¡Descarga apuntes MOTECO y más Apuntes en PDF de Psicología solo en Docsity!
TEMA 5. TÉCNICAS OPERANTES
1. INTRODUCCIÓN HISTÓRICA
Las técnicas operantes han estado entre las primeras que comenzaron a utilizarse dentro de la modificación de conducta y han sido las que se han aplicado con mayor frecuencia.
Los orígenes se sitúan en los trabajos de Thorndike y que constituyeron las bases del modelo del condicionamiento instrumental. Thorndike concluyó que los animales tendían a repetir conductas que les conducían a un resultado positivo (recompensa) y a no realizar aquellas que les llevaban a un resultado negativo (castigo).
En su principal experimento Thorndike colocó a unos gatos hambrientos en una caja-problema cerrada cuya puerta se abría en cuanto se golpeaba un pestillo situado dentro de la jaula, permitiendo así al gato acceder a la comida que se encontraba junto a la caja. A medida que se repetía esta situación la conducta de los gatos fue haciéndose más eficaz. Los gatos habían aprendido una respuesta (golpear el pestillo). A este tipo de aprendizaje se le denomina instrumental porque la conducta del animal actúa como un instrumento para obtener la consecuencia deseada.
Sus resultados en el laboratorio le permitieron establecer las bases de un principio que él llamó ley del efecto (un efecto de un comportamiento positivo es incrementar la probabilidad de que vuelva a suceder en situaciones similares).
Sin embargo, el desarrollo definitivo del modelo del condicionamiento instrumental se debe a Skinner quien utilizó por primera vez el término condicionamiento operante.
Skinner propuso un enfoque particular para el estudio de la psicología y el desarrollo de la investigación denominado análisis experimenta de la conducta. La aplicación a problemas de importancia clínica y social constituye el análisis conductual aplicado que se fundamenta en las premisas del conductismo radical defendidas por Skinner.
- BASES TEÓRICAS Y EXPERIMENTALES
2.1. Bases teóricas
El análisis conductual aplicado se centra en la conducta externa y en las relaciones funcionales de ésta con los estímulos ambientales antecedentes y consecuentes. La conducta se supone que está controlada básicamente por las influencias externas del medio físico y social; a pesar de esto se acepta la influencia de factores genéticos y orgánicos. Aunque no se niegue su existencia los autores de este enfoque suelen evitar el análisis y modificación de los eventos cognitivos porque no son públicamente observables, no pueden ser estudiados ni objetiva ni experimentalmente, no se les considera causantes de la conducta, sino correlatos o consecuencias de ella.
En cuando a la metodología, el análisis conductual aplicado hace hincapié en los diseños experimentales de caso único (N=1), principalmente en el diseño A-B-A-B. Para la valoración de los resultados se recurre al análisis visual de los gráficos y se enfatiza el criterio clínico. Es decir, se intenta que los efectos del tratamiento sean lo suficientemente claros y replicables como para tener significado clínico y no requerir análisis estadísticos posteriores.
Ya que el planteamiento básico es que la conducta se aprende y se mantiene como resultado de sus consecuencias uno de los conceptos principales en el análisis conductual aplicado es el de respuesta operante. A las conductas
susceptibles de ser controladas mediante la alteración de las consecuencias que les siguen se les llama operantes (respuesta emitida por el sujeto que produce unas consecuencias en el medio, las cuales, a su vez, pueden controlar dicha conducta. Para que una consecuencia altere una conducta en particular debe ser contingente de la ocurrencia de tal conducta. El término contingencia se refiere a la naturaleza de la relación entre una conducta o respuesta y los acontecimientos ambientales que la siguen. Una consecuencia es contingente sólo cuando se da después de que se ha realizado la conducta objetivo y no está disponible en otras situaciones. Cuando una consecuencia no es contingente a la conducta, significa que aquella se dio independientemente de lo que hacía el individuo.
El modelo del condicionamiento operante utiliza los siguientes principios básicos; reforzamiento, castigo, extinción y control de estímulos.
