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¿Qué es la psicología social? Principales pregun Algunas grandes ideas social La psicología social y algunas disciplinas relacionadas La psicología social y los valores humanos Formas evidentes en que los valores :vienen en la psicología ¡dentes en que los valores intervienen en la psicología Siempre lo supe: ¿la psicología social es simplemente sentido comán? Métodos de investigación: cómo hacemos la psicología soctal Elaboración y prueba de hipótesis sn experimental brisqueda de causa y efecto Generalización del laboratorio a la vic Post scriptum personal: Por qué escribí este libro “Nuestras vidas están conectadas por miles de hilos invisibles.” Herman Met capítulo 1 Introducción a la psicolo ho ía una vez un hombre cuya segunda esposa era vanidosa y egs ¡gualmente vanidosas y egoístas. Sin embargo, la del 1 tenía dos hijas que e gía social hombre era dulce y amable, Esta muchacha dulce y amable, a quien todos conocemos como Cenicienta, aprendió pronto que lo mejor era hacer lo que le decían, aceptar los insultos y no molestas a sus engreídas hermanastra. Un día, gracias a su hada madrina, Cenicienta pudo escapar a su situación y acudir a un gran baile, en el que atrajo a un apuesto príncipe, Cuando el joven enamorado encontró después a una poco atractiva Cenicienta en su ruínoso hogar, en un princi- pio no lograba reconocerla, serosímil? La leyenda demanda que aceptemos el poder de la situación, En una situación determinada, cuando representaba un papel enla presencia de su dominante madrastra, la obediente y poco atractiva Cenicienta era una persona distinta de la mile se sintió más hermosa, :0sa muchacha que conoció y caminó, habló y sonrió como la se encogía de ¿Qué es la psicología social? El filósofo y novelista francés Jean Paul Sartre (1946) no hubiera tenido problemas pa- ra aceptar la premisa de Ceni todos los seres en una siluación' pues ell : Él creía que los humanos somos No podemos distinguimos de nuestras situaciones, las nos forman y deciden nuestras posibilidades” (pp. 59-60, parafraseado). La los primeros de 4 Entraduccióna la psicología social psicología social Estudio científico de la Forms en que las personas piensan, influyen y se >elaciona con dos dernás figura 11 La psicología social psicología social es una ciencia que estudia la influencia de nuestras situaciones, con especial atención en la manera en que nos percibimos y afectamos unos a otros. Dicho de forma más precisa, es el estudio científico de la forma en que las personas piensan, influe yen y se relacionan con los demás, y lo hace planteando preguntas que nos intrigan a to- dos (figura 1-1). PRINCIPALES PREGUNTAS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL. ¿Qué tanto del mundo social se encuentra únicamente en rmestra cabeza? Como veremos en capítulos posteriores, el comportamiento social varía no sólo con la situación objetiva, sino también con la forma como la construimos. Las personas felizmente casadas atribuirán el comentario ácido de su pareja (“¿no puedes poner nunca esto en el lugar que le corresponde?”) a algo externo (“seguramente tuvo un día frustrante”). Las desdichadas lo atribuirán a una mala disposición ("siempre es tan hostil!) Y, por lo tanto, pueden responder con un contraataque, Además, al esperar agresividad de su cónyuge, es : probable que se comporten de forma resentida, provocando así esta conducta. : Como veremos, quienes esperan que el lujo de un profesor sea inteligente, que una persona atractiva sea cálida o que un rival sea poco cooperativo, a menudo obtienen estos resultados. Soruía abiertamente a cada persona que se encuentre en el campus universitario, y las sonrisas de zespuesta provocarán que su escuela le parezca muy amistosa, Las creencias sociales también pueden autorrealizarse. Es probable que los demás nos prejuzguen de manera tal que afecten nuestras reacciones, Por ejemplo, alguien podría interpretar su timidez como una actitud poco amistosa y desairarlo, provocando que le haga una mala cara, confirmando así la sospecha de su “antagonismo”. ¿Sería usted cruel sise lo ordenaran? ¿De