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TERAPIA LASER
LASER significa luz amplificada por emisión estimulada de radiación.
Es un tipo de electroterapia basada en la utilización de un haz de luz concentrado en una determinada zona a tratar, generalmente el tipo de láser empleado en este tipo de terapias es bastante inocuo para la piel por lo que no provoca quemaduras ni es nada incómodo
La laserterapia o fotobiomodulación consiste en el uso de longitudes de onda de luz específicas para lograr efectos terapéuticos. Durante este proceso la luz láser infrarrojo interactúa con los tejidos a nivel celular permitiendo la regeneración de los tejidos dañados. Estos efectos se producen cuando los fotones, emitidos por el láser, son absorbidos por los cromóforos de los tejidos, (Un cromóforo es una región molecular donde la diferencia de energía entre dos orbitales moleculares cae dentro del rango del espectro visible. La luz visible que incide en el cromóforo puede también ser absorbida excitando un electrón a partir de su estado de reposo) aumentando la circulación e incrementando el aporte de agua, oxígeno y nutrientes al área dañada. Esto crea un entorno de curación óptimo que reduce la inflamación, los espasmos musculares, la rigidez y el dolor. A medida que la zona afectada recupera su normalidad, la función es restaurada y el dolor aliviado.
La radiación láser posee todas las propiedades de la luz; sin embargo, se caracteriza por ser: monocromática (todos sus fotones tienen igual longitud de onda); coherente (todos los fotones se encuentran en fase temporal y espacial) y direccional (el haz de radiación presenta escasa divergencia, fruto de las dos características anteriores).
Monocromaticidad
Es la buena definición de la frecuencia de la luz emitida, es una de las principales características de la radiación láser. Permite aprovechar las características físicas y biológicas que posee la radiación de una longitud de onda determinada.
Actualmente existen láseres que emiten en el visible, infrarrojo, ultravioleta e, incluso, en la banda espectral de los rayos X. Algunos láseres, como los de colorantes, permiten sintonizar la emisión dentro de una gama de frecuencias.
Coherencia
La radiación coherente es aquella en la que todos sus fotones están en fase. Al coincidir en una misma dirección de propagación, los estados de vibración se suman.
Antes del advenimiento del láser, para obtener una luz coherente se utilizaban haces estrechamente colimados, mediante aperturas denominadas pin-hole, de una luz monocromáticamente posible. Generalmente se utilizaban lámparas de sodio, que emiten un doblete de longitudes de onda casi idénticas con el inconveniente de que la colimación mediante pin-hole limita seriamente la potencia de salida del haz.
Direccionalidad
La posición de una cavidad resonante, uno de los más importantes requisitos técnicos en la construcción de los sistemas láser, proporciona otra de las características de esta radiación, su escasa divergencia. La
radiación resultante posee una marcada direccionalidad de emisión, la cual la hace idónea para diversas aplicaciones prácticas, en las que se requiere precisión en la iluminación.
Producción de radiación láser
Un sistema de emisión láser debe constar, necesariamente, de un medio activo, un sistema de bombeo y una cavidad resonante. Al desexcitarse los átomos del medio activo, se genera radiación monocromática de longitud de onda característica, fenómeno que se estimula en presencia de otra radiación de igual longitud de onda.
El sistema de bombeo debe aportar la energía necesaria para producir la excitación de los átomos. Por último, la cavidad resonante, constituida por dos paredes reflectantes paralelas, consigue un gran flujo de fotones en la misma dirección.
Uno de los espejos de la cavidad resonante, parcialmente reflectante, permite la emisión de un haz de radiación con escasa divergencia. Al mismo tiempo, los fotones que se encuentran en resonancia, a su paso por el medio activo, estimulan la emisión de más radiación.
APLICACIONES DE LASER EN MEDICINA
Láseres de ALTA POTENCIA
También conocidos como LASER QUIRURGICO , los requerimientos básico de un láser quirúrgico son potencia elevada, emisión continúa, o alta tasa de impulsos y una longitud de onda que facilite una buena absorción tisular.
