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Tema 5. Sistema cardiovascular
OBJETIVOS
- Conocer los órganos que constituyen el aparato circulatorio
- Explicar la función que desempeña cada uno de ellas
Composición y funciones de la sangre
- Describir la composición y funciones de la sangre
- Describir la composición del plasma y comprender su importancia en el organismo
- Enumerar los tipos de células que forman los elementos figurados de la sangre y describir las principales funciones de cada tipo
- Explicar cómo funcionan los grupos sanguíneos y entender las compatibilidades
El corazón
- Describir la ubicación del corazón en el cuerpo e identificar sus principales zonas anatómicas en un esquema o modelo adecuado
- Trazar la ruta de la sangre a través del corazón, así como el riego del propio corazón
- Comparar los circuitos pulmonar y sistémico
- Explicar las características exclusivas de las circulaciones especiales del organismo: circulación portal hepática, coronaria y circulación fetal.
- Explicar el funcionamiento de las válvulas cardíacas
- Definir sístole, diástole, volumen sistólico y ciclo cardiaco
- Entender cómo se produce los ruidos y los soplos cardiacos
- Explicar cómo se mantiene y regula el bombeo de sangre en el corazón
- Conocer la información que puede obtenerse de un electrocardiograma
Los vasos sanguíneos
- Comparar y contrastar la estructura y función de las arterias, venas y capilares.
- Describir los intercambios que se producen a través de las paredes capilares
El sistema linfático
- Nombrar los dos tipos de estructuras principales que componen el sistema linfático.
- Describir las funciones principales del sistema linfático
Hábitos saludables y patologías
- Definir tensión arterial y pulso, y nombrar varios puntos del pulso.
- Enumerar factores que afecten o determinen la tensión arterial
- Explicar cómo el ejercicio regular y una dieta sana ayudan a mantener la salud cardiovascular.
- Conocer las principales patologías que afectan al sistema cardiovascular.
ESQUEMA DEL TEMA. CONCEPTOS BÁSICOS
- La necesidad de un sistema circulatorio
- Funciones del sistema cardiovascular
- La sangre, composición y grupos sanguíneos
- Organización del sistema circulatorio
- El corazón. Anatomía y fisiología cardiaca
- Las válvulas, ritmo y ciclo cardíaco
- Control del ritmo cardíaco
- Vasos sanguíneos y el transporte a través de arterias y venas
- El intercambio de sustancias en los capilares
- El sistema linfático
- Pulso y presión arterial. Control de la presión
- Beneficios del ejercicio físico para el sistema cardiovascular.
- Patologías del sistema cardiovascular.
5.2 FUNCIONES DEL SISTEMA CARDIOVASCULAR
El aparato circulatorio tiene la misión de distribuir el líquido circulatorio (sangre) por todo el cuerpo La función más destacada es la de transporte , con diferentes finalidades:
- transporta las sustancias nutritivas y el oxígeno por todo el cuerpo, para que, finalmente, estas sustancias lleguen a las células.
- transporta sustancias de desecho (productos de excreción) y también CO 2 desde las células hasta los órganos correspondientes encargados de su eliminación
- conduce las hormonas desde las glándulas endocrinas hasta las células diana sobre las que actúan.
Figura 5.2. El corazón es el órgano principal. Fuente: http://www.thinkstockphotos. es/image/stock
Además tiene una función defensiva
Tabla 1. Sustancias que transporta el sistema circulatorio en el organismo humano
Sustancia Órgano que la obtiene o produce Destino
Nutrientes digeridos Intestino Todas las células. Órganos reserva
Reservas de alimentos Órganos de reserva (Hígado, etc.) Todas las células
Oxígeno Pulmón / Piel Todas las células
CO 2 Todas las células Pulmones / Piel
Hormonas largo alcance Glándulas endocrinas Todas las células
Hormonas locales Células Células próximas
Desechos metabólicos Todas las células Excretor
Restos celulares Todo el organismo Excretor
Sustancias defensivas Células defensivas Todo el organismo
Sustancias coagulantes Células productoras Todo el líquido circulante
- protege el cuerpo contra agentes patógenos, virus y bacterias, mediante los glóbulos blancos y los anticuerpos
Y también homeostática
Porque el aparato circulatorio regula las propiedades físicas del medio interno (presión, distribución y ritmo de flujo), es decir, contribuye a mantener constante las condiciones del medio. Por ejemplo, se encarga de regular la temperatura del cuerpo absorbiendo y desprendiendo calor a través del agua que compone la sangre y gracias a procesos de constricción y dilatación de los vasos sanguíneos.