Principio básico Procedimiento u operación característica Efectos sobre la conducta
Reforzamiento Presentación o retirada de un acontecimiento después de una respuesta.
Aumenta la frecuencia de la respuesta
Castigo Presentación o retirada de un acontecimiento reforzante después de una respuesta.
Disminuye la frecuencia de la respuesta
Extinción Cese de la presentación de un acontecimiento reforzante después de la presentación de una respuesta
Disminuye la frecuencia de la respuesta anteriormente reforzada
Control estimular o entrenamiento en discriminación
Reforzamiento de la respuesta en presencia de un estímulo (ED) pero no en presencia de otro (EA)
Aumenta la frecuencia de la respuesta en presencia de (ED) y disminuye en presencia de (EA)
2.2. Bases experimentales
Los primeros estudios fueron llevados a cabo por Thorndike dentro del marco de la investigación en aprendizaje animal. Era común la utilización de variables dependientes como latencia o tasa de respuesta.
El hecho de que se hayan empleado animales en el trabajo experimental sobre el condicionamiento operante no debe ocultar el interés de Skinner y sus continuadores por las investigaciones con humanos.
Durante los años 50 Skinner y Lindsey empezaron a aplicar métodos operantes a pacientes psicóticos en una <<cámara experimental>> con el fin de evaluar los efectos del reforzamiento.
A partir de estos trabajos se desarrollaron otras investigaciones más relevantes en el ámbito clínico de las psicosis y se introdujo el término de <>
Ayllon y Azrin, sin apartarse de la metodología experimental, desarrollan un sistema motivacional que denominaron economía de fichas.
3.1.1 Tipos de reforzadores Tipos de reforzadores SEGÚN EL ORIGEN DE SU VALOR REFORZANTE Tipos Definición Ejemplos Primarios Son incondicionados: su valor reforzante no es el resultado de un aprendizaje previo (estímulos que satisfacen necesidades biológicas o contribuyen al bienestar) No poseen valor reforzante para todas las ocasiones
Comida, bebida, sexo, etc.
Secundarios o condicionados Adquieren su valor reforzante al asociarse con reforzadores primarios u otros previamente condicionados.
Cualquier evento (objetos, actividades, elogios, etc.) dependen de la historia individual de reforzamiento del sujeto. Generalizados Reforzadores condicionados que permiten el acceso a otros reforzadores. Dinero, fichas, puntos, etc. SEGÚN SU NATURALEZA Tipos Definición Ejemplos Materiales o tangibles Tienen una entidad física. Pueden ser comestibles o manipulables. Chicles, caramelos, bebidas, balones, bicicletas, etc. De actividad Actividad placentera para el sujeto. Se basa en el principio de Premack. Hablar por teléfono, ir de compras, ir al cine, etc. Sociales Expresiones verbales, faciales, contactos físicos y otras respuestas motoras realizadas por otros individuos
Alabanzas, elogios, caricias, sonrisas, palmadas en la espalda, etc. SEGÚN EL PROCESO DE REFORZAMIENTO Tipos Definición Ejemplos Extrínsecos Proceso abierto, públicamente observable Un profesor elogia a un alumno Intrínsecos Proceso encubierto Pensamientos, imágenes, etc. Que provocan sentimientos positivos SEGÚN EL ADMINISTRADOR DEL REFUERZO Tipos Definición Ejemplos Externos Es aplicado por una persona distinta al que lo recibe. Recibir una palmada, etc. Autorreforzadores Es autoaplicado Concederse ir a una película SEGÚN EL RECEPTOR DEL REFUERZO Tipos Definición Ejemplos Directos El propio sujeto es receptor Cualquier evento reforzante que se le administre a una persona. Vicarios El sujeto no experimenta directamente el evento positivo, lo observa en otro que sí es reforzado directamente
Un niño observa como otro es reforzado por su maestro por intervenir en clase.
SEGÚN SU PROGRAMACIÓN Tipos Definición Ejemplos Naturales Muestran una elevada probabilidad de presentarse en el ambiente cuando se realiza una respuesta concreta.
Una buena calificación en un ambiente escolar. Arbitrarios Se aplica bajo condiciones artificiales Las fichas o puntos.
