La Pícara Coraje de Grimmelshausen nos ofrece una réplica antimachista al protagonismo del
pícaro en la literatura alemana, y al mismo tiempo un retrato satírico, pero también compasivo
y sentimental, de las condiciones sociales, económicas y morales creadas por los conflictos
bélicos, así como del papel de la mujer en la sociedad de la época.
Esta novela picaresca de corte feminista inspiró en el siglo XX otras obras inmortales como
Madre Coraje de Bertolt Brecht y Encuentro en Telgte de Günter Grass, que completa esta
edición.
El texto de Grass, al mismo tiempo que recrea una época y su literatura, levanta un monumento
a Grimmelshausen y a su tan querida como vapuleada Coraje, parándose a reflexionar sobre el
papel del escritor frente a la guerra y el porvenir de una nación.7
Sin embargo, si nos introducimos en el mundo picaresco, observamos que las picaras tienen una
ventaja Sobre las demás mujeres de la época: pueden elegir al hombre al que desean someterse
e, incluso, pueden llegar a desempeñar el rol masculino en la relación de pareja. Carecen de
padres y de hermanos que las obliguen o, si los tienen, como Justina, saben burlar su autoridad.
De hecho, frente al reincidente fracaso de los picaros, sus compañeras de aventuras consiguen a
menudo matrimonios ventajosos que les permiten ascender de forma inmediata en la escala
social. Manejan con habilidad a los varones porque conocen el tipo de mujer que les gusta y
saben representarlo a la perfección: casta, callada, honrada, obediente y con dinero. Son bellas,
arteras, astutas, expertas fingidoras, crueles con los pretendientes incómodos, es decir, pobres;
dulces y seductoras con los enamorados de prestigio. Gracias a su hermosura, su astucia y sus
artes innatas para el engaño y la seducción consiguen lo que nunca lograron los pícaros: el
ascenso social y con él, el prestigio y la holgura económica. Pese a su dudosa reputación, Coraje
cuenta entre sus esposos a cuatro capitanes y un teniente. Este último fue elegido por su rango y
apostura entre numerosos rivales: "Tras esta batalla obtuve más enamorados que antes, y puesto
que con mi marido había tenido mejores días que noches, máxime cuando desde su muerte
guardaba ayuno en contra de mi voluntad, he aquí que decidí reparar tanta abstiencia eligiendo
yo misma, así que me prometi a un teniente que, según mi parecer, superaba a los otros rivales
en apostura, juventud, inteligencia y audacia. Era italiano por nacimiento, de los de negra
cabellera pero de piel clara, y a mis ojos tan hermoso que ningún pintor lo habría podido pintar
más bello. Me profesaba una sumisión casi como un perrillo -hasta que no me hubo lamido- y
cuando obtuvo de mí por fin el si, manifestó tamaño regocijo como si Dios le hubiese regalado
el mundo entero. En palacio nos desposamos y tuvimos el honor de que asistieran el coronel y
los más altos oficiales, que nos desearon -por cierto en vano- mucha felicidad y un matrimonio
duradero." (pág. 103) Ningún hombre es capaz de descubrir sus artimañas embaucadoras: "Me
visitaba por aquél entonces un caballero que me agradaba sobremanera, decidido y acaudalado.
Hacia el lancé mis redes y no descuidé ninguno de mis engaños hasta que no lo tuve en mi lazo
y enamorado a mis pies hasta el punto de que le podía hacer comer de mi mano sin reparo por
su parte. Me prometió, por que le llevasen los diablos, que se casaría conmigo ..." (pág. 135) Y
lo mismo le sucedió al capitán de Bragoditz: "Yo, por mi parte, sabía dármelas de casta, con tan
buen oficio, que él apuraba haciéndome ver su desesperación." (pág. 119)