5.3 MEDIO INTERNO: LA SANGRE
Cada persona sana tiene unos 4 - 6 litros de sangre, que representa aproximadamente el 8% de su peso corporal. En un hombre adulto oscila entre 5 y 6 litros de sangre, mientras que una mujer suele tener entre 4 y 5 litros.
La sangre es el único tejido líquido de todo el organismo. En realidad es un tipo de tejido conectivo en el que las células sanguíneas vivas, los elementos figurados, están suspendidas en una matriz líquida inerte llamada plasma.
Al centrifugar una muestra de sangre las células, que son más pesadas, quedan en la parte inferior y el plasma asciende a la parte superior (ver figura).
La mayor parte de la masa roja del fondo del tubo está compuesta por los eritrocitos , o glóbulos rojos, encargados del trasporte del oxígeno. A pesar de que es casi imperceptible para la vista hay existe una capa delgada y blanquecina llamada capa leucocitaria entre los eritrocitos y el plasma que contiene el resto de los elementos figurados, los leucocitos y plaquetas. Los eritrocitos normalmente representan alrededor del 45% del volumen total de la muestra, un porcentaje conocido como hematocrito , mientras que el resto de las células constituye menos del 1%, y el plasma compone prácticamente el 55% restante. El plasma o matriz líquida, que está formado en un 90% por agua, es la parte líquida de la sangre. No contiene ni colágeno ni elastina, fibras típicas de otros tejidos conectivos pero las hebras de fibrina se hacen visibles durante el proceso de coagulación.
Figura 5.3. Composición de la sangre. Fuente: http://medyspa.com/945729_Bioestimulacion- con-PRP.html
Más de cien sustancias diferentes están disueltas en este fluido del color pajizo: o Nutrientes, son los monómeros de biomoléculas que han sido absorbidas en la pared del intestino delgado, ej. glucosa o Sales minerales en disolución (electrolitos) o Gases respiratorios
Figura 5.4. Tipos de células sanguíneas. Fuente:
En el momento en que los glóbulos blancos se movilizan para actuar, el organismo acelera su producción y puede formarse hasta el doble del número normal de glóbulos blancos en pocas horas. Si excede 11.000 células/ mm^3 se trata de una leucocitosis indicativo de que hay una infección viral o bacteriana en el cuerpo. La enfermedad contraria, la leucopenia, corresponde a un nivel de glóbulos blancos muy bajo y puede estar causada por algunos medicamentos, como los corticosteroides o los agentes anticancerígenos. Hay varios tipos de glóbulos blancos, los principales son: o Monocitos (macrófagos): son grandes, limpiadores de células muertas y cuerpos extraños. o Granulocitos: sirven de defensa frente a microbios marcados o comunes. Defensa frente a parásitos. Inflamación. Linfocitos: confieren inmunidad. Algunos son células asesinas, otros fabrican anticuerpos.
Los trombocitos o plaquetas son fragmentos de células multinucleares llamadas megacariocitos, que al descomponerse forman miles de plaquetas sin núcleo que enseguida se sumergen en los fluidos colindantes. Las plaquetas son manchas oscuras de formas irregulares que contienen un factor de la coagulación. Su función es evitar la pérdida de sangre. La coagulación se desencadena cuando se rompe un vaso sanguíneo. Inmediatamente el fibrinógeno (ver proteínas del plasma) se convierte en fibrina; las moléculas de fibrina se unen formando una red tridimensional insoluble en la que quedan atrapadas las plaquetas (trombo) impidiendo la pérdida de sangre.