Láser de BAJA POTENCIA
Utilizan potencias inferiores a las de los quirúrgicos, actualmente se han empleado términos más adecuado para referirse al tratamiento con estos láseres como laserterapia de bajo nivel o laserterapia trófica o bioestimulativo. Los principales de este tipo son:
Láser de Ne-He (Helio-Neón): siendo uno de los sistemas láseres más empleados en la actualidad, es capaz de emitir, la línea roja continúa de 632,8 nm. Procede de la mezcla de ambos gases, con predominio del helio (85-90%) sobre el neón (10-15%). Sus mejores efectos se observan en la bioactivación de úlceras y quemaduras.
Láser de Arseniuro de Galio: se les denominó comúnmente, láseres de infrarrojos. Es de emisión pulsada y la potencia eficaz debe calcularse. Se emplea con mejores resultados en terapia antiálgica. Sus efectos se apoyan en aporte energético que la electroquímica del organismo requiere para acelerar su metabolismo energético y de síntesis.
Láser de CO₂ Desfocalizado: a diferencia del láser CO₂ quirúrgico que trabaja a potencias elevadas (watios), esta trabaja a potencias inferiores (miliwatios) si se desfocalizar el haz, de este modo se obtiene su efecto terapéutico y biostimulante. El inconveniente es el elevado costo de estos equipos.
Láseres de Baja Potencia interacción con los tejidos
La radiación laser, debido a su efecto fotoquímico, tiene una acción directa sobre el esfínter precapilar. Las sustancias vasoactivas lo paralizan y producen vasodilatación capilar y arteriolar, provocando dos consecuencias:
El aumento de nutrientes y oxígeno, contribuyen a mejorar el trofismo de la zona
El incremento de aporte de elementos defensivos, tanto humorales como celulares
Aumento de trofismo y la reparación.
Instrumentación y Equipos
Los Equipos empleados fundamentalmente en laserterapia de baja potencia son:
Laser de He-Ne (Helio- Neón)
Laser de As-Ga (Arsénico- Galio)
Dosimetría
Es la aplicación del Láser de Baja Potencia es relativamente simple, pero deben de conocerse ciertos principios básicos, para depositar en cada tratamiento. Todo generador láser emitirá más o menos fotones por unidades tales como: tiempo, energía, potencia.
En todos los equipos deben considerarse para su cálculo la potencia de salida y el tipo de emisión qué es primordial.
Existen dos tipos de emisión que son:
Emisión continúa = la potencia de salida coincide con la emisión, conociendo la superficie que abarca el haz y la densidad de energía que quiera alcanzarse.
Emisión pulsada = la potencia de salida no coincide con la potencia real de emisión, se caracteriza por 3 parámetros que son: Potencia, Duración, Frecuencia.
Aplicaciones terapéuticas generales:
El Láser de Baja Potencia produce reducción de dolor e inflamación y acelera la reparación de heridas y quemaduras.
- Cicatrización de heridas:
La capacidad de laser de baja potencia para contribuir a la cicatrización de heridas proviene de experiencias in vitro, se descubrió que el efecto era mayor a dosis bajas, aplicadas de 3-4 sesiones diarias.
Los estudios sobre la calidad de la cicatriz en heridas han demostrado histológicamente mayor epitelización y menor cantidad de tejido exudativo.
El dolor de tipo crónico ha sido tratado con láser de He-Ne y As-Ga con resultados positivos.
Estudios informan mejoría de la sintomatología dolorosa.
Durante la inflamación, las prostaglandinas producen vasodilatación, lo que contribuye a la salida de plasma en el espacio intersticial y a la formación del edema.
El efecto de láser y la luz resultaron comparables.