3.1.2 Procedimiento
a. Especificar con precisión la conducta a modificar
b. Identificar y seleccionar reforzadores eficaces
Los reforzadores son específicos para cada persona. Para poder afirmar que estos estímulos están actuando como reforzadores positivos se tendrá que comprobar empíricamente que la conducta se incrementa contingentemente a su presentación. Para la selección de reforzadores se pueden utilizar las siguientes estrategias; 1) Entrevistas al propio sujeto, 2) menús de reforzadores (listas de posibles reforzadores de distintas clases), 3) observación de las actividades del sujeto.
c. Administrar inmediatamente los reforzadores
El reforzamiento demorado no es tan efectivo como el inmediato, ya que en ese lapso de demora se podrían emitir otras conductas que también serían reforzadas.
d. Aplicar contingentemente los reforzadores, controlando las posibles contingencias competidoras.
Nuestra conducta final depende del balance de contingencias que realizamos en nuestro medio. Cuando existen contingencias poderosas que operan para mantener conductas que compiten con la conducta meta, deben sustituirse por contingencias más poderosas o el esfuerzo total fracasará.
e. Utilizar varios reforzadores de los que carezca el sujeto para evitar la saciedad.
f. Estimar la cantidad óptima de reforzador
Depende de varios factores: 1) el tipo de reforzador utilizado, 2) el estado de privación/ saciedad, 3) el esfuerzo que se requiere para dar respuesta.
g. Ajustarse al programa de reforzamiento fijado.
Un programa de reforzamiento es una regla que especifica qué emisiones de una conducta dada se reforzarán.
Los programas de reforzamiento continuo implican reforzar la conducta objetivo siempre que aparezca. El refuerzo aparece el 100% de las veces contingentemente a la respuesta.
3.5 Extinción
El principio de extinción establece que si en una situación determinada alguien emite una respuesta reforzada previamente y la respuesta no se sigue de una consecuencia reforzante, entonces es menos probable que esa persona emita la misma conducta de nuevo cuando se encuentre en una situación similar.
La extinción produce dos efectos; En primer lugar, es esperable que inmediatamente después de poner en marcha un programa de extinción se produzca un aumento de la frecuencia de la conducta que se pretende disminuir. En segundo lugar, al implantar la extinción es probable que se produzcan reacciones emocionales (frustración) y agresivas.
Si la extinción se utiliza correctamente sus resultados pueden ser duraderos. Además permite evitar la aparición de efectos secundarios indeseables.
Es importante destacar que, tras la reducción o eliminación de una conducta determinada mediante la aplicación de la extinción, puede darse el caso de que dicha conducta reaparezca de nuevo, fenómeno denominado recuperación espontánea. Este procedimiento es más lento que otros métodos de reducción de conductas.
3.5.1 Procedimiento
a. Es necesario identificar todos los reforzadores que mantienen la conducta que se desea eliminar.
b. Se debe aplicar la extinción durante un tiempo suficiente, ya que la conducta que se pretende extinguir puede inicialmente aumentar su frecuencia, intensidad y/o duración.
c. Conviene saber que una vez extinguida una conducta no deseada ésta puede volver a presentarse a pesar de que no está siendo reforzada (recuperación espontánea).
d. La extinción puede producir respuestas negativas.
e. Resulta muy adecuado combinar la extinción de la conducta inadecuada con el reforzamiento positivo de una conducta alternativa deseable.
f. La extinción no debe aplicarse cuando se desea una reducción inmediata.
3.5.2 Aplicaciones
Es un procedimiento eficaz para reducir y eliminar conductas inadecuadas en niños pequeños. Reducir las quejas físicas de pacientes hipocondríacos o con dolor. Disminuir las frases autoevaluadoras negativas de los pacientes depresivos, etc.
- TÉCNICAS OPERANTES PARA DESARROLLAR Y MANTENER CONDUCTAS
Son técnicas de cambio gradual y se fundamentan en la utilización del reforzamiento , la extinción y el control de estímulos (se refuerzan los pasos progresivos hacia la conducta meta en presencia de determinados estímulos discriminativos que, más tarde se irán retirando.