qué forma la Alemania nazi concibió y llevó a cabo la inconcebible matanza de seís millones de judíos? Estos actos malvados ocurrieron debido en parte a que miles de personas siguieron órdenes. Colocaron a los prisioneros en trenes, los guiaron a duchas hacinadas y los envenenaron con gas. ¿Cómo pudo la gente involucrarse en actos tan terribles? ¿Estos individuos eran seres humanos normales? Introducción aa psicología social Stanley Milgram (1974) se preguntó lo mismo, por lo que organizó una situación en la que a las personas se les ordenaba administrar niveles crecientes de choques eléctricos a un individuo que tenía problemas para aprender una serie de palabras. Como veremos en el capítulo 6, los resultados experimentales fueron bastante perturbadores: casi dos terceras partes de los participantes obedecieron ciegamente, ¿Ayudar, o ayudarse a uno mismo? Un día de otoño cayeron, de un camión blindado, bolsas de dinero y dos millones de dólares quedaron dispersos en vna calle de Columbus, Ohio. Algunos automovilistas que se detuvieron a awxiliar devolvieron cien mil. A juzgar por lo que desapareció, muchos más se detuvieron para ayudarse a ellos mismos. Cuando sucedieron acontecimientos similares varios meses después, en San Francisco y Toronto, los resultados fueron los mismos: los que pasaban por ahí tomaron la mayor parte del dinero (Bowen, 1988). La gente también se ha ayudado a sí misma con cosas ajenas en otros incidentes: en 1969, en Montreal, durante una huelga de policías; en 1992, en Los Ángeles, durante un disturbio en un área abandonada por la policía; y en 2009, en Bagdad, durante un periodo en el que no había policías, entre el final del reinado de Saddam Hussein y la imposición del nuevo control militar y policiaco. En cada caso, miles de saqueadores robaron edificios y corrieron alegremente con bienes y tesoros. ¿Qué situaciones provocan que las personas ayuden o muestren su codicia? ¿Algunos contextos culturales —tal vez pueblos y pequeñas ciudades— fomentan más la conducta de auxilio? Estas preguntas tienen algo en común: se refíeren a la forma en que las personas se perciben y afectan entre sí, y de eso se trata la psicología social. Los psicólogos socia- les estudían las actitudes y las creencias, la conformidad y la independencia, el amor y el adio La psicología social aún es una ciencia joven. Constantemente le recordamos esto a la gente, en parte como excusa por nuestras respuestas incompletas a algunas de sus preguntas; pero es verdad. Los primeros experimentos de la psicología social se re- portaron apenas hace poco más de un siglo (1898) y el primer libro de texto de esta mate- ría se publicó hace unos 75 años (1924). No fuesino hasta la década de los treinta que esta disciplina tomó su forma actual. Y no fue sino hasta la Segunda Guerra Mundial cuando los psicólogos contribuyeron con estudios creati» vos acerca de la persuasión y del ánimo de los soldados, que empezó a surgir como el campo vibrante que es ahora. ALGUNAS GRANDES IDEAS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL ¿Cuáles son las grandes lecciones de la psico- Jogía social, sus temas globales? En muchos campos académicos, los resultados de dece- nas de miles de estudios, las conclusiones de miles de investigadores y los cientos de des- cubrimientos teóricos pueden resumirse en unas cuantas ideas centrales. La biología nos Cansado de mirarlas estrelias, el profesor Mueller se dedica a la psicología sacial. capítuloi 5 ¿Alo largo de este libro, las fuentes de ne citan en paréntesis. La fuente completa aparece en la sección de referencias que inicia en la página RA. Reproducio con atari dehason!, coa 8 Introducción a la psicología social vitarlos a utilizar grabadoras y micrófonos, Una vez cada doce minutos, durante sus horas de vigilia, una grabadora operada por una computadora hacía un registro im- perceptible durante 30 segundos. A pesar de que el periodo de observación íínica- mente cubría los días hábiles tincluidas las horas de clase), los estudiantes dedicaban casi 30 por ciento del tiempo a hablar. Las relaciones son una parte importante de los seres humanos. Como