PRINCIPIS I INSTITUCIONS CONSTITUCIONALS (Grups M1 i M6)
PRÀCTICA núm. 1.
DECLARACIÓ DE DRETS (O CONSTITUCIÓ) DE VIRGÍNIA. APROVADA EL 12 DE JUNY
DE 1776
Una Declaración de Derechos hecha por los Representantes del buen pueblo de Virginia, reunido en plena
y libre Convención; cuyos derechos pertenecen a ellos y a su posteridad, como las bases y fundamento del
Gobierno.
I. Que todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes, y tienen ciertos derechos
inherentes, de los cuales, cuando entran a estado de sociedad, no pueden, por ningún pacto, privar o
despojar a su posteridad; a saber, el goce de la vida y la libertad, con los medios para adquirir y poseer
propiedad, y perseguir y obtener felicidad y seguridad.
II. Que todo poder está investido en el pueblo, y consecuentemente deriva del pueblo; que los magistrados
son sus administradores legales y sirvientes, y en todo momento responsables ante ellos.
III. Que el gobierno es, o debe ser, instituido para el beneficio común, protección y seguridad del pueblo,
nación o comunidad; de todos los varios modos y formas de gobierno ese es el mejor, porque es capaz de
producir el mayor grado de felicidad y seguridad y es el que más efectivamente previene del peligro de
mala administración; y que, cuando un gobierno sea hallado inadecuado o contrario a estos propósitos,
una mayoría de la comunidad tiene un indudable, inalienable e irrevocable derecho a reformarlo, alterarlo
o abolirlo, del modo que se juzgue más conducente para el bienestar público.
IV. Que ningún hombre, o grupo de hombres, tienen títulos que les confieran beneficios o privilegios
separados de la comunidad sino es en consideración de los servicios públicos; como no son transmisibles,
tampoco deben ser hereditarios los cargos de magistrado, legislador o juez.
V. Que los poderes legislativo y ejecutivo del Estado deben estar separados y distinguirse del judicial; y,
que (para que) los miembros de los dos primeros sean apartados de la opresión, participando y sintiendo
las cargas que lleva el pueblo, deben, en períodos establecidos, ser reducidos al estadio privado,
volviendo a ese cuerpo del que originalmente salieron, y los cargos vacantes ser cubiertos por frecuentes,
ciertas y periódicas elecciones en las que todos o algunos de los miembros anteriores puedan ser elegidos
o no elegidos, según lo que las leyes establezcan.
VI. Que las elecciones de los miembros que deben servir como representantes del pueblo en asamblea
deben ser libres; y que todos los hombres, que hayan evidenciado suficientemente un interés común
permanente y un vínculo con la comunidad, tiene el derecho de sufragar y no puede ser objeto de
impuesto, o privado de su propiedad para usos públicos sin su consentimiento o de los representantes así
elegidos, ni sometido a ninguna ley a la que no hallan, de ese modo, asentido, para el bien común.
VII. Que cualquier poder de suspender las leyes o ejecutar las leyes, por cualquier autoridad que no
cuente con el consentimiento del pueblo es una injuria a sus derechos y no deber ser ejercido.
VIII. Que en todo proceso capital o criminal un hombre tiene el derecho a exigir la causa y naturaleza de
su acusación; a ser confrontado con los acusadores y testigos; a presentar evidencia a su favor, y a un
juicio rápido por un jurado imparcial de su vecindario, sin cuyo consenso unánime no puede ser
encontrado culpable; ni puede ser obligado a dar evidencia en su contra; que ningún hombre puede ser
privado de su libertad excepto por la ley del país o el juicio de sus pares.
IX. Que no se debe exigir fianza excesiva, ni imponer multas excesivas; ni inflingir castigos crueles o
inusuales.
X. Que las órdenes genéricas, mediante las cuales se ordene a cualquier funcionario o mensajero a
investigar lugares sospechosos sin evidencia de un hecho cometido, o para detener a cualquier persona o
