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Plantas introducidas en Aragón
Javier PUENTE CABEZA
Servicio Provincial de Medio Ambiente. E-22071 Hue ca. España. e/e: [email protected]
Figura 1. La pita (Agave americana) es a menudo subespontánea en Aragón, pero sólo dudosamente espontánea.
Algunas definiciones
En la flora de un país, distinguimos las espe-
cies espontáneas, que crecen en sitios donde no
reciben cuidados del hombre, subespontáneas,
que crecen donde se han cultivado durante un tiempo después de haber sido abandonadas, pero sin negar a reproducirse de forma estable a largo
plazo, y cultivadas, que son las que viven en un
lugar porque el er humano las cuida. Entre la especies espontáneas tenemos que distinguir la
autóctonas -que ya crecían en la zona de forma
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n los libros de Botánica, aprendemo que las plantas se propagan en su fase de semi- na y, algunas veces, mediante fragmentos vege- tativos que se rompen y son arrastrados por el agua o el viento. A veces germinan muy cerca de la planta de la que proceden y en otras oca- siones viajan a di tancias más o menos largas. Sin embargo, en la actualidad mucha plantas han encontrado una forma de viajar totalmente nueva y más rápida para recorrer largas distan- cias: dispersadas por el er humano.
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¿Cómo se
producen las
introducciones?
ejemplare procedentes de reproducción vegeta- tiva, pero sólo en las inmediaciones de los ejemplares grande. En e te caso: podríamos considerarla tanto sub- espontánea como es- pontánea naturalizada. Si la reproducción es abundante y se extiende lejos de donde se plantó, como sucede en Aragón con la alfalfa (Medicago saliva), ya podemos considerar la especie perfectamente naturali- zada. Se ha calculado que sólo la cuarta parte de las plantas subespon- táneas en E paña han llegado a hacerse des- pués espontáneas (SANZ ELORZA el al., 2004).
Unas veces la disper- sión es intencionada porque las cultivamos como ornamentale ,co- mestibles, medicinales o productoras de fibras, y despué e asilvestran. Por ejemplo, la retama (Sparlium junceum) , del Mediterráneo oriental, se cultiva a menudo en jardines y se naturaliza frecuentemente. En España, se ha calculado que la jardinería es res- ponsable del 48% de las introducciones y la agri-
cultura del 18% (SA Z ELORZA el al., 2004).
En otras ocasiones, la propagación es fortuita: las semillas viajan mezcladas con cargamentos que el ser humano transporta de unos rincones del globo a otros, o incluso las transportamos nosotros mismos (barro en los zapatos, frutos con ganchos en la ropa...). Es el caso de las malas hierbas, como la zamarraga (Conyza bonariensis) o el bledo (Amaranthus muricatus) -ambas de Sudamérica-, o de plantas que viven en aguas muy contaminadas, como la norteame- ricana Bidens frondosa. Entre los traslados intencionados, cobran cada vez mayor importancia las restauraciones
Figura 2. La alfalfa (Medicago ativa) procede de Asia central, pero hoy en día se encuentra silvestre en todo Aragón.
natural- de las alóctonas, que han sido introdu- cidas por el hombre y e han naturalizado o asilvestrado. Estas últimas reciben también el nombre de neófitos (= «plantas nuevas»; la pala- bra también se aplica a los nuevos adeptos de una religión o de una corriente de pensamiento, pero entonces su etimología es diferente y signi- fica «nacido de nuevo»). Los límites entre los anteriores conceptos son a veces muy difusos. La cebada (Hordeum vul- gare) e claramente subespontánea porque crece a veces en un barbecho o en un ribazo al lado de donde se ha cultivado el año anterior, pero no se reproduce en años sucesivos. Con la pita (Agave americana), la situación en Aragón es más com- plicada, ya que puede quedar en un sitio donde se ha cultivado mucho años después de haber de aparecido todo indicio de cultivo, cuando la cercana torre se ha derruido o los bancales no se reconocen. Además, es frecuente ver pequeños
Figura 4. Amaranthu muricatus (bLedo o hierba meona) procede de Sudamérica y abunda en Los ambientes degradados en La depresión deL Ebro.
Figura 5. No se puede decir con seguridad si Peganum harmala (la ruda siria) es autóctona en La penínsuLa Ibérica o no. En cuaLquier caso, LLeva sigLos con nosotros.
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Figura 6. Drosanthemum floribundum (drosantemo o rocío rosa) es una planta sudafricana que vive bien en las jardineras de los balcones, incluso si nos olvidamos a veces de regarla. Ahora ya vive silvestre en algunos campos, pero de momento sólo cerca de las ciudades y pueblos.
Figura 7. Heteranthera reniformis vive sólo en los arrozales, donde puede llegar a ser abundante.