criaturas sociales, respondemos a 1ruestros contextos inmediatos. En ocasio- nes, el poder de una situación social nos conduce a actuar en formas que difieren de nuestras actitudes adoptadas. De hecho, a veces situaciones malignas poderosas so- brepasan a lás buenas intenciones, haciendo que las personas accedan a falsedades o a obedecer con crueldad. Bajo la influencia nazi, muchos individuos aparentemente jeron en instrumentos del Holocausto. Otras situaciones pueden. septembis, la udad de Nueva York se vio llena de donaciones de alimentos, ropa y ayuda por parte de voluntarios entusiastas. El poder de la situación también se hizo evidente, de manera impresionante, en diversas actitudes hacia la guerra contra Irak, en 2003. Algunos sondeos de opinión revelaron que estadounidenses e israelíes favorecían abrumadoramente el jnicio del conflicto. Sus primos lejanos, en alguna otra parte del mundo, se oponían de mane- ra tajante, Dígame dónde vive y adivinaré de manera razonable cuáles eran sus a tudes cuando empezó la guerra (indíqueme su nivel de escolaridad y los medios masivos que ve y lee, y le diré con mayor confianza su opinión al respecto). Indepe- dientemente de cómo la historia juzgue este acontecimiento, algo es muy evidente: jones, Nuestros patrones respecto de la in Cultar- 24 y la forma de vestir varían de acuerdo con la, relaciona con la del prontitud la frangliezs y ral. STusted considera que la belleza femenina vas, esto dependerá de la época y de la parte del mundo en que vi justicia social como igualdad (todos reciben lo mismo) o equidad (quienes ganan más reciben más) ello estará en función de si su ideología ha sido moldeada más por el so- cialismo o el capitalismo. Si tiende a ser expresivo o reservado, de vestir cómodo o formal, esto se derivará, en parte, de su cultura y procedencia étnica. Si usted se cen- za principalmente en sí mismo —sus necesidades, deseos y moral personales —o en su familia, clan y grupos comunitarios, dependerá de qué tanto su persona es pro- ducto del individualismo occidental moderno. Nuestras actitudes y comportamientos están moldeados por fuerzas sociales externas. Las actitudes personales y la disposición también moldean el comportamiento Las fuerzas internas también son importantes. No somos yerbas pasivas, ondeantes hacia un lado u ótió por efecto del Viento social. Las actitudes internas afectan nues- tro comportamiento. Nuestra actitud política influye en la forma en que votamos, La actitud hacia el tabaquismo alectá muestra susceptibilidad respecto de la presión de nuestros semejantes para que fumemos. Nuestra actitud hacía los pobres influye.en los deseos, por apoyarlos (como veremos, las actitudes también provienen del com- portamiento; lo que nos lleva a creer fervientemente en las cosas por las que nos comprometemos o por las que hemos sufrido). La disposición de la personalidad también afecta el comportamiento, Al enfrentar la misma situación, distintas personas pueden reaccionar, de manera diferente. Al quedar TBre, después de años de prisión política, un individuo manifiesta amargura y busca la revancha. Otra, como Nelson Mandela de Sudáfrica, busca la reconciliación y unidad con aquellos que alguna vez fueron sus enemigos. $ E 3 y Introducción a la psicología social Cuando nos sentimos forzados por presiones sociales evidentes, también podemos pertenece a una minoría numerosa en ocasiones se opondrá y dominarí a la mayoría, Como individuos, no sólo somos criaturas de nuestros mundos sociales, sino también autores de ellos, Trate usted a los demás de forma cálida y se volverán más agrada-" bles, Lo fundamental es: nuestros universos surgen de la interacción entre situaciones y personas. El comportamiento social también es comportamiento bi La psicología social de inicios del siglo xx llama nuestra atención hacía las bases bio- lógicas del comportamiento social. Es importante la forma que pensamos acerca de las situaciones, pero debajo de nuestro pensamiento está la sabiduría biológica. Todo aquel que ha tomado un curso de introducción a Ja psicología sabe que la naturaleza y la crianza, en conjunto, conforman lo que