¡Descarga Los sumerios y más Apuntes en PDF de Historia solo en Docsity!
LOS SUMERIOS
- El origen de los sumerios.
Claves:
- aparición de la primera escritura de la Historia alrededor de 3500 – 3100 a.C.
- nuevo sistema de organización política: la monarquía, alrededor de 2900 – 2500 a.C.
- aparición de la ciudad: nuevo modo de vida – urbe vs. aldea neolítica: primera revolución urbana.
¿Quiénes eran los sumerios?
No hay una única respuesta, es una cuestión sin responder. Pero sí está claro que hay una lengua nueva: el sumerio. Es una lengua aislada, no emparentada con el resto de las habladas en la zona.
En 1869 es la primera vez que se habla de Sumer en la modernidad. J. Oppert, asiriólogo, encuentra la referencia en textos asirios a un título de “Rey de Sumer”. Pero la literatura mesopotámica no habla de los sumerios.
¿Existía una raza sumeria? Según E. Meyer (1906) habría dos razas: la asiria (melenudos, barba, nariz aguileña y gruesa…) y la sumeria (cabeza redonda, afeitada, nariz prominente y fina…). Eran teorías raciales en boga en aquella época. Pero no hay una raza sumeria.
Existen dos teorías sobre el origen de los sumerios:
- Origen foráneo. A partir del estudio de los textos, King (1910) observa que tienen el mismo signo para referirse a montaña y a país: kur. ¿Sería una pista sobre su origen en las montañas cercanas, como los Montes Zagros? Además, los templos y zigurats nunca se construyen a ras de suelo, sino sobre basas grandes que eleven los edificios del resto. Los zigurats eran concebidos como montañas artificiales, ya que para los mesopotámicos las montañas eran la morada de los dioses. De hecho, zigurat significa “cima de la montaña”. W. von Soden establece como país originario la India, más en concreto el sureste, por la similitud con lenguas drávidas habladas en esa región. Se trataría entonces de una migración a Mesopotamia. Es una teoría muy discutida y defendida prácticamente por él solo. Tampoco hay consenso sobre cuándo habría sido esa migración, pero se suele pensar que sobre el V – IV milenio a.C.
- Origen autóctono. Esta teoría cada vez tiene más peso. Cuando llega una población nueva a un lugar se produce una ruptura con lo anterior. Mesopotamia estaba ya habitada desde antes del VI milenio (cuando se produciría esa migración o ese cambio). Pero hay continuidad o evolución, no un corte radical. Se propone una evolución interna de las poblaciones Obeid hacia el 5500 a.C. donde una se impondrá, al menos lingüísticamente. A las poblaciones Obeid se las denomina también proto-eufráticas y también tenían sus propias lenguas, que no conocemos pero que descubrimos a través de nombres propios no sumerios que ese pueblo utiliza.
BLOQUE I. PRÓXIMO ORIENTE ANTIGUO
- Los orígenes de la escritura: Sumer.
Fecha aproximada de aparición: 3300 – 3100 a.C.
Es un proceso largo y complejo que se remonta al Neolítico (VII milenio a.C.). Conocemos las diferentes etapas de forma irregular.
Sabemos que al principio se usaban calculi o tokens , pequeñas fichas de piedra o arcilla para un primitivo sistema de contabilidad. El hombre se convierte en productor, se sedentariza. Produce no para autosubsistencia, sino que genera excedentes. Comercia e intercambia y reserva. Para gestionar estos primeros excedentes agrícolas y la sedentarización del hombre se usan esas pequeñas fichas que representan ciertos objetos o materias primas. Esto es trascendental: se expresa algo mediante un objeto que otra persona podía comprender sin mediar un mensaje verbal.
En la segunda mitad del IV milenio a.C. se inicia el proceso de urbanización. Se desarrolla la ciudad, del comercio a gran distancia y de las actividades económicas. Esto se ve potenciado por el perfeccionamiento de la agricultura de regadío. Aparecen así nuevas formas de contabilidad con las bullae , bolas de arcilla que contienen calculi en su interior. Para saber qué tienen dentro se realizan muescas en el exterior y que son los primeros signos escritos. Es un estadio previo a la escritura, “proto-escritura”, porque no hay un sistema lingüístico detrás, pero sí pretende transmitir un mensaje. Y tenemos un soporte, la arcilla, que será fundamental.
Y todo esto sucede en Sumer.
La invención de la escritura
La leyenda cuenta que fue obra de Enmerkar, rey de Uruk (2800 a.C.). Esto se transmitía por la imaginación popular.
Sin embargo, los primeros textos se fechan hacia 3300 a.C. y aparecen en Uruk IV. Son textos vinculados a la contabilidad, cuyos tres grandes temas eran: la cerveza, el grano y el ganado. Son productos y cantidades. Es un sistema de 2000 signos, pictogramas. Este sistema evolucionará hacia el cuneiforme, que estará en uso durante más de 3000 años, el último texto cuneiforme se fecha en 75 d.C. Además, será usado para diferentes lenguas.