2.3. Moldeamiento (o aproximaciones sucesivas)
Técnica especialmente útil para adquirir nuevas respuestas. Si la conducta no ocurre en absoluto no es posible aumentar su frecuencia simplemente esperando que ocurra y luego reforzarla.
El moldeamiento (shaping) se puede definir como el desarrollo de una nueva conducta mediante el reforzamiento sucesivo de las aproximaciones más parecidas a la conducta final o meta y la extinción de las respuestas que son muy distintas a dicha conducta meta.
Es importante, pues, especificar el objetivo último y los pasos intermedios.
4.1. Procedimiento
a. Especificar la conducta final
b. Elección de la conducta inicial o de partida
Este debería ser una conducta que ocurra con la frecuencia suficiente para ser reforzada en el tiempo de la sesión y que guarde, al menos, cierta similitud con la conducta meta final.
c. Elección de los pasos del moldeado
Hay que especificar cuáles son las aproximaciones o pasos sucesivos que van a conducir a la conducta final. Cuando el sujeto presente dificultades para realizar el paso correspondiente se le puede ayudar mediante el empleo de instigadores (estímulos que promueven el inicio de una respuesta).
Así si se desea enseñar <> se podría empezar diciendo <<sube tu mano y ponla en tu cabeza así >> (mientras que el terapeuta toca su propia cabeza). Instigador verbal e instigador gestual respectivamente.
TIPOS DE INSTIGADORES O INDUCTORES TIPO DEFINICIÓN EJEMPLO Verbales Ayudas, indicaciones e instrucciones verbales acerca de cómo realizar una conducta
Decir <>, <<mírame>>, etc.
Gestuales Movimientos que ayudan si tocar al sujeto Mover los labios, tocar nuestra cabeza, etc. Ambientales Se altera el ambiente de modo que provoque la conducta deseada
Disponer el mobiliario de una sala de una residencia para fomentar el contacto social de los usuarios, etc. Físicos Guías físicas Sostener la mano de un niño, ayudándole a llevarse la cuchara a la boca.
d. Determinar el tamaño de cada paso y el tiempo que se ha de permanecer en cada uno de ellos.
No existen reglas específicas aplicables. Hay que observar a cada persona a nivel individual.
2.5. Encadenamiento
Las conductas complejas se pueden descomponer en otras más sencillas; esto permite al terapeuta trabajar por separado cada uno de los eslabones simples E-R de la cadena conductual. El encadenamiento es, pues, la unión de segmentos elementales en una única pauta conductual más amplia.
4.7. Procedimiento
El primer paso para aplicar la técnica de encadenamiento consiste en descomponer la conducta compleja en sus eslabones más sencillos. Los eslabones o componentes de la conducta se irán enlazando y reforzando en la secuencia apropiada.
4.8. Variantes
Los procedimientos de encadenamiento son de tres tipos:
- Presentación de la tarea completa: el sujeto intenta todos los pasos desde el principio hasta el final de la cadena en cada ensayo y continúa con ensayos de la tarea total hasta que aprende todos los pasos.
- Encadenamiento hacia delante: se enseña el paso inicial de la secuencia, luego el primer y el segundo paso se enseñan juntos , después los tres primeros pasos y así hasta que la cadena total se adquiere.
- Encadenamiento hacia atrás: es la variante más empleada y consiste en iniciar la enseñanza de una conducta compleja por el último paso o eslabón de la secuencia de conductas de que se compone. El hecho de comenzar el encadenamiento por el final, continuando hacia atrás, se debe a la cercanía del reforzador. Durante el entrenamiento cada uno de los eslabones E-R se refuerza; después el reforzamiento se va retirando gradualmente. El encadenamiento finalmente se consolida al pasar a un programa de reforzamiento intermitente.
4.9. Aplicaciones
Educación especial, aprendizaje de habilidades de autonomía doméstica, conductas de aseo, juego, manualidades, entrenamiento militar, deportes, etc.
