), absorve água
por osmose e aumenta de volume, podendo romper (hemólise).
Se um paramécio é colocado em um meio hipotônico, absorve água por osmose. O excesso de água é
eliminado pelo aumento de frequência dos batimentos do vacúolo pulsátil (ou contrátil).
Protozoários marinhos não possuem vacúolo pulsátil, já que o meio externo é hipertônico.
A pressão osmótica de uma solução pode ser medida em um osmômetro. A solução avaliada é
colocada em um tubo de vidro fechado com uma membrana semipermeável, introduzido em um recipiente
contendo água destilada, como mostra a figura.
