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Santiago López; María Lourdes Álvarez; María del Mar Aparicio
LOS PROCESOS ATRIBUTIVOS
1. INTRODUCCIÓN
Llamamos Atribución a la explicación o interpretación que un individuo da a la conducta o conductas, propias o ajenas (más frecuentemente ajenas) que ocurren en un determinado momento y contexto. Es decir, la atribución es la explicación que elaboramos sobre la causa de la conducta de los demás y de uno mismo.
El Proceso Atributivo es el conjunto de pasos y fenómenos cognitivos que conducen a la explicación de una determinada conducta y están estrechamente relacionados con la percepción de personas. Esta explicación nos ayuda a dar sentido, manejar y predecir el mundo social que nos rodea. Gran parte de los sucesos que nos ocurren diariamente no son completamente previsibles, e incluso algunas veces pueden introducir elementos sorpresa, muchos de ellos llegan a crear unos conflictos cognitivos internos debido al hecho de desconfirmar expectativas. Para superar el conflicto interno experimentado, se pone en marcha el proceso de atribución causal, en el cual intentamos encontrar la respuesta a la pregunta por qué.
Si pensamos en un día cualquiera, es bastante frecuente que nos encontremos con distintas circunstancias ó situaciones que nos hagan cuestionarnos por qué: nos cruzamos con un vecino que no nos saluda, un compañero de trabajo que tiene mala cara, suspendemos un examen que creíamos que lo habíamos hecho bien, es la hora de comer y no tengo apetito, una persona que lleva paraguas haciendo sol, mi padre no me da los buenos días, ves a dos personas en la calle discutiendo, etc.
Todas estas son situaciones inesperadas, son fundamentalmente negativas y hacen sentir que pierde parte del control sobre los acontecimientos, lo que hace reflexionar sobre las causas que subyacen a lo sucedido.
Supone también una cierta anticipación de la conducta ajena, en función de la percepción que tengo de ella y de las explicaciones que doy a sus conductas anteriores.
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2. CARACTERÍSTICAS DE LOS PROCESOS ATRIBUTIVOS
Los procesos atributivos se caracterizan por:
- La causa no es directamente observable, sino percibida y construida por el que realiza el análisis causal.
- Se centran en aspectos psicológicos más que físicos, y de la vida diaria, a los que se dan explicaciones ingenuas.
- A las teorías de la atribución se les ha llamado la “psicología ingenua de la vida diaria”.
- Los seres humanos se conciben como “científicos ingenuos”.
3. ¿CUANDO HACEMOS LAS ATRIBUCIONES?
¿Es un proceso espontáneo u ocurre en determinadas circunstancias? Las investigaciones demuestran que sí se produce un análisis espontáneo de los acontecimientos. Sin embargo también es de sentido común que esto no ocurre en todas las situaciones (por ejemplo no nos planteamos por qué espera una persona en la cola del autobús o de una taquilla de cine).
Existen situaciones que son más predisponentes a que se produzca la investigación atributiva:
A) Acontecimientos inesperados: nuestro mejor amigo nos niega su ayuda.
B) Objetivos no logrados: suspender un examen para el que habíamos estudiado.
C) Los fallos ó fracasos frente a los aciertos ó éxitos : en estudios sobre atribuciones sobre éxito y fracaso en una prueba de matemáticas, se observó que los alumnos que habían obtenido objetivamente un éxito pero que lo percibían como fracaso desarrollaban una actividad atributiva. Un notable puede percibirse como un fracaso si uno espera un sobresaliente. Una vez más, no es la realidad objetiva sino nuestra interpretación de esa realidad la que influye en nuestros pensamientos, sentimientos y conductas.
Otros factores que favorecen la realización de atribuciones son:
1. La Falta de Control: Cuando se experimenta falta de control ante acontecimientos tales como un suspenso o una enfermedad, las explicaciones dan significado a lo que está ocurriendo y ayudan a recuperar la percepción de control. En un trabajo se encontró que los pacientes que incumplían el tratamiento médico hacían más atribuciones de su comportamiento que los enfermos que lo cumplían. En general se buscan atribuciones de los acontecimientos negativos, como ocurre con las catástrofes.
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Mediante nuestras explicaciones intentamos controlar las atribuciones de las otras personas sobre nosotros y nuestro comportamiento. Sería la motivación de presentarse a sí mismo de una manera favorable la que influiría en la forma en que la persona explica su comportamiento.