somos. Así como el área de un campo se determina por su longitud y su anchura, de la misma manera la biología y la expe- riencia nos crean conjuntamente. Los psicdlagos evolutivas (capítulo 5) nos recuerdan que la naturaleza humana heredada nos predispone a comportaros de maneras que ayudaron a nuestros ancestros a sobrevivir y reproducirse, Llevamos los genes de aquellos cuyos rasgos les permitieron sobrevivir y reproducirse (y cuyos hijos hici ron lo mismo). Por lo tanto, las psicólogos evolutivos se preguntan cómo la selección natural puede predisponer nuestros actos y reacciones cuando hacemos una cita ro- mántica o nos apareamos, cuando odiamos y lastimamos, y cuando amamos y com- partimos. La naturaleza también nos provee de una enorme capacidad para aprender y adaptarnos. Somos sensibles y respondemos a nuestro contexto social, Si cada evento psicológico (cada pensamiento, cada emoción) es al mismo tiempo biológico, entonces podemos examinar la nenrobiología que subyace al comportamien- to social. ¿Qué áreas del cerebro nos permiten tener experiencias de amor y de despre- cio, de ayuda y de agresión, de percepción y creencia? ¿De qué manera el cerebro, la mente y el comportamiento funcionan juntos como un sistema coordinado? ¿Qué reve- la el momento de los eventos cerebrales acerca de la forma en que procesamos la infor- mación? Quienes estudian la “neurociencia social cognoscitiva” se plantean este tipo de preguntas (Ochsner y Lieberman, 2001). ES no buscan reproducir comportamientos sociales e: Plejos como el altruismo y el rob6— en mecanismos neurales o moleculares sim- Sin embargo, para comprender el amor y el odio, debemos considerar las influencias que están Por debajade lapiel (piológicas) y entre las pieles (sociales). Las ss de la psicología sock fa cotidicaa y a otras disciplinas La psicología social trata de la vida, la de usted: sus creencias, sus actitudes, sus rela- ciones. Por lo tanto, posee el potencial para iluminar su existencia para hacer visibles las fuerzas sutiles que guían sn pensamiento y sus actos. Además, como veremos, leas acerca de cómo conocernos mejor, cómo conseguir amigos e in- fur en los demás, cómo transformar puños cerrados en brazos abiertos. Los especialistas también aplican los descubrimientos de la psicología social en otras disciplinas. Los principios del pensamiento social, la influencia social y las re- laciones sociales tienen implicaciones para la salud y el bienestar de los seres huma- nos, para los procedimientos judiciales y las decisiones de los jueces en las cortes, así capítula 1 10 — introducción a la psicología social “Usted nunca puede predecir lo que hará cualquier hombre, pero puede precisar la tendencia de un número promedio, Los individuos pueden variar, pero los porcentajes permanecen “Arthur Conan Doyle, 1837. como para motivar comportamientos que posibilitan un futuro humano ambiental» mente sustentable. Pero, ¿en qué difiere la psicología social de la sociología y de otras áreas de la psi-
En el camino, el desconcertado tesorero le dijo al segundo adivinador: “su interpre- tación no difiió de la que hizo el primer convocado”. “Ah, sí —replicó sabiamente, pero recuerde: lo que importa no es solamente lo que usted dice, sino cómo lo dice”. INVESTIGACIÓN EXPERIMENTAL: BÚSQUEDA DE CAUSA Y EFECTO Es casi imposible discernir causa y efecto entre hechos correlacionados de manera na- tural, lo que impulsa a la mayoría de los psicólogos sociales a crear simulaciones de laboratorio de los procesos cotidianos, siempre que esto sea posible y ético. Estas re- presentaciones son bastante parecidas a los túneles aeronáuticos de viento. Los inge- nieros aeronáuticos no comienzan observando la forma como los objetos voladores funcionan en una amplia variedad de ambientes naturales. Las variaciones de las con- diciones atmosféricas y de los objetos voladores son tan complejas que con seguridad les sería difícil organizar y utilizar este tipo de datos para diseñar mejores asronaves. En cambio, construyen una realidad simulada que está bajo su control. Entonces, pue- den manipular las condiciones del viento y observar el