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Figura la. Bromus catharticus, especie de bromo procedente de Sudamérica, empieza a abundar en el sotobosque de algunos sotos.
del modo como algunos de los seres indígenas hubieran tenido que modificarse, a fin de obtener alguna ventaja sobre sus compatrio- tas». (Charles Darwin.
1859. Sobre el origen
de las especies.)
A estas especies naturalizadas más agresivas se las llama
invasoras. Sin em-
bargo, las especies naturalizadas no inva- soras, aunque estén en cantidades exi- guas, también pueden poner en peligro a las especies nativas por hibridación o bien transmitiéndoles parásitos. En las espe- cies invasoras, es fre- cuente que esté repre- sentada sólo parte de la variabilidad genéti- ca de la especie en su lugar de origen, debi- do a que toda la población invasora pro- cede, a menudo, de unos pocos indivi- duos que viajaron desde allí y que no eran representativos del conjunto. Es un tipo de deriva gené- tica que se llama «efecto fundador». Sin embargo, es frecuente que sean especies con mucha plasticidad fenotí- pica, es decir, que cada individuo puede cambiar bastante para acomodarse a la situación en la que
crece, 10 que les permite colonizar ambientes
muy diversos. En España, se han contado 937 especies o subespecies alóctonas (se han incluido 44 autóc- tonas de la peninsula y/o Baleares que se han introducido en Canarias y seis autóctonas de Canarias introducidas en la península y/o Baleares), de las cuales 123 se han considerado
invasoras (SANZ et al., 2004). Las 801 planta
introducidas en la península Ibérica y Baleares suponen alrededor del 12% del total de la flora.
mis (juncia de agua; paleotropical), Ammania
robusta (americana) o Heteranthera reniformis
(americana) en campos de arroz. En cambio, otras especies entran en ecosiste- mas naturales bien conservados. Algunas plantas tienen tanto éxito que desplazan en estos hábitats a las plantas que crecían allí de forma natural por competencia. La selección natural favorece las características de los vegetales extranjeros, que todavía no habían aparecido por azar entre la variabilidad de las especies autóctonas. Esto atrajo la atención de Darwin, que escribió: «Considerando la naturaleza de las plantas o ani- males que en un país cualquiera han luchado con buen éxito con los indígenas, y que han llegado a naturalizarse allí, podemos adquirir una tosca idea
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Figura JJ. Iris germanica (lirio cárdeno) se cultiva a menudo en los ribazos de los cam- pos y se naturaliza con mucha frecuencia en algunos lugares, como el Somontano de Barbastro. Aquí se reproduce vegetativamente, por rizomas.
El 38% de estas plantas son americanas, el 8% del este de Asia, el 7,5% del Mediterráneo cen- tral y oriental, el 7,1 % de Sudáfrica, el 5,7% de la zona tropical del Viejo Mundo y el 4,8% de
Oceanía (SA Z ELORZA et al., 2004). Además, se
ha comprobado que 70 especies del Libro Rojo
de la Flora Vascular Española están amenaza-
das, entre otros factores, por estas invasiones
(DANA et al., 2004).
¿Hay plantas invasoras
en Aragón?
Las especies invasoras son mucho más abun- dantes en climas favorables a la mayoría de plan-
tas (cálidos y húme- do). Por eso, el clima extremado de buena parte de Ara- gón, con fuertes se- quías y grandes o ci- laciones térmicas en la depresión del Ebro, temperaturas muy bajas casi todo el año en el alto Pirineo y algunas cumbres del Sistema Ibérico, re- sulta hostil a la natu- ralización de la ma- yor parte de las plan- ta que llegan de fuera. La razón es fácil de comprender, pues las plantas que viven en estas condi- ciones tienen una características muy especiales y es difícil que las introducidas las tengan también. A imismo, la baja densidad de pobla- ción humana en Aragón hace que se cultive menos diver- sidad de plantas con fines ornamentales y medicinales (las que se usan en agricultura on muy pocas espe- cies, aunque ocupen mucha superficie), con lo que disminuyen la probabilidades de que alguna se aclimate. Además, en zonas densa- mente pobladas, la abundancia de zonas periur- bana degradadas en contacto con el campo favorece enormemente los primeros pasos del asilvestramiento. Por todo ello, especies que son muy frecuen- te en los ríos de Cataluña, País Vasco o el
Bearn, como Buddleja davidii (budleya, de
China), Fallopia japonica (falopia japonesa, de
Japón), lmpatiens glandulifera (impaciencia, del
Himalaya) o Prunus laurocerasus (lauroceraso o
laurel cerezo, del Mediterráneo oriental), no están naturalizadas en los río aragonese o son extremadamente raras. Mucho menos aún se han
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