5. TEORIAS DE LA ATRIBUCIÓN
5.1 KELLEY Y MICHELA
Estos autores estudian el proceso atributivo y dividen en 2 categorías: las teorías de la atribución y las teorías atributivas.
LAS TEORÍAS DE LA ATRIBUCIÓN: centradas en sus antecedentes, es decir, en la influencia que la información, las creencias y la motivación tienen en el proceso de inferencia causal. Analizan cómo manipulando la información, las creencias, la motivación (variables independientes) se llega a la percepción de ciertas causas sobre la acción (variables dependientes).
LAS TEORÍAS ATRIBUTIVAS : las teorías atributivas, que se ocupan de sus consecuencias conductuales, emocionales, y cognitivas (expectativas). En las teorías atributivas se parte de las atribuciones (variables independientes), de las que se deducen consecuencias en la conducta, en las expectativas y en los sentimientos o emociones (variables dependientes).
5.2 EL ANALISIS INGENUO DE LA ACCIÓN
Heider considera que el locus de causalidad o la localización de la causa que origina un acontecimiento es fundamental para comprender por qué una persona se comporta de una determinada manera.
Señala que la percepción de personas, como la de objetos, ocurre en función del comportamiento de la persona, del contexto en que se produce, de la forma en que lo experimenta el perceptor y de sus características y creencias.
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La causa que explica esa conducta puede ser:
- Localización interna, disposicional, personal
- Localización externa, situacional, ambiental
Normalmente será la conjunción entre las fuerzas ambientales y las personales las que determinen la acción. La relación entre dichos factores será hidráulica: al aumentar la percepción de la participación de los aspectos personales disminuye la de los ambientales y viceversa.
Los factores o fuerzas personales tienen un componente relativamente estable de capacidad, tanto física como mental, que se refiere a la capacidad para realizar una acción. Y un factor de motivación relativamente variable y controlable, que impulsa y dirige la acción. Dentro de la motivación se incluye la intención y el esfuerzo.
Por otra parte, las fuerzas ambientales incorporan un aspecto, relativamente estable de dificultad de la tarea o del objetivo, y otra variable de suerte. La relación entre ambos tipos de fuerzas nos permite realizar una atribución a la persona o una atribución a la situación.
Existe una relación entre los factores personales y los situacionales: A mayor dificultad de la tarea, mayor esfuerzo. A mayor capacidad, menor esfuerzo.
Las relaciones entre estos elementos en el proceso atributivo permiten, por un lado, realizar predicciones sobre el éxito o el fracaso de una acción concreta y, por otro, el análisis causal una vez realizada la acción.
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el espectador observa una acción y algunos de sus efectos, teniendo que decidir cuál de estos efectos intentaba conseguir el actor con su conducta.
Inferencia Correspondiente: la unión entre un atributo o característica personal y un efecto que se ofrece para explicar por qué ocurre un acto.
La Correspondencia será mayor cuando:
1. Efectos de la acción y Deseabilidad social: el valor del atributo se aparta de la concepción que de él tiene una persona media. Los efectos no comunes o distintivos disminuyen. La deseabilidad social es baja. 2. Rol social: ofrece información para realizar una asociación entre la acción y una disposición subyacente, cuando la acción la realiza una persona que no ejerce ese rol en su vida diaria (p.ej.: un ingeniero ayudando a una persona herida). 3. Expectativas previas: la desviación de lo esperado ofrece información que ayuda a asegurar la atribución disposicional (p.ej.: el estudiante que siempre llega tarde y el sábado se levanta para ir a jugar a fútbol). 4. Relevancia hedónica: medida en que la conducta de un actor tiene significado emocional y en general, consecuencias positivas o negativas para el perceptor de la acción. La relevancia hedónica aumenta la probabilidad de inferencia correspondiente. 5. Personalismo: fenómeno que ocurre cuando el observador de una acción percibe que el actor quiere beneficiarle o perjudicarle intencionalmente. Por ejemplo: el alumno elogia los artículos de su profesor para poder investigar en su equipo.
B) CAUSALIDAD SITUACIONAL: explicación de la causa de un acontecimiento localizada en el ambiente o situación de la acción_._
Este modelo se centra en decidir cuál de los efectos de la acción de un sujeto es consecuencia de la intención de dicho sujeto:
- La persona que actúa debe tener conocimientos de los efectos de su acción: la persona debe saber que estudiar psicología le ayudará a conocer a los demás, aunque no obtenga trabajo con facilidad.