El moldeamiento, encadenamiento y desvanecimiento constituyen procedimientos de cambio gradual ya que implican ir progresando gradualmente a través de una serie de pasos para llevar a cabo una conducta que previamente no sucedía.
- TÉCNICAS OPERANTES PARA REDUCIR Y ELIMINAR CONDUCTAS
Cuando el objetivo de la intervención es la reducción o eliminación de conductas siempre hay que considerar primero aquellos procedimientos que son menos intrusivos (extinción). En segundo lugar los enfoques positivos de reforzamiento diferencial. En tercer lugar, la supresión de reforzadores o coste de respuesta, seguido por la eliminación de la oportunidad para ganar reforzadores (tiempo fuera) , la presentación masiva del reforzador (saciación) y, por último, el requisito de que la conducta se corrija (sobrecorrección).
2.6. Procedimientos de reforzamiento diferencial
Son enfoques positivos para la reducción de conductas. Tienen dos ventajas fundamentales; 1)Dependen de la aplicación del reforzamiento y 2) Resaltan la forma de conseguir la eliminación de conductas inadecuadas mediante procedimientos constructivos.
4.10. Reforzamiento diferencial de tasas bajas de conducta (RDTB)
Se utiliza con conductas que se desean debilitar pero no suprimir totalmente. Por ejemplo, si un niño acapara las discusiones de grupo, el maestro le reforzará solo si participa un número menor de veces. Consiste en administrar reforzamiento contingente a las respuestas emitidas después un periodo de tiempo fijo desde la última respuesta. Se trata de un procedimiento con carácter tolerante, esto es, se desea transmitir al sujeto que su condcuta es adecuada siempre que no se realice en exceso.
5.1. Procedimiento y variantes
a. RDTB de respuesta espaciada: Se refuerza la conducta si ésta se distancia de la emisión anterior por un período de tiempo mínimo.
b. RDTB de intervalo: El reforzamiento se proporciona al final de un intervalo si se emiten menos de dos respuestas de la conducta; si se emitiese una segunda respuesta se demora la administración de reforzamiento hasta que vuelva a pasar el tiempo de duración del intervalo de nuevo.
c. RDTB de sesión completa: El reforzamiento se administra al final de la sesión de observación completa si el total de respuestas no supera el número de respuestas especificadas (límite de RDTB).
En primer lugar se tiene que determinar la línea de base de la conducta que se pretende reducir. Por ejemplo, si la tasa de emisión de la conducta es de una vez cada cinco minutos en la línea baso, el criterio inicial de tiempo entre respuestas se situaría en cinco minutos al igual que el tamaño del intervalo inicial.
Tan pronto como el reforzamiento se consigue regularmente, se van incrementando gradualmente el tiempo entre respuestas y la longitud del intervalo, o se va disminuyendo el límite de la sesión completa, hasta que se consigue un nivel bajo de respuesta aceptable.
La aplicación efectiva del RDTB debe observar las mismas consideraciones de la utilización del reforzamiento: selección adecuada de reforzadores, aplicación inmediata de los mismos, etc.
d. Es fundamental ser cuidadoso de seleccionar una conducta incompatible que se reforzará en el ambiente natural del sujeto tras la finalización del programa de tratamiento.
5.6. Aplicaciones
Es aplicable a gran diversidad de situaciones. Una extensión del RDI en la práctica es el entrenamiento en reacción de competencia desarrollado por Azrin y Nunn (1987) y que se considera actualmente como el tratamiento de elección en el caso de tics, onicofagia y tricotilomanía.
Como guía para decidir qué tipo de programa de reforzamiento diferencial es más recomendable en un caso particular se pueden considerar varios aspectos:
Una forma muy frecuente de aplicar el coste de respuesta es en el marco de una economía de fichas.
2.7. Coste de respuesta
Pérdida de un reforzador positivo disponible con el objeto de eliminar una conducta desadaptativa.
