Risoterapia, Curando con la risa, Apuntes de Psicología

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RISOTERAPIA:

Curando con Risas

Compilación e Información: F o n d o E d ito ria l E D IC IO N E S M IR B E T S .A .C. D ire c to r d e l F o n d o E d ito ria l: M. S á n c h e z R e y e s D is e ñ o d e C u b ie rta : S. C ru z Valle.

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1a Edición, 2a Reimpresión - Setiembre 2012 Hecho el Depósito Legal en la Biblioteca Nacional del Perú N° 2012-

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índico

Curarse con

Risas

La Risoterapia es una técnica que resulta una excelente puerta para lograr la relajación, abrir nuestra capacidad de sentir, de amar, de llegar al silen cio, al éxtasis, a la creatividad, sencillamente utilizando la risa como cami no. Se utilizan técnicas que ayudan a liberar las tensiones del cuerpo y así poder llegar a la carcajada, entre ellas: la expresión corporal, el juego, la danza, ejercicios de respiración, masajes, técnicas para reír de manera natural,sana, que salga del corazón, del vientre, de un modo simplecomo los niños. Científicamente, se ha comprobado que la risa franca, la carcajada, aporta múltiples benef icios: rejuvenece, elimina el estrés, tensiones, ansiedad, de presión, colesterol, adelgaza, dolores, insomnio, problemas cardiovascula res, respiratorios, cualquier enfermedad. Nos aporta aceptación, comprensión, alegría, relajación, abre nuestros sen tidos, ayuda a transformar nuestros pautas mentales. Recientes estudios sobre la capacidad de las carcajadas para combatir todo tipo de enfermedades indican que mientras reímos liberamos gran cantidad de endorf inas, responsables en gran parte de la sensación de bienestar. En la Risoterapia se utiliza la risa con el fin de eliminar bloqueos emociona les, físicos, mentales, sexuales, sanar nuestra infancia, como proceso de crecimiento personal. Se crea un espacio para estar con uno mismo, vivir el aquí y ahora, estar en el presente, ya que cuando reímos es imposible pen sar, nos ayuda a descubrir nuestros dones, abrirnos horizontes, vencer los miedos, llenarnos de luz, de fuerza, de ilusión, de sentido del humor, de gozo y aprender a vivir una vida positiva, intensa, sincera y total, como los niños. Después de una sesión de dos horas, es inevitable sentirse pleno, amoroso, tierno, alegre, vital, energético y un sinfín de sentimientos positivos. Parece mentira cómo un método tan sencillo como es la risa puede aportarnos tanto: la risa es Magia, es Alquimia, es la mejor medicina.

Riso

La Risoterapia se podría definir como la terapia grupal o individual que, a través de distintas actividades, nos induce a la risa con fines curativos.

La risoterapia se ha convertido en una de las terapias curativas más importan tes de la actualidad Es una técnica que nos aporta una serie de benef icios a tener en cuenta, reconocidos por mé dicos y expertos. El principio básico de la Risoterapia reside en estimular la producción de distintas hormonas que genera el pro pio organismo con ejercicios y juegos grupales. Su cometido es potenciar el sistema mmunitario en general y faci litar la superación de diferentes blo queos. Se utilizan técnicas que ayudan a liberar las tensiones del cuerpo y así

poder llegar a la carcajada, entre ellas: la expresión corporal, el juego, la danza, ejercicios de respiración, masajes, técnicas para reír de manera natural, sana, que salga del corazón, del vientre, de un modo simple como los niños. Hay que tener en cuenta que los pro fesores no son humoristas sino técni cos. Un humorista buscar provocar la risa con un chiste o una situación, los técnicos nos enseñan a reír de la me jo r forma posible sin esperar algo gra cioso para hacerlo y se preparan y es tudian para ello.