efecto exacto sobre estructuras específicas de las alas. Control: manipulación de variables De la misma forma que los ingenieros aeronáuticos, los psicólogos sociales experi- 'mentan construyendo situaciones sociales que simulan características importantes de la vida diaria. Ál variar sólo uno o dos factores a la vez —llamados variables inde- pendientes—, el experimentador determina la forma precisa en que los cambios nos afectan. Así como el túnel de viento ayuda al ingeniero a descubrir los principios de la aerodinámica, el experimento permite que el psicólogo social descubra los princi- pios del pensamiento, la influencia y las relaciones sociales. La finalidad última de las simulaciones en el túnel de viento es comprender y predecir las características de vuelo de aeronaves complejas. Los psicólogos sociales experimentan para compren- der y predecir comportamientos humanos complicados. Buscan entender por qué la conducta varía entre la gente, las situaciones y en el tiempo. Históricamente, estos especialistas han utilizado el método experimental en cerca de tses cuartas partes de sus estudios de investigación (Higbee y cols, 1982), y dos de cada tres estudios se han realizado en el taboratorio (Adair y cols,, 1985). Para ilustrar estos experimentos, considere dos que tipifican investigaciones de capítulos posterio» res sobre el prejuicio y la agresión. Cada uno sugiere posibles explicaciones causa- efecto de hallazgos correlacionales, El primero se refiere al prejuicio contra las personas obesas. La gente suele perci- bir a los obesos como lentos, flojos y torpes (Ryckman y otros, 1989). ¿Estas actitu- des producen discriminación? Con el deseo de descubrirlo, Steven Gortmaker y sus colegas (1993) estudiaron a 370 personas con sobrepeso, de entre 16 y 24 años de edad. Cuando los analizaron siete años después, dos terceras partes de las mpjeres continuaban siendo obesas y presentaban menos probabilidades de estar casadas y de ganar salarios elevados, frente a un grupo comparativo de otras cinco mil nmuje- res, incluso, después de hacer una corrección por cualquier diferencia en las puntua- «iones de una prueba de aptitudes, raza e ingresos de los padres, los ingresos anuales de las obesas eran de siete mildelazgs por debajo del promedio. Introducción a la psicología social La corrección de ciertos factores hace parecer que la discriminación podría explicar el nexo entre la obesidad y una posición social menor. Pero no podemos estar seguros. (¿Puede pensar en otras posibilidades?). Los psicólogos sociales Mark Snyder y Julie Hangen (1994, 1995) les pidieron a 76 estudiantos varones de la Universidad de Min- nesota que platicaran por teléfono con alguna de las 76 alumnas. Á cada uno se le mostró una fotografía de quien se les dijo era su compañera de conversación. A la mi- tad se les mostró una mujer obesa (no a la compañera real), y a la otra mitad una mu- jer de peso normal. En una parte dej experimento se les pidió a los hombres que se formaran una impresión de las características de su interlocutora. Análisis posterio es sobre la conversación de las mujeres revelaron que cuando ellas estaban siendo eva- luadas, hablaban con menor calidez y alegría si se suponía que tenían sobrepeso. Bvi- dentemente, las creencias de los hombres los condujeron a comportarse de una forma que provocó que sus compañeras supnestamente gordas confirmaran la idea de que eran indeseables. El prejuicio y la discriminación tuvieron su efecto, Recordando el efecto de las actitudes de la madrastra del cuento que citamos, quizás podríamos de- nominar a esto "el efecto de Cenicient Como un segundo ejemplo de cómo los experimentos aclaran las causas, considere la correlación entre ver la televisión y el comportamiento de los niños. Los que ven muchos programas violentos tienden a ser más agresivos que aquellos que ven me- nos, Esto sugiere que los infantes podrían aprender de lo que observan en la pantalla, Espero que reconozca que se trata de un hallazgo correlacional. La figura 1-6 108 re- cuerda que existen otras dos interpretaciones de causa y efecto que no implican a la televisión como la causa