Laser de baja potencia en procesos osteoarticulares:
Los procesos crónicos osteoarticulares, como la artrosis o la artritis reumatoide, no es muy alentador. Los síntomas pueden aliviarse, pero con facilidad aparecen efectos prolongados.
La laserterapia de baja potencia ofrece ventajas, al ser un tratamiento no traumático, no doloroso que presenta riesgos mínimos, es fácilmente aplicable y seguro, puede usarse junto con otras terapias.
Metodología de Aplicación
En la laserterapia de baja potencia, las modalidades fundamentales de aplicación son la puntual y la zona.
Aplicación Puntual
Consiste en la aplicación del haz láser sobre diversos puntos anatómicos de la zona. En el caso de He-Ne, puede efectuarse a distancia y directamente desde el equipo, o mediante fibra óptica, en contacto con la zona.
Se recomienda respetar una distancia entre puntos de 1 a 3 cm y que el aplicador esté en contacto con la piel y perpendicular a la zona, para aprovechar al máximo el rendimiento del haz.
Mediante este método también se realiza la irradiación de puntos gatillo o de acupuntura (láser – puntura).
La aplicación puntual no debe realizarse cuando la zona es muy dolorosa o se requiere una técnica aséptica, como ocurre en las heridas abiertas. En estos casos, es necesario situar el puntual o la fibra a 0,5-1 cm de la superficie.
Aplicación Zonal
En este caso, la zona se abarca de forma más amplia, no por puntos. La terapia zonal puede hacerse con láser de He-Ne, adaptando lentes divergentes para incluir áreas determinadas. También pueden utilizarse láser de cañón, en cuyo extremo suele haber varios diodos de As-Ga.
El mejor método para estimar la superficie de irradiación es mediante un visor de infrarrojos o fotografía infrarroja. Estos láseres permiten la emisión de una irradiación considerable, con tiempos de aplicación más bajos.
Para estimar la superficie de tratamiento, lo más práctico es hacer una silueta de la zona en papel milimetrado. No deben dibujarse líneas o puntos sobre la piel, ya que pueden absorber parte de la energía
Contraindicaciones y precauciones
Una de las cuestiones que suelen plantearse es la capacidad del láser de inducir la aparición de cáncer. Es conveniente diferenciar entre dos fenómenos distintos: la oncogénesis que es la producción de cáncer y la estimulación de un cáncer ya existente en su crecimiento.
- No debe utilizarse el láser de baja potencia, en usuarios con carcinoma activo o sobre ciertas lesiones con potencial de malignidad.
- Debe evitarse la exposición directa en los ojos, por la posibilidad de daño en la retina, este es el mayor riesgo de la irradiación con este tipo de láser. La reina es una estructura muy sensible a la luz, sobre lo que el cristalino focaliza y concreta aún más la energía. Por ellos debe utilizarse gafas protectoras, tanto para el paciente como para el terapeuta.
- No se recomienda la irradiación sobre el abdomen de embarazadas
- Una contraindicación formal es la irradiación en zonas con tendencias a la hemorragia debido a la posibilidad de que el láser induzca una vasodilatación de la zona.
Dentro de las precauciones se incluyen las siguientes.
- Parece ser que el láser puede estimular algunos agentes infeccioso por lo que es aconsejable tener cuidado en la aplicación de laserterapia de baja potencia en tejidos infectados.
- La irradiación sobre el cuello y región precordial en pacientes con cardiopatía podría producir modificaciones de la función cardiaca. En este sentido, se recomienda no irradiar en el tiroides.
- La irradiación sobre zonas fotosensibles, en usuarios fotosensibles o procesos que cursan con fotosensibilidad, (La fotosensibilidad es una respuesta exagerada a la luz, que se manifiesta minutos u horas después de la exposición y puede persistir durante un tiempo variable).
La reacción aparece solo en las regiones expuestas a la luz pueden hacer aconsejable una pequeña exposición de prueba, aunque hay autores que consideran estas situaciones como una contraindicación formal.