4.13. Procedimiento
a. Se ha de tener en cuenta la posibilidad de utilizar otros procedimientos, como la extinción, los procedimientos de reforzamiento diferencial, que poseen un carácter menos aversivo.
b. Para que el sistema de coste de respuesta funcione es necesario permitir que el individuo acumule una reserva de reforzadores.
c. La efectividad del coste de respuesta depende de la magnitud del reforzador retirado (se ha de registrar y ensayar diferentes magnitudes de coste hasta que la supresión de la conducta se obtenga con fiabilidad).
d. Procurar que la persona sometida no pierda todos los reforzadores debido a un sistema de coste de respuesta demasiado duro. En el caso de que los perdiera la conducta inadecuada no disminuiría ya que ésta no le costaría nada.
e. Es preciso informar a los sujetos de las <> para que conozcan qué pérdidas sufrirán por la ejecución de conductas inadecuadas. El llevar la contabilidad de puntos ganados y perdidos en un registro facilita este feedback constante de la situación.
4.14. Variantes
Una variante del coste de respuesta implica la denominada prima del coste de respuesta, la cual permite que el individuo posea una reserva de reforzadores. Consiste en contar con un conjunto de reforzadores o fichas de prima que se le proporcionan al sujeto y de los cuales se le irán restando cuando se precise. En el caso de que no se emitieran conductas inadecuadas, al final del tiempo establecido se recibirían las fichas de prima.
4.15. Aplicaciones
Se utiliza principalmente dentro de un contexto de sistema de manejo de contingencias (pe. Economía de fichas)
2.8. Tiempo fuera
El tiempo fuera de reforzamiento positivo consiste en la supresión contingente de la oportunidad de obtener reforzamiento positivo durante un determinado periodo de tiempo.
Se ha mostrado especialmente útil cuando se utiliza en vez del castigo físico o regañinas y cuando los procedimientos de extinción talos como <> son mínimamente efectivos en la reducción de las conductas indeseables.
4.16. Procedimiento
a. Hay que explicarle al sujeto qué tipos de conducta se esperan de él.
b. Se deben usar instrucciones breves pero específicas para que la conducta termine (sólo se da un aviso antes de que el tiempo fuera se emplee.)
c. Si se rompe una norma o se ignora un aviso se inicia el tiempo fuera situando al sujeto en un ambiente no estimulante o aburrido, normalmente el cuarto de aseo o es pasillo, normalmente el cuarto de aseo o el pasillo.
d. La duración del tiempo varía entre cinco y veinte minutos (aproximadamente un minuto por año de edad). La orden de tiempo fuera hay que presentarla de forma tranquila y sin gritar. Si la persona se comporta adecuadamente se le permite dejar el tiempo fuera. Si se comporta inadecuadamente el tiempo fuera se inicia de nuevo.
Dos tipos:
- Saciación de estímulo o de reforzador: proporcionar el reforzador que mantiene la conducta en tal cantidad o durante tanto tiempo que pierde su carácter recompensante.
- Saciación de respuesta o práctica negativa o práctica masiva: Hacer que el sujeto emita la conducta que se trata reducir de forma masiva
Este procedimiento no debe aplicarse en aquellos problemas que impliquen conductas peligrosas para el sujeto, como en el caso de conductas autolesivas.
4.20. Aplicaciones
El ámbito de aplicación tradicional en el que se ha utilizado más la práctica masiva y la saciación han sido en los trastornos de tics, bruxismo y tabaquismo.
2.10. Sobrecorrección
Implican la administración contingente de consecuencias aversivas que se relacionan con el acto inapropiado al que siguen.
Este proceso reductivo consta de dos componentes básicos:
a. Sobrecorrección restitutiva: requiere que el individuo restaure el ambiente hacia un estado mucho mejor al que existía antes del acto. Por ejemplo, a un chico que escriba sobre una pared se le ordenará no sólo que borre lo que ha hecho, sino también que limpie toda la pared.
b. Sobrecorrección de práctica positiva; requiere que el individuo practique repetidamente una conducta positiva. Continuando con el ejemplo anterior el chico tendría que escribir en un papel una serie de normas
4.21. Procedimiento
a. Deben aplicarse tan rápidamente como sea posible
b. Debe existir una similitud topográfica entre la conducta inapropiada y las consecuencias aversivas que siguen a dicha conducta.
c. Mientras que se está llevando a cabo la sobrecorrección no se emplea el refuerzo positivo. Se puede recurrir a la instrucción verbal o la guía física.
d. Deben llevarse a cabo en varios contextos y con diversos agentes de cambio.
e. Resulta conveniente combinar la sobrecorrección con el reforzamiento de conductas alternativas adecuadas y constructivas.