- La persona que actúa debe poseer la habilidad para conseguir el efecto deseado: el conocimiento y la habilidad son precondiciones para la Atribución de intención, es precondición de la Atribución de la acción.
5.3 EL MODELO DE COVARIACIÓN:
Teoría desarrollada por Kelly, a partir de las ideas de Heider. KELLY Trata de averiguar cuáles de los efectos producidos en una situación pueden atribuirse a los factores que están presentes.
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Obviamente el modelo de covariación sólo es aplicable cuando el observador tiene información sobre más de un suceso o sobre diferentes casos de un suceso. Si ves a un paciente por primera vez que fracasa en hacer una dieta no puedes atribuir a la dieta ó a que es un irresponsable (causa interna) o que no tiene capacidad para entenderla (causa interna) si sólo has visto el suceso una vez.
Distingue tres factores importantes: a) la persona b) el estímulo c) la situación
Distingue tres fuentes de información: a) consenso con las respuestas de otras persona b) consistencia con la forma de responder de la persona al estímulo en otras ocasiones c) distintividad de la manera en que la persona responde a otros estímulos
Como resultado de estas tres fuentes de información (consenso, consistencia y distintividad) según su intensidad (alta o baja) se puede realizar una atribución a la persona, al estímulo o a la situación. Ej.: Persona que abandona el gimnasio después de unas cuantas semanas. Existe consenso cuando el observador cree que todas o la mayor parte de las personas responden frente a la situación de la misma manera que la persona. Existe distintividad si la persona reacciona de manera diferente a otras situaciones similares. Es decir, no muestra tendencia a abandonar otros compromisos (estudios, trabajo, asistencia a reuniones sociales, etc.). Existe consistencia cuando la persona siempre responde de la misma manera ante la situación: ha comenzado a entrenar varias veces y en gimnasios diferentes y siempre ha abandonado.
Hay investigaciones que han confirmado este modelo pero también han puesto de manifiesto sus limitaciones. Se ha encontrado que cuando las personas se enfrentan a dilemas de atribución, éstas buscan su propia información indagando más en unas fuentes, como la consistencia, que en otras como la distintividad y el consenso. También se piensa que es un modelo que requiere mucho tiempo y mucha información para realizar una atribución.
Kelley propone unos esquemas causales (concepción de una persona sobre la forma en que las causas interactúan en una situación para producir un efecto) para hacer las atribuciones, cuando la información que tiene la persona es insuficiente:
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6.3 FALSO CONSENSO
Tendencia de las personas a considerar que su forma de actuar es la general en una determinada situación y que las otras personas reaccionarán de la misma manera en una circunstancia idéntica. O lo que es lo mismo, pensar que los demás reaccionan como nosotros en situaciones concretas. La información del consenso no sólo se infrautiliza sino que también se distorsiona.
6.4 ATRIBUCIÓN DEFENSIVA Un deseo por parte de los observadores de hacer cualquier atribución que pueda reducir mejor la amenaza que representa la situación para ellos. Es decir, se trata de la tendencia a culpar a una persona de la adversidad, especialmente cuando ésta es grave. Si las consecuencias de los actos son graves, el observador pone distancia entre el resultado obtenido y la posibilidad que pueda ocurrirle lo mismo a la persona que observa. La atribución defensiva depende fundamentalmente de las posibilidades situacionales y las similitudes personales. Para que se le atribuya la responsabilidad a la persona actora, la persona observadora del acontecimiento debe pensar que es posible que si la persona que observa se encuentra en las mismas circunstancias actuaría de otra manera. Si no hay similitud entre la persona que observa y la persona actora la tendencia de la persona que observa será la de atribuir la responsabilidad de lo sucedido a la persona implicada. La atribución defensiva es un deseo por parte de las personas que observan de hacer cualquier atribución que pueda reducir mejor la amenaza que representa la situación para las personas que observan. Aumentará la atribución interna de la responsabilidad de un accidente cuanto mayor sea la gravedad de las consecuencias.
Por ejemplo: “a esa chica la han violado porque viste de forma llamativa, a mí no me pasará porque yo no visto así”.