La linfa se asemeja a la sangre pero no tiene eritrocitos ni plaquetas, en cambio lleva más linfocitos.
Tabla 2. Elementos figurados de la sangre en humanos
Tipo celular Tamaño μm
Concentración (u/mm3)
Forma Función Vida media
Eritrocitos 6-8 4-5. 10^7
Circulares Anucleados Bicóncavos
Transporte O 2 Llevan hemoglobina
120 días
Granulocitos
Neutrófilos 10-12 2,5-8. 10^3 Núcleo plurilolubulado
Fagocitosis microbiana pocos días
Acidófilos Eosinófilos 10-12^ 50-500^ Núcleo bilobulado
Fagocitosis. Reacción alérgica. Histamina. Defensa parasitaria
días
Basófilos 9-10 25-
Núcleo redondeado
Inflamación. Anticoagulantes Lleva heparina
Linfocitos 7-8 1-4. 10^3 Núcleo^ grande redondeado
Defensa inmune: Anticuerpos Destrucción celular
días a años
Monocitos 14-17 100-700 Núcleo arriñonado Limpieza restos meses a años
Trombocitos 2-3 2,5-4. 10^5 Anucleadas Coagulación 8 - 12 días
Los grupos sanguíneos humanos
Los primeros intentos de transfusión de sangre fracasaron muchas veces hasta que, en 1901 K. Landsteiner descubrió que existen tres tipos de grupos sanguíneos [A, B y O]. Los diferentes grupos sanguíneos se definen por las proteínas (antígenos) que hay en las membranas de los glóbulos rojos, que funcionan como marcadores. La incompatibilidad se debe a que las proteínas de las membranas, como las de cualquier otra célula del organismo, vienen determinadas genéticamente.
Los grupos sanguíneos Rh se llaman así porque el antígeno (Rh) fue identificado por primera vez en un macaco (mono cuyo nombre genérico es Rhesus ) y más tarde se descubrieron en seres humanos. En España, la mayoría de la población es Rh+^ (Rh positivo) porque porta el antígeno Rh, Rh-^ denota ausencia de antígeno Rh y por tanto si una persona recibe sangre del tipo Rh+, su sistema inmunitario se sensibiliza y producirá anticuerpos contra el antígeno Rh+. En este caso la hemólisis (ruptura de los glóbulos rojos) no ocurre en la primera trasfusión, ya que el cuerpo necesita tiempo para reaccionar y empezar a producir estos anticuerpos.
Un problema importante relativo al Rh aparece en mujeres Rh-^ embarazadas que tienen bebés Rh+. El primer embarazo transcurre bien, acabando con el nacimiento de un bebé sano. Pero una vez que la madre ya se ha sensibilizado a los antígenos Rh+^ que han pasado mediante la placenta a su torrente sanguíneo, formará anticuerpos a menos que sea tratada a tiempo. Actualmente se administra, justo después de dar a luz al primer hijo el RhoGAM, que es un suero inmunitario que evita la sensibilización y la subsecuente respuesta inmunitaria.
Tipos de sangre. La importancia de conocer el tipo de sangre del donante y el receptor antes de una trasfusión es evidente. Esencialmente, el proceso conlleva la mezcla de la sangre con dos tipos diferentes de suero inmune: anti-A y anti-B. La aglutinación se produce cuando los glóbulos rojos de una persona del grupo A se mezclan con el suero anti-A, pero no cuando se mezclan con suero anti-B. Por su parte, los glóbulos rojos de tipo B se aglutinan con el suero anti-B pero no con el suero anti-A. (Ver fig.)
Para asegurarse también se realiza la prueba de compatibilidad cruzada. Con ella se comprueba la aglutinación de los glóbulos rojos del donante con el suero del receptor y los glóbulos rojos del receptor con el suero del donante. Para determinar el tipo de Rh, se realiza un proceso similar al del tipo ABO.