La risoterapia es un complemento a las terapias tradicionales, que si bien ayu da a mejorar la salud de las personas, no es un sustituto de los tratamientos convencionales. Asimismo, tampoco se propone que los médicos se conviertan en humoristas. Con notables excepciones, los médicos se presentan serios, el ambiente en los hospitales es frío, triste e impersonal. La necesidad de convertir la medicina en una «ciencia seria» ha hecho que durante los últimos siglos se dejara un poco de lado la interpretación de los estados de ánimo y sentimientos de los pacientes. Algunos profesionales temen que el hu mor se interprete como frivolidad, por lo cual limitan su uso como arma tera péutica. En tal sentido, el Dr. Sanz O rtiz, en un artículo publicado en la Revista «Me dicina Clínica», menciona que el trato con los pacientes crea tensiones que conducen al estrés, generando senti mientos de desesperanza y disminuyen do la capacidad de ayudar a los pro fesionales de la salud.

Por ello, compartir sonrisas en los mo mentos adecuados puede ser un pode roso antídoto que sirve tanto al profe sional como al paciente en los momen tos difíciles. Para ello, no es necesa rio estar feliz para sonreír, pues todo es cuestión de mantener una actitud positiva; «cuando tienes buen humor, puedes aprender a ver los problemas de una manera relajada y buscar solu ciones más creativas y flexibles».

Gran parte de los sufrimientos que se experimentan no son consecuencia di recta de los problemas, sino de la fo r ma de afrontarlos. El humor es una cualidad que permite percibir la ex periencia jocosa aún cuando las con diciones de la vida son adversas. Tal vez ello tenga su explicación en la Psicobiología, que menciona que la sa lud depende del equilibrio entre dos sistemas, el simpático (identificado con los sentimientos de guerra y hui da) y el parasimpático (que se identi fica con sentimientos de paz y armo nía), segregador este último de endor- finas, sustancias relacionadas con la alegría y la felicidad, existiendo un claro predominio del sistema simpáti co sobre el sistema parasimpático por que en la vida diaria existen muchos condicionantes que generan estrés, miedo e inseguridad, teniendo como consecuencia inmediata una baja del sistema inmunológico. Por otro lado, se menciona como con tradicciones para aplicar la risotera- pia los casos de glaucoma, hernia ab dominal, hipertensión arterial, hemo rroides activas, problemas cardiacos severos, o después de una cirugía ab dominal o post operado y durante el embarazo de alto riesgo y en las muje res en el post parto.

El médico inglés William Battie propu so por primera vez el tratamiento de la risa en los enfermos mentales durante el reinado de Jorge I I I (1760-1820): «Se ha dicho que tuvo un paciente con anginas que amenazaban con ahogar le. Battie había intentado todos los remedios y tuvo que recurrir a las lo curas: se colocó mal la peluca, defor mó su rostro e interpretó una locura tan deliciosa que su paciente, tras mi rarle rompió a reír de tal modo que se abrió el impóstumo y salvó al paciente de una muerte inminente». En 1844 Horacio Wells, un dentista de Boston (EEUU ), descubrió las propie dades anestésicas del óxido nitroso (gas de la risa). Pero sería otro den tista de la misma ciudad, William Mor- ton quien dos años después se llevaría la gloria efectuando la primera ciru gía indolora con óxido nitroso frente a un grupo de connotados médicos. Freud atribuyó a las carcajadas el poder de liberar al organismo de ener gía negativa: científicamente se ha descubierto que el córtex cerebral li bera impulsos eléctricos negativos un segundo después de comenzar a reír. También mencionaba que la risa es la mejor vacuna contra la soberbia, la opresión y la intolerancia; propuso la teoría que se refie re al chiste como ese momento capaz de proporcionar satisfacción en nuestro mecanismo de inteligencia.