de la agresión de tos niños, (¿Cuáles son?) Los psicólogos sociales han llevado el comportamiento derivado de ver la televi- sión al laboratorio, donde controlan la cantidad de violencia que ven los niños, Al ex- ponerlos a programas violentos y pacíficos, las investigadores pueden observar la manera en que la cantidad de agresividad afecta el comportamiento. Chris Boyatzis y sus colegas (1995) mostraron a algunos niños de escuela primaria, pero no a otros, un episodio de “Power Rangers”, el programa infantil de televisión más popular —y vio- lento— de la década de los noventa. Inmediatamente después de verlo, los infantes cometieron siete veces más actos agresivos en intervalos de dos minutos que aquellos a los que no se los hicieron ver. Los actos agresivos observados se denominan varia- ble dependiente. Este tipo de experimentos implica que la televisión puede ser una causa del comportamiento agresivo de los niños. cspíulol 29 variable dependiente Variable que se mide. Se arma así porque puede depender de la rianipulación de la variable independiente. conduce a la bmitac espacialmente entre los os? Las experimentos igor que sí. E Introducción a Ja psicología social —— capítlod 33 32 — Introducción ala psicología social consentimiento informado Principio ético que requiere que los porticipantes de una investigación reciba información suficionte que les permita elegir sí desean o no participas indagación En poicnlogín social, explicación posexperimontal de san estudio que se dí a sus participantes. La indagación suelo involucrar algún engaño, e implica cuestionar a los participantes respecto de su comprensión sentimientos. Con frecuencia, los experimentadores caminan por la cuerda floja al diseñar prue- bas que implicarán aspectos de tipo ético. Creer que se lastima a alguien o estar sujeto a una fuerte presión social para comprobar si cambia la opinión de usted o su com- portamiento puede resultar incómodo de manera temporal, Este tipo de pruebas hace surgir la vieja cuestión de si el fin justifica los medios. Los engaños de los psicólogos sociales suelen ser de corta duración y benignos, comparados con muchas falsedades “de la vida real, y hasta con algunos programas de televisión como Candid Camera y “reality shows”. Aun con esto, ¿los conocimientos que se obtienen justifican engañar y. en ocasiones, angustiar a la gente? Actualmente, los comités de ética de las iniversidades revisan la investigación so- ciopsicológica para asegurar que se trate humanamente a las personas . Los principios éticos desarzollados por la American Psychological Association (2002), la Canadian Psychological Association (2000) y la British Psychological Society (2000) incitan a los investigadores a: Informar a los probables participantes acerca del experimento, para permitirles su consentimiento informado. Ser veraces, Que utilicen el engaño sólo si es esencial y si está justificado por un propósito importante, y no “sobre aspectos que podrían afectar su voluntad para colaborar” Proteger a las personas de daños y de incomodidades significativas. Tratar confidencialmente la información de los participantes. Hacer indagación con las personas, Explicarles de forma completa la prueba, una vez que ha terminado, y también cualquier engaño. La única excepción a esta regla se aplica cuando la retroalimentación sería angustiante, por ejemplo, al provocar que la gente se dé cuenta de que ha sido estúpida o cruel. El experimentador debe ser lo suficientemente informativo y considerado para que los participantes se sientan por lo menos tan bien como cuando llegaron al laborato- rio. Mejor aún, éstos deben ser recompensados al haber aprendido algo sobre la natu- raleza de la exploración psicológica. Si son tratados de manera respetuosa, a pocos de ellos les importa haber sido engañados (Epley y Huff, 1998; Kimmel, 1998). De hecho, según los defensores de la psicología social, los profesores provocan mucha mayor ansiedad y malestar cuando aplican y devuelven exámenes, que los investigadores en sus experimentos. GENERALIZACIÓN DEL LABORATORIO ALAVIDA REAL Tal como lo ejemplifica la investigación sobre los