5.4 LA ORGANIZACIÓN DEL SISTEMA CIRCULATORIO
El sistema cardiovascular está compuesto por una red de vasos de diferentes tamaños (arterias, venas y capilares) que reparten la sangre por todo el cuerpo. El sistema funciona gracias a una bomba (el corazón) que impulsa la sangre en el circuito. Arterias y venas son vasos sólo para transporte, las arteria son vasos de salida del corazón y las venas son vasos de entrada; mientras que en los capilares se realiza el intercambio de sustancias, pues son vasos de paredes muy finas.
Básicamente hay dos circuitos circulatorios, pulmonar y general. La circulación pulmonar es un bucle cerrado entre el corazón y los pulmones cuyo objetivo es contribuir al intercambio de gases, mientras que la circulación sistémica o general transcurre entre el corazón y el resto de tejidos del cuerpo.
El funcionamiento del sistema se puede medir por el gasto cardíaco , que es el volumen de sangre que sale del corazón (en concreto de un ventrículo) por minuto. El retorno venoso mide el volumen de sangre que regresa por las venas hacia el corazón en un minuto. En el gasto cardiaco influyen una serie de parámetros que determinan la función ventricular (frecuencia cardiaca, contractilidad, etc.)
El gasto cardíaco es en promedio 5 litros por minuto, en un varón joven y sano; en mujeres es un 10 a un 20% menor de este valor.
G = VS x FC
(VS: volumen sistólico de eyección; FC: frecuencia cardíaca). En condiciones normales,
G = 70 ml/latido x 75 latidos/min = 5250 ml/min ≈ 5 L/min.
5.5 LA BOMBA: EL CORAZÓN
El corazón humano es un órgano muscular hueco de unos 400 g., formado por cuatro cavidades. Está especializado en el bombeo de la sangre hacia todo el organismo a través de los vasos sanguíneos. Se encuentra alojado en la caja torácica aproximadamente al nivel del quinto espacio intercostal, situado en el mediastino entre los pulmones; detrás del esternón y delante de la columna vertebral.
El corazón está colocado de forma que el ápice, o extremo más puntiagudo, se dirige hacia la cadera izquierda y descansa en el diafragma, mientras que la parte postero-superior más ancha (o base), de donde emergen los grandes vasos del cuerpo, señala hacia el hombro derecho y se apoya debajo de la segunda costilla.
Al abrir la caja torácica el corazón no se ve porque está encerrado en un saco llamado pericardio , que es una doble membrana de tejido conjuntivo que protege y une el órgano a las estructuras circundantes, permitiendo su movimiento libre.
- La cubierta externa es el pericardio fibroso. Esta capa fibrosa protege al corazón y lo ancla a sus estructuras circundantes, como el diafragma y el esternón.
- La cubierta interna es el pericardio seroso , que a su vez consta de dos partes a. Serosa parietal, es la cara interna que se encuentra justo debajo del pericardio fibroso. b. Serosa visceral se une ya a las paredes del miocardio del corazón. Entre ambas membranas serosas se encuentra un líquido lubricante (líquido seroso), que es contribuye a la función cardíaca. El líquido seroso permite que la capa parietal y visceral se deslizan suavemente entre sí y de esta forma reduce la fricción entre ellas, creada por el continuo movimiento de bombeo del miocardio.
Si ponemos como límite el líquido seroso, el corazón consta de tres capas de tejidos, que de fuera a dentro son:
epicardio o capa externa es el pericardio seroso visceral. Se trata de un tejido conectivo
cubierto de epitelio.
miocardio o capa media, es la zona más gruesa e importante, está formada por fibras
musculares conectadas entre sí (músculo cardíaco) responsables de la contracción del corazón.
