LOS HIMBA I-IV
Los Himba son los pueblos indígenas que viven en el norte de Namibia, en la región de Kunene
en el Sudoeste de Angola. En el territorio donde viven los Himba predomina la sabana CON
valles boscosos, con árboles, arbustos y pastos. En invierno predominan los vientos secos
mientras en verano y en otoño las esperadas lluvias vuelven como cada año.
Las labores diarias se dividen entre hombres y mujeres, éstas últimas hacen más trabajo manual
que los hombres e incluyen el transporte de agua, la construcción de las casas de madera con
una mezcla tradicional de tierra roja de arcilla, barro y excremento de vaca, recoger leña,
cocinar, hacer ropa y joyas. La propiedad de la casa es de la mujer. Al mismo tiempo las niñas
ayudan a sus madres y aprenden las tareas de los adultos. Mientras, la principal tarea de los
hombres es el pastoreo. Los hombres suelen estar lejos de la casa y de la familia durante largos
períodos. Tambien son los encargados de sacrificar los animales y de mantener el fuego sagrado
encendido. Los hombres Himba, no las mujeres, son polígamos y pueden tener más de una
esposa.
Existen dos clanes a los que pertenece cada miembro del grupo: uno "patriclan" (a través del
padre) y otro "matriclan" (a través de la madre). Esto significa que la tribu Himba tiene un
sistema bilateral de descenso. Los hijos viven en el clan de su padre. Cuando las niñas se casan
se mueven al clan de su marido. El fuego juega un papel importante en esta tribu. El fuego es
sagrado, recibido de los antepasados, ha de ser guardado en una casa por la noche y sacado por
la mañana. El trabajo no comienza hasta que el fuego es encendido por la mañana. El modo de
vida de Himba está basado en la ganadería. Ellos crían ovejas y cabras, pero cuentan su riqueza
en el número de vacas. Además, los Himba cultivan el maíz y el mijo. El ganado es la principal
fuente de leche y carne, su dieta nutricional se complementa con la harina de maíz. Los Himba
también utilizan un buen número de plantas medicinales para tratar las enfermedades. Los
Himba son una tribu monoteísta que adora al dios Mukuru. Cada familia tiene su propio fuego
ancestral sagrado, que se mantiene por el fuego. El guardián del fuego se acerca al fuego
ancestral sagrado cada siete u ocho días con el fin de comunicarse con Mukuru y los
antepasados, en nombre de su familia.
Los Himba no llevan ropa, solo un básico taparrabos, pero usan una gran cantidad de
ornamentos al estilo de collares y pulseras. El peinado y las joyas juegan un papel importante
entre los Himba, que indica su edad y el estatus social que poseen. Las mujeres Himba en
especial, al igual que los hombres, son muy famosos por cubrir su cuerpo con una sustancia
hecha por la mezcla de ocre, manteca y hierbas, la cual les da a su piel un característico color
rojizo. Esta sustancia protege la piel del clima extremadamente caliente y seco.
Los ritos funerarios destacan sobre todos los espectáculos de los Himba, llegando a haber
hecatombes. Antiguamente se enterraba el cuerpo en posición sentada y con las piernas juntas,
pero en la actualidad se entierra en posición de cubito supino envuelto en la piel de su vacuno
favorito. Cuando muere un niño no se celebra funeral, y si es muy pequeño se le entierra en el
corral de las terneras, sin celebrarse luto.
En los finales del siglo XX se empezó con el profundo cambio social. Se tratan las
transformaciones de estructura y funcionamiento de organización de esta tribu. Estos cambios
son consecuencia de un proceso de aculturación, resultado por una parte del contexto cultural
creciente con la sociedad industrial, el comercio y actividad misionera. Gracias a esta
aculturación Los Himba pierden muchas de sus tradiciones y relación con su pasado. Ahora el