niños, la televisión y la violencia, la presenta en la investigación de ruuchas otras áreas, entre las que se incluyen los estu- dios sobre el comportamiento de ayuda, el estilo de liderazgo, la depresión y la auto- eficacia. Los efectos que se observan en el laboratorio son reflejos de los efectos en el campo. “El laboratorio de psicología generalmente ha producido verdades psicológi- cas más que triviatidades”, señalaron Craig Anderson y sus colegas (1999). Sin embargo, necesitamos ser precavidos al universalizar lo que pasa ahí hacía la vida real. Aunque el laboratorio zevela dinámicas básicas de la existencia humana, no deja de ser una realidad simplificada y controlada. Nos indica qué efectos esperar de la variable X, si lo demás permanece igual, lo que nunca sucede en la realidad. Ade- más, como verá, los participantes de muchos experimentos son estudíantes universi- tarios. Aunque esto puede ayudar a que usted se sienta identificado con ellos, los alumnos difícilmente constituyen una muestra aleatoria de toda la humanidad. ¿Ob- tendríamos resultados similares con personas de diferentes edades, niveles de escola- ridad y culturas? Ésta es siempre una pregunta abierta, Sin embargo, podemos hacer una distinción entre el contenido del pensamiento y los actos de las personas (por ejemplo, sus actitudes) y el proceso por medio del cual piensan y actúan (por ejemplo, cómo las actitudes afectan los actos y a la inversa). El contenido varía más de una cultura a otra en relación a cómo lo hace el proceso. La gente de diversas culturas puede tener distintas opiniones, aunque éstas se formen de manera similar. Por ejemplo: + Universitarios de Puerto Rico reportan sentir mayor soledad que estudiantes de Estados Unidos. Sin embargo, en ambas culturas los ingredientes de la soledad son bastante similares: timidez, una finalidad incierta en la vida, baja autoestima (Jones y otros, 1985). Grupos émicos difieren en el logro escolar y la delincuencia, pero las diferencias “no van más allá de lo que se ve”, reportan David Rowe y sus colegas (1994). En la magnitud en que la estructura familiar, la influencia de los semejantes y la educación paterna predicen la realización o la delincuencia en un grupo éinico, igual sucede en otras agrupaciones. Nuestro comportamiento puede ser diferente, pero estamos influidos por las mismas fuerzas sociales. a Los psicólogos sociales organizan sus ideas y hallazgos en teorías. Una buena teoría retíne un conjunto de hechos en una lista más breve de principios predic- tivos. Podemos utilizar esas prediccio- nes para confirmar o modificar la teoría para generar nuevas investigaciones y es una información valiosa, pero prácti camente no indica lo que causa. Cuando es posible, los psicólogos so- ciales prefieren realizar experimentos que explorer causa y efecto, Al construir una realidad a escala —la cual está bajo su control —, pueden variar una cosa y Resumen psicología social mezcla la experiencia cotidiana con el análisis de laboratorio. A lo sugerir aplicaciones prácticas. después otra, y ccscubrir la manera en E largo de este libro haremos lo mismo al obtener nuestros datos principalmente del la- a La mayor parte de la investigación en — que, separadas o en combinación, afectan boratorio y nuestros ejemplos básicamente de la vida. “a psicología social muestra a psicología social es de tipo correlacional — el comportamiento. Asignamos aleatoria- A una interacción entre la investigación de laboratorio y la vida cotidiana. Las corazo- a o experimental. Los estudios correlacio- — mente alos participantes a una condición E nadas obtenidas de la experiencia cotidiana a menudo inspiran los trabajos de labo- S nales, que en ocasiones se realizan con — experimental, la que recibe el tratamiento E ratorio, lo cual mejora la comprensión de nuestra cotidianidad. E métodos sistemáticos de encuestas, reve-— experimental, o a una condición control, Esta interacción aparece en el experimento de la televisión infantil. Lo que la gente a lan la relación entre variables, por ejem- — quenolo recibe. Entonces podemos atri- a observó en la vida cotidiana sugirió la investigación