En 1964, Normand Cousins, ejecutivo de Nueva Cork (EEUU), fue diagnosti cado con espondilitis anquilosante, una especie de a rtritis espinal sumamente

doloroso que lo dejó lisiado. Por si fue ra poco, los médicos no conocían la cura para esta enfermedad y Cousins cayó en un estado de depresión lo que hacía que su dolor se hiciera más in tenso. Ante ello, los médicos le acon sejaron probar reírse; así pidió varias películas de Stan Laurel y Oliver Har- dy «El Gordo y el Flaco» y de los her manos Marx. Apenas empezó a ver estas películas y reírse a carcajadas comenzó a sentir se mejor; descubrió que por diez mi nutos de risa lograba eliminar el dolor por dos horas. Combinando su terapia de risa con medicación y siguiendo las indicaciones de los médicos, logró cu rarse por completo de su enfermedad para luego escribir el libro «Anato mía de la Risa» y fundó el Humor Re search Task Forcé.

En la década de los 70s, el Dr. Lee Bark de la Universidad de Loma Linda en California (EEUU), tomó un análi sis de sangre a personas mientras ob servaban una película cómica y descu brió que reír de forma hilarante redu cía los niveles de estrés y que la risa tiene un efecto sobre el sistema inmu- nitario: la actividad de los linfocitos T y de las inmunoglobulinas (anticuer pos) aumentabay continuaba hasta 12 horas después del episodio de risa. A partir de esta experiencia, se comen zó a utilizar la técnica de la terapia de la risa en hospitales de EEUU, Sui za, Alemania y Francia. En 1972, el médico Patch Adams fun dó el Instituto Sesundheit como una respuesta al cuidado de la salud en los Esta dos Unidos. La misión de Adams era llevar diversión, amistad y f e lic id a d del servicio a la prácti ca médica. Para ello, integró más a los médicos en la vida de los pacientes, no sólo desde el punto de vista de la aten- cion en salud, sino en conocer más acerca de la vida de ellos. Durante los 80s, en hospitales de Ottawa (Canadá), la risa como terapia fue utilizada en pacientes con cáncer y sida, cumpliendo una función psico lógica, anestésica e inmunológica.

Estudios científ icos en pacientes con tumores indicaron que el buen estado de ánimo incrementó el conteo de cé lulas T, así como la generación de «cé lulas asesinas» naturales que comba ten enf ermedades. En 1986, Michael Christensten, direc tor de los clowns del Big Apple Circus de Nueva Cork (EEUU ), fue invitado para hacer una presentación en un hos pital. El resultado fue sorprendente: niños que se encontraban deprimidos y apáticos, participaban activamente en los juegos. A partir de ello, los pacien tes reemplazaron la rutina hospitala ria y las imágenes traumáticas por pro cedimientos alegresy divertidos. Es así como nace el Clown Core Unit en los Estados Unidos. Actualmente, existen grupos de Clown que hacen de la risoterapia una forma de vida en países como España. Colom bia, Brasil, Argentina, Chile, Holanda, Alemania, Austria, Uruguay, México, Canadá, EEUU y Suiza, siendo estos tres últimos países los que están a la cabeza en el aprovechamiento de la risa como terapia. La escuela que más ha utilizado el sentido del humor como instrumento de curación ha sido la Terapia Racional Emotiva de Albert Ellis, quien afirma: «La perturbación emocional suele consistir en exagerar la importancia de las cosas» y sus re cursos humorísticos van desde obsce nidades atrevidas hasta juegos de pa labras, pasando por todo tipo de ex travagancias. Otro caso es el de los hospitales de Europa Central, donde es habitual te ner en plantilla payasos profesionales.

Se experimentó estimulando esa zona en el cerebro de una adolescente de 16 años mientras hacía diferentes ta reas. Si la estimulación era suave, la chica sonreía, si aumentaba, estallaba en risas. Ella lo atribuyó a la foto de un caballo, un párrafo que estaba le yendo o a la presencia de los investi gadores. En esta zona reside la crea tividad y la capacidad para pensar en el futuro y la moral, de ahí que los hu manos son los únicos seres con capaci dad de reírse. A medida que las habilidades humanas se perfeccionan, la capacidad de reír disminuye. Al principio los niños la uti lