Être moins carnivore et plus
végétarien est bon pour la santé
Par damien Mascret LE FIGARO 21/06/2016
Une étude américaine montre une réduction certaine du risque de diabète de
type 2 pour ceux qui diminuent leur consommation de viande rouge.
Il y a un an, Aline Perraudin a décidé dese passer de viande. Elle raconte les 100
premiers jours de cette aventure dans un livre aussi drôle qu'instructif (100 jours sans
viande, Flammarion). La directrice de la rédaction du mensuelSanté magazinele confie
sans ambages: «Je ne vais pas vous dire que j'ai gagné dix ans, perdu six kilos et
retrouvé une vitalité à toute épreuve. C'est faux.» D'un autre côté, «aucune baisse
significative de forme. Pas d'anémie non plus, une analyse de sang l'a confirmé».
Que l'on décide, comme Aline, de se passer de viande, «avec quelques écarts», avoue
cette Bourguignonne bonne vivante, pour des raisons éthiques, ou par souci de santé,
quels sont les réels bénéfices du végétarisme ou, a minima, de la réduction de la
quantité de viande dans son alimentation?
L'un des premiers bénéfices identifié dans une vaste étude scientifique le fut dès 1984,
dans l'American Journal of Epidemiology, après vingt années d'observation de plus de
27.000 Californiens membres de l'Église adventiste du septième jour. Des protestants
dont l'hygiène de vie recommande le végétarisme ou, à défaut, l'alimentation la moins
carnée possible, mais aussi de ne pas boire, ne pas fumer et de faire de l'exercice. Un
bon terrain d'étude pour les épidémiologistes qui souhaitaient isoler le paramètre
«viande». Résultat: une mortalité coronarienne (cardiaque) supérieure de 60% chez
les consommateurs quotidiens de viande par rapport à ceux qui en mangent moins
d'une fois par semaine.
Éviter les carences
«On peut affirmer avec certitude que l'excès de consommation de viande rouge et de
charcuterie favorise certains cancers, notamment du côlon, et les maladies cardio-
vasculaires», explique le Dr Laurent Chevallier, médecin-nutritionniste, coauteur
deAlors, on mange quoi?(Fayard) avec le pionnier du bio, Claude Aubert. D'ailleurs, en
octobre2015, le Centre international de recherche sur le cancer, bras scientifique de
l'Organisation mondiale de la santé, classait parmi les cancérogènes avérésles
charcuteries et autres viandes transformées, ainsi que la viande (sauf la volaille)
comme cancérogène probable.
«Manger de la viande n'est pas nocif en soi, pondère le Dr Chevallier, c'est la
consommation régulière et excessive de viande rouge et de charcuterie qui l'est. Une
proportion deux tiers végétaux et un tiers animal nous paraît réaliste pour ceux qui ne
veulent pas trop bouleverser leurs habitudes, sachant qu'il est possible de diminuer
encore bien plus la part de l'animal sans aucun inconvénient pour notre santé et avec
des effets bénéfiques pour l'environnement.» À condition, bien sûr, de suivre des
conseils nutritionnels avisés pour éviter les carences.
Cette idée qu'une alimentation contenant plus de végétaux et moins de viande est
bénéfique vient d'être confirmée par une étude de la prestigieuse faculté de médecine
de Harvard, publiée le 14juin dansPlos Medicine. Cette dernière montre ainsi que l'on