experimental, Quienes hacen las Bs plo, entre la cantidad de educación y la — buir cualquier diferencia resultante entre políticas en las cadenas televisoras y en el gobierno, quienes tienen el poder para ha- E cantidad de ingresos. Saber que dos co- — las dos condiciones a la variable inde- q. cer cambios, ahora están conscientes de los zesultados. La consistencia de los hallaz> UL. sasestánrelacionadas de manera natural — pendiente (figura 1-3). B gos sobre los efectos de la +etéWBlBa—en el laboratorio y en el campo— también se ES Introducción a la psicología social figura 1-8 Dos métodos para hacer investigación: correlacional y experimental. Para crear experimentos, en ocasiones los psicólogos sociales establecen situacio- nes que involucran las emociones de las personas. Al hacerlo están obligados a seguir Lineamientos éticos profesionales, como la obtención del consentimiento informado del individuo, protegerlo de daños e informarle después, de manera completa, sobre cualquier engaño temporal. A través de los experimentos de laboratorio, los psicólo- Introducción a la psicología social parte para restringir a la intui-ión con el pensamiento crítico, depurar la tendencia a juzgar con la compasión y reemplazar la ilusión por comprensión. ¿Usted qué piensa? Tómese un minuto para reflexionar cómo la psicología social podría relacionarse con su vida. ¿Existen situaciones en las que le gustaría afinar su intuición social? ¿Obtener amigos o influir en las personas? ¿Cambiar la dirección de la hostilidad de los demás hacia una comprensión empática? E La conexión social Conforme lea este libro encontrará muchos vínculos interesantes: víneu- h los entre el trabajo de un investigador y otros temas de psicología social; vínculos entre un concepto analizado en un capítulo y en otros capítulos. _ Además, observará que muchos conceptos que se introdujeron en capítulos ante- riores se vinculan con nuestra vida cotidiana. Algunos de estos conceptos de psicolo- gía socíal también pueden aplicarse en la psicología clínica, el tribunal y el cuidado de nuestro ambiente. Estas aplicaciones aparecen a lo largo del libro, y particularmente en la parte 4; Aplicaciones de la psicología social, Por lo tanto, observe cada uno de estos vínculos, con el trabajo de los investigado- res, con otros temas de la psicología social y con sus aplicaciones a la vida cotidiana. a gos sociales pueden poner a prueba ideas surgidas de la experiencia de la vida, y des- pués aplicar los principios y hallazgos al mundo real. Escribí este texto con mucho entusiasmo para darle a usted, y esperando que reciba con el mismo gusto, principios poderosos de la psicología social, Conctuyo cada capitulo —— forjados con esfuerzo. Creo que tienen el poder de expandir su mente y enriquecer E con una breve reflexión — su vida, Si al terminar de leer el libro usted tiene mejores habilidades de pensa- personal acerca de la miento crítico y una mayor comprensión de la manera en que nos percibimos y afec- quo importancia humana de la. tamos unos a otros, así como por qué en ocasiones nos agradamos, amamos y psicología social. Después, ayudamos, y en otras nos desagradamos, odiamos y dañamos, entonces seré un au- o hagass tor satisfecho y usted —confío—, un lector recompensado. E propias refoienes: Escribo con lo que espero sea una pasión disciplinada, sabiendo que muchos lecto- e res se encuentren en el proceso de definir las metas de su vida, su identidad, valores E y actitudes. El novelista Chain Potok recuerda que su madre lo incitaba a olvidarse de escribir: “conviértete en un cirujano del cerebro. Evitarás que muchas personas mueran; ganarás mucho más dinero”. Potok respondió: “mamá, no quiero evitar que . la gente muera; quiero enseñarle cómo vivir” (citado en Peterson, 1992, p. 47), 3 “Muchas de las personas que enseñamos y escribimos acerca de la psicología esta- mos impulsados no sólo por el amor de entregar esta disciplina, sino también por el deseo de ayudar a que los estudiantes tengan una vida mejor, es decir, con mayor sa- biduría, más realizados y más compasiva. En esto nos parecemos a los profesores y es- a 