El desciframiento
En 1770 K. Niebuhr, matemático danés, copia las inscripciones de Persépolis (Irán) y observa tres sistemas de escritura cuneiforme diferentes. Fue el primero en intentar sistematizar el más sencillo, el persa antiguo: aisló 42 signos (41 pictogramas más un separador de palabras). El problema es que no hay una piedra Rosetta como en Egipto, aunque sí hay inscripciones bilingües y trilingües, pero todas en cuneiforme.
En 1801 G. Grotefend, filólogo alemán, estudia las inscripciones de Persépolis. Se dio cuenta de que había una serie de signos repetidos que identificó con la palabra “rey” y un nombre propio, que en ese caso, al hallarse en Persépolis, identificó con Darío. También encontró alusiones a su hijo y algunas expresiones similares en griego (como “rey de reyes”), por lo que pudo realizar una lectura por comparación con el griego. Esa fue la primera vez que se podía leer una escritura cuneiforme.
En 1847 H. Rawlison, quien había participado en el descubrimiento de los asirios, estudió la inscripción trilingüe monumental tallada en Behistún (Irán) sobre el rey Darío I. Esta
BLOQUE I. PRÓXIMO ORIENTE ANTIGUO
Fue una cuestión meramente técnica: se utiliza un nuevo instrumento de escritura, el cálamo con bisel. El trazo ya no es curvo, sino rectilíneo y se imprime sobre la arcilla, no se desliza sobre ella. Se pasa del dibujo pictográfico (trazado) al signo cuneiforme (impreso). Se pierde el realismo del dibujo originario. Se han identificado alrededor de 300 signos pictográficos cuneiformes. Hacia el 2600 a.C. este sistema ya está totalmente implantado.
- Los fonogramas.
La escritura ideográfica es insuficiente debido a la creciente complejidad de la sociedad. Por ello comienza a expresarse el lenguaje en fonogramas, una escritura basada en sonidos. La base del sistema gráfico no cambia, son los mismos signos pero cambia su significado original: no se emplean por lo que representan, sino por su sonido.
AN – TA – LLUM = ANTALLUM (eclipse)
Diferentes signos – nueva palabra
Este nuevo sistema es especialmente adecuado para el acadio ya que es una lengua polisilábica. Se toman signos del sumerio pero por su valor fonético. El problema es que suelen coexistir en un mismo texto el sistema fonográfico y el ideograma.
Características del sistema cuneiforme
En cuneiforme se usan determinativos para precisar el sentido de la palabra o su lectura. Pueden preceder a los nombres, como en el caso de los nombres de los dioses, o pueden seguir a los nombres, como en las ciudades.
Los números se basaban en dos sistemas: uno en decimal y otro en sexagesimal.
El alfabeto
La teoría clásica defiende que apareció hacia el 1400 a.C. en Ugarit, una ciudad a 1 km de la costa siria.
El avance fundamental del alfabeto es este: un signo ya no representa una idea, sino un sonido, es decir, aparece la letra.
El alfabeto ugarítico es cuneiforme pero es un sistema muy simplificado. Son 30 signos consonánticos, ya que no se representan las vocales (típico de las lenguas semíticas, grupo al que el ugarítico pertenece).
De este sistema deriva el alfabeto fenicio, pueblo muy en contacto con el mundo ugarítico. Los fenicios toman el alfabeto pero en cursiva. Pueblo de grandes navegantes, expanden su cultura, y el alfabeto con ella, al viajar por el Mediterráneo. Los griegos tomaron signos fenicios pero amplían el alfabeto ya que su lengua es indoeuropea y tiene sonidos diferentes al fenicio, lengua semítica. Los griegos, al colonizar la península itálica, entran en contacto con los etruscos, que a su vez pasarán el alfabeto modificado a los romanos.
Soportes de la escritura
La arcilla es el soporte más frecuente. Era arcilla sin cocer, tenemos mucha suerte de que se hayan conservado.
BLOQUE I. PRÓXIMO ORIENTE ANTIGUO
El segundo soporte es la piedra (diorita, basalto). Tenemos estelas, esculturas, etc. Los textos que encontramos son conmemorativos.
Las piedras semi-preciosas también se utilizaban. Encontramos cilindros-sellos que suelen llevar una escena mitológica, escenas de batallas, conmemorativas, etc. Son sellos de autoridad que representaban a ciertas personas o instituciones (funcionarios, reyes, etc.).
La escuela de escribas
No se sabe mucho de los escribas, a pesar de que eran una parte fundamental de la sociedad. Trabajaban en la “édubba”, literalmente la casa de las tablillas, donde el maestro era llamado “ummia”, o padre de la escuela. Se han encontrado “manuales” para formarse en el oficio y enormes listas bilingües. La formación mínima era de 10 años, porque había que formarse al menos en dos lenguas: en sumerio, la lengua antigua y noble, y el acadio. Debían conocer también el hitita, el elamita, etc. El escriba era “dub-sar”, el hijo de la tablilla. Tenían mucho poder, lo cual sabemos por su salario elevado al ser funcionarios del estado. Los reyes no sabían escribir y por ello los escribas debían ser personas de confianza. El primer rey que sabemos que podía escribir fue Asurbanipal (s. VII a.C.), porque en un texto se vanagloria de saber dominar las artes de la escritura. Este rey fue el artífice de la biblioteca de Nínive.
BLOQUE I. PRÓXIMO ORIENTE ANTIGUO