Figura 5.8. Esquema del sistema circulatorio humano. Fuente: Wiley & Sons. Inc©
válvula semilunar pulmonar que evita el retroceso de la sangre hacia el ventrículo. El ventrículo izquierdo tiene mayor capacidad que el derecho y es de paredes más gruesas. De este ventrículo sale la arteria aorta , a través de la cual se distribuye sangre a los distintos órganos del cuerpo y también está provista también de una válvula semilunar aórtica para evitar el reflujo de sangre hacia el ventrículo.El grosor de las cavidades cardiacas depende de la capa muscular que tengan y esta depende de la necesidad de propulsión de la sangre. Por ello las aurículas son más delgadas que los ventrículos y el ventrículo derecho tiene las paredes más delgadas que el izquierdo
Por tanto las dos partes del corazón trabajan en dos circuitos diferentes:
- Circulación menor o pulmonar : lleva sangre a los pulmones
- Circulación mayor o sistémica : la sangre recorre el resto del cuerpo, pero evidentemente no toda va a circular por todos los órganos pues se va ramificando:
La que pasa por el riñón filtra los desechos La que pasa por el intestino recoge los nutrientes absorbidos por el intestino delgado La que pasa por glándulas endocrinas recoge sus hormonas
El sistema porta hepático para recibir nutrientes
Un sistema porta es una parte del sistema circulatorio en el que una vena originada a partir de un lecho capilar se dirige a un segundo lecho capilar de un órgano o tejido diferente. De esta forma en un sistema porta encontramos la secuencia: vena-vénulas-capilares-vénulas-vena.
El mayor sistema porta del cuerpo es el hepático. La sangre llega hasta el hígado por dos caminos y se mezcla:
a) La arteria hepática que provee sangre oxigenada pero pobre en nutrientes (1/4) b) La vena porta hepática que transporta sangre desoxigenada pero rica en nutrientes que llegan desde el tracto gastrointestinal (3/4). Esta vena resulta de la unión de la vena mesentérica superior y esplénica que drenan del estómago, páncreas, intestino delgado y grueso.
Este es un sistema porta porque esta vena porta hepática se capilariza de nuevo en el hígado, y sale del hígado como vena hepática, yendo a desembocar en la vena cava inferior. La ventaja del sistema porta es que los nutrientes obtenidos en la digestión van directamente al hígado donde se almacenan o se modifican si es necesario. También hay sistemas porta en la hipófisis (ver Tema
- hormonas) y en el riñón.
Un circuito vascular propio: las coronarias
Aunque las cámaras cardiacas están bañadas de sangre casi continuamente, esta sangre no nutre el miocardio. El suministro sanguíneo que oxigena y nutre el corazón llega a través de dos arterias propias que son las coronarias, derecha e izquierda. Estas arterias nacen en la base de la aorta ascendente y rodean al corazón por el surco coronario (ranura auriculoventricular) que es la zona de unión de las aurículas y los ventrículos (ver Fig.).
Así la sangre más oxigenada nutre al propio corazón, para que cumpla adecuadamente con su compleja función. Las arterias coronarias y sus ramas principales se comprimen cuando se contraen los ventrículos y se llenan cuando se relaja el corazón. El miocardio se vacía mediante varias venas cardiacas, que desembocan en un vaso ancho situado en la parte posterior del corazón, denominado seno coronario que vierte a la aurícula derecha.
Un caso único: la circulación fetal
La formación del corazón del feto comienza en la cuarta semana, y en la novena semana se divide en cuatro cámaras y comienzan a formarse las válvulas, con lo que el sistema circulatorio entra en acción. A lo largo del segundo y tercer trimestre el corazón se fortalece y mejora el sistema de bombeo. En el feto los pulmones y el sistema digestivo (incluido hígado) no son funcionales, todos
El segundo conjunto de válvulas, las válvulas semilunares (o SL) protege las bases de las dos grandes arterias que salen de las cámaras ventriculares y se llaman respectivamente válvulas pulmonares y aórticas semilunares. Cada válvula semilunar posee tres valvas que se ajustan firmemente entre si cuando se cierran. Cuando los ventrículos se contraen y fuerzan que la sangre salga del corazón, las valvas se abren y se aplastan contra las paredes de las arterias. A continuación, cuando se relajan los ventrículos, la sangre empieza a fluir hacia atrás en dirección al corazón, y las valvas se llenan de sangre, de modo que se cierran las válvulas. Esto evita que la sangre arterial vuelva a entrar en el corazón.