4.22. Aplicaciones
Aunque la mayoría de los sujetos tratados usando procedimientos de sobrecorrección han sido niños y adultos retrasados mentales, también se ha empleado en el tratamiento de niños autistas o con trastornos conductuales. Los comportamientos desadaptados tratados con sobrecorrección se pueden clasificar en las siguientes categorías: conductas agresivas o disruptivas, conductas estereotipadas de naturaleza autoestimulatoria o autolesiva, problemas de limpieza como enuresis o encopresis, respuestas orales inadecuadas como vómitos, rumiaciones, pica, coprofagia y babeo. Un ejemplo es “entrenamiento en cama seca” para la eliminación de enuresis.
- SISTEMAS DE ORGANIZACIÓN DE CONTINGENCIAS
2.11. Economía de fichas
Sistema de reforzamiento basado en fichas, reforzadores secundarios generalizados, se denomina economía de fichas por analogía con el funcionamiento de la economía basada en el dinero. Es una técnica de modificación de conducta muy potente, cuyas principales ventajas son:
-Se potencia el valor de los reforzadores: Es poder reforzante de un estímulo depende de variables como el estado del sujeto que lo recibe; si alguien acaba de beber es poco probable que lleve a cabo una tarea cuya recompensa es un refresco. La economía de fichas al poner a disposición del sujeto una amplia gama de reforzadores el posible efecto de saciedad del reforzador se minimiza.
-Se reduce la demora en el reforzamiento: hay reforzadores que no se pueden proporcionar inmediatamente, como salir al recreo cinco minutos antes de la hora establecida. Sin embargo, si se le puede entregar en el mismo momento al escolar que ha trabajado una ficha canjeable.
-Se evita interferencia producida por otras formas de reforzamiento: cuando se proporciona un reforzador material o actividad el sujeto interrumpe la conducta objetivo, como el niño a quien el maestro le permite diez minutos de juego con plastilina contingentemente a su conducta de estudio.
-Se individualiza y flexibiliza el programa de reforzamiento: ya que respeta las diferencias de los sujetos en sus preferencias de distintos reforzadores y posibilita la obtención fraccionada de recompensas.
4.23. Procedimiento
Requiere dos fases; la de implantación del sistema de fichas y una fase de desvanecimiento
a. Fase de implantación
- Identificar las conductas objetivo del sujeto o grupo.
- Elegir el tipo de fichas más apropiadas para los sujetos que van a ser tratados.
- Seleccionar los reforzadores de apoyo que se canjearán por las fichas obtenidas (hay que tener en cuenta la cantidad y tipo de reforzadores que el individuo tiene disponible en otros ambientes o por otros sujetos)
- Especificar las condiciones de canje.
4.26. Variantes
Existen distintos tipos de contratos según el número de personas comprometidas en él.
- Contrato unilateral: Implican a una sola persona (profesional y persona)
- Contrato multilateral: Están implicadas varias personas (además del profesional). Este tipo de contratos son más recomendables ya que las partes implicadas actúan como agentes de reforzamiento.
4.27. Aplicaciones
Los contratos conductuales poseen amplias posibilidades de aplicación en una gran cantidad de áreas, en diferentes problemas y tanto con adultos como con niños.
Se ha utilizado como una parte de intervención multi componente en la obesidad y tabaquismo y conductas adictivas como toxicomanías. Sin embargo, el área de aplicación más interesante es en los problemas interpersonales y, en concreto en los problemas de pareja. Mediante los contratos quid pro quo, los reforzadores por el cambio de la conducta de un miembro dependen de la modificación en la conducta del otro miembro.