6.5 ATRIBUCIONES DEFENSORAS DEL YO Se trata de la tendencia a atribuir nuestros éxitos a nuestro esfuerzo y cualidades y nuestros fracasos a factores externos. Se ha observado que el sesgo favorecedor del yo se asocia con la baja autoestima y sensación de malestar, al aumentar la falta de implicación con el contexto.
Un ejemplo claro puede ser el que se centra en los éxitos deportivos del equipo favorito, que se explican en virtud de su capacidad en lugar de atribuirlo a la suerte ó a que el partido ha sido fácil.
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6.6 EFECTO ACTOR-OBSERVADOR
Una tendencia persistente del actor (quien realiza la acción) a atribuir sus acciones a las exigencias ambientales, mientras que el observador tiende a atribuir esas mismas acciones a disposiciones personales estables. Se trata de la comparación yo/otro a la hora de hacer una inferencia causal sobre una acción. Por ejemplo muchos maltratadores esgrimen de forma reiterada para justificar sus actos argumentos del tipo “ella me provocó”, “ella saca lo peor de mí” ó “estaba pasando por un mal momento”; los observadores, en cambio, tienden a pensar que es en el maltratador, y en sus características internas, donde está la causa del maltrato.
Ejemplo: las diferencias entre las explicaciones que dan un profesor (características internas: pereza) y un alumno (condiciones ambientales: problemas familiares) ante un examen insuficiente.
7. CONSECUENCIAS DE LAS ATRIBUCIONES:
Las teorías atributivas permiten ver la manera en la que las atribuciones, una vez realizadas, producen consecuencias cognitivas o afectivas que influyen en las expectativas y en la conducta de las personas. Las consecuencias se producen tanto en la autoatribución, como en la heteroatribución:
- Auto atribución, atribución que se hace del propio comportamiento.
- Heteroatribución, atribución que se realiza del comportamiento de otra persona.
7.1 TEORIA DE LA ATRIBUCIÓN DEL LOGRO DE WEINER
Weiner considera que la concepción de la persona que toma decisiones racionalmente sobre una base hedonista es distinta de la atribución que hace una persona que saca conclusiones racionalmente. Introduce una mediación cognitiva, la atribución, entre el estímulo o situación a la que se responde y las respuestas afectivas y expectativas. La atribución como mediación cognitiva entre el estímulo y la respuesta.
Weiner, considera que tanto las respuestas afectivas en cuanto al éxito o al fracaso, como las expectativas al respecto, dependen de la dimensión de locus de causalidad, entendida como la medida en que una acción o sus resultados son atribuidos a factores internos o externos, y de la dimensión de estabilidad, o permanencia en el tiempo de la causa inferida de la acción o de sus resultados.
En concreto, las respuestas afectivas están influidas por la dimensión atributiva de locus de causalidad, siendo mayor su impacto si es interno que si es externo.
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Estables: capacidad, dificultad de la tarea Inestables: esfuerzo, suerte
3. La dimensión de controlabilidad: se refiere a la medida en la que la persona puede ejercer algún tipo de influencia sobre los resultados de la acción
Weiner señala que el significado o contenido de las causas puede cambiar en función de las situaciones en las que se estudien, el tiempo, la persona que perciba la acción, pero las dimensiones subyacentes permanecen estables.
MODELO ATRIBUTIVO SOBRE LA MOTIVACIÓN Y LA EMOCIÓN
El modelo comienza con los resultados de la acción de una persona. La persona interpreta como positivo los objetivos conseguidos y como negativo los resultados que no son satisfactorios. El resultado se asocia a sentimientos de de felicidad cuando se considera positivo o de frustración si es negativo.
Weiner los llamó sentimientos dependientes de resultado: Si el resultado es inesperado o negativo se pone en marcha el proceso atributivo, considerando en primer lugar los antecedentes causales, que influyen en la realización de una atribución:
A) Fuentes de información B) Reglas causales C) Sesgos de atribución
Las consecuencias psicológicas aparecen relacionadas con las expectativas futuras y con las emociones o sentimientos provocados por la atribución, que determinan las consecuencias conductuales en un ámbito específico.
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Permite:
- Estudiar la atribución del comportamiento de logro autoatribución y heteroatribución.
- Proporciona la posibilidad de categorizar con mayor detalle las explicaciones naturales de una acción.
- Completa las explicaciones de algunos sesgos atributivos.
- Añade información que mejora la utilización terapéutica de la atribución.