Movimientos de las válvulas y ciclo cardíaco
El ciclo cardíaco constituye la secuencia de contracciones y relajaciones que suceden en el corazón dando lugar a un latido. Dado que el corazón está formado por dos bombas conectadas en serie, que funcionan a la par, mientras la parte derecha impulsa la sangre hacia los pulmones, la izquierda impulsa la sangre hacia el resto del organismo. Durante el ciclo cardíaco tiene lugar la contracción completa del miocardio. El ciclo cardíaco mueve de 4 a 6 litros de sangre por minuto en reposo, pero puede llegar a 20 - 30 l/min.
El funcionamiento del corazón consiste en movimientos coordinados, de contracción o sístole y de la relajación o diástole , de las aurículas y los ventrículos, donde las válvulas permiten el paso de la sangre de las aurículas a los ventrículos y evitan su retroceso.
Sístole auricular : las aurículas se contraen a la vez, se abren las válvulas mitral y tricúspide, y la sangre es impulsada hacia los ventrículos, que se encuentran en diástole. Válvulas semilunares cerradas.
Sístole ventricular : se produce la contracción de los ventrículos, se abren las válvulas semilunares y la sangre sale impulsada por las arterias pulmonares y aorta, hasta que los ventrículos se vacían.
Figura 5.10. Ciclo cardíaco. Fuente: http://www.icarito.cl/2010/07/60-2825-9-el-corazon.shtml/
Las válvulas mitral y tricúspide permanecen cerradas, impidiendo el retroceso de la sangre a las aurículas. Durante la sístole ventricular, las aurículas están relajadas y sus cámaras vuelven a llenarse de sangre.
Diástole general : las aurículas y ventrículos se relajan, las aurículas continúan llenándose de sangre. Las válvulas semilunares de las arterias permanecen cerradas impidiendo que la sangre retorno de las arterias al corazón, las válvulas auricular ventriculares momentáneamente abiertas, luego se cierran, de modo que se van llenando aurículas.
Si se utiliza un estetoscopio pueden oírse dos sonidos distintos durante cada ciclo cardiaco. Estos ruidos cardiacos se describen a menudo con dos sílabas, “lubb” y “dupp,” y la secuencia es lub- dup, pausa, lub-dup, pausa, y así sucesivamente. El primer ruido cardiaco (lubb) se debe al cierre de las válvulas AV. El segundo ruido cardiaco (dupp) se produce cuando se cierran las válvulas semilunares al final de la sístole. El sonido lubb cardiaco es más largo y alto que el segundo, que tiende a ser breve y bajo.
5.7 CONTROL Y REGULACIÓN DEL RITMO CARDÍACO
El corazón se contrae y relaja rítmicamente entre unas 60 a 100 veces por minuto en reposo, y más de 150 en esfuerzos. Los miocitos de las aurículas laten unas 60 veces por minuto, pero las células musculares del ventrículo se contraen algo más despacio (20-40 veces/min.). Por lo tanto, sin algún tipo de sistema de control unificador, el corazón sería una bomba descoordinada e ineficaz.
El sistema nodal es el sistema de regulación intrínseco formado por células especiales del miocardio. Estas células combinan características del tejido muscular y nervioso, están especializadas en la conducción de impulso nervioso. De esta forma el corazón es autónomo, se contrae espontánea e independientemente, incluso si se cortan todas las conexiones nerviosas.
Actúan en sentido unidireccional, provocando la contracción de las aurículas primero, seguida de los ventrículos. Asimismo, marca un ritmo de contracción de aproximadamente 75 latidos por minuto en el corazón, de modo que el órgano late como una unidad coordinada. Los impulsos se inician en el seno- auricular (marcapasos natural), que se halla en la pared de la aurícula derecha. Este seno se excita espontáneamente e impone el ritmo de la frecuencia cardíaca actuando como un marcapasos
Figura 5.11. Coordinación del latido cardíaco. Fuente: www.thinglink.com/scene/850117329948 770305
5.8 LOS VASOS SANGUÍNEOS: ARTERIAS Y VENAS
Existen tres tipos principales de vasos sanguíneos, las arterias, venas y capilares, son las vías o conductos que forman el sistema vascular por el que circulan el líquido sanguíneo. Puestos en fila, los vasos sanguíneos del cuerpo humano alcanzarían unos 80.000 km de longitud.
La pared de arterias y venas está formada por tres capas de tejido, que de fuera adentro son:
Conectivo fibroso en la túnica externa o adventicia , con colágeno y una lámina de fibras elásticas. Su función básica es el soporte y la protección de los vasos. Conjuntivo elástico con muchas fibras y músculo liso en la túnica media. Es muy importante la musculatura que regula el flujo que va a llegar a los capilares. Esta capa de músculo liso, controlado por el sistema nervioso simpático, cambia el diámetro de los vasos. Si los vasos se contraen o dilatan, la presión sanguínea aumenta o disminuye respectivamente. Endotelio en la túnica interna o íntima que rodea la luz (el interior) de los vasos, es una fina capa de células epiteliales planas que descansa en una membrana basal. Las células ajustan perfectamente entre sí y forman una superficie totalmente lisa que reduce la fricción a medida que la sangre fluye por el vaso.
Las arterias
Las arterias son vasos de salida, caracterizados por tener una túnica media muy gruesa, de modo que son a la vez resistentes y elásticas para soportar la alta presión de la sangre expulsada del corazón. Las arterias, gracias a su musculatura se pueden contraer, regulando el flujo de sangre a los órganos. Cuando irrigan un órgano se ramifican en arteriolas y finalmente en capilares.
La arterias se suelen clasificar en 3 tipos, en función de su tamaño: grandes o elásticas, medianas o musculares y pequeñas o arteriolas.
- Las grandes arterias conducen la sangre desde el corazón hasta arterias de tamaño medio, son capaces de recibir sangre a gran presión y propulsarla hacia adelante, en ellas domina la elasticidad y funcionan como un reservorio de presión. Suelen ocupar posiciones internas en el cuerpo, para estar a salvo del riesgo de rupturas.
- Las arterias medianas son arterias distribuidoras porque dirigen el flujo sanguíneo hacia distintos órganos; tienen paredes relativamente anchas, con más tejido muscular y menos fibras elásticas en la túnica media que las arterias grandes. En ellas domina la contractilidad pues cambian el diámetro para ajustarse al flujo sanguíneo
- Arterias pequeñas y arteriolas, son responsables de la mayor parte de la resistencia vascular, regulan el flujo sanguíneo que llega a los lechos capilares mediante la actividad de las fibras de músculo liso.
Figura 5.13. Anatomía de los vasos sanguíneos. Fuente: https://nurseslabs.com/cardiovascular-system-anatomy-physiology/
Principales arterias del cuerpo
La aorta es la principal arteria que parte del corazón. Sale del ventrículo izquierdo y da un giro por detrás del corazón, formando el cayado aórtico y se continúa en la aorta descendente. Otras arterias importantes son:
o Arterias coronarias: Parten de la aorta ascendente. Riegan el corazón o Arterias carótidas: Parten del cayado de la aorta hacia la cabeza o Arterias subclavias: Parten del cayado de la aorta hacia las extremidades superiores. o Arteria hepática: Riega el hígado o Arteria mesentérica: Sale de la aorta, riega el intestino o Arterias renales: Desde de la aorta descienden a los riñones o Arterias iliacas: Se divide la aorta hacia extremidades inferiores. o Arteria pulmonar: Parte del ventrículo derecho, como un tronco pulmonar y se ramifica rápidamente a los pulmones
Las venas
Las venas son los vasos por los que la sangre retorna al corazón, suelen ser más superficiales que las arterias. También presenta tres capas de tejidos, con la capa muscular media más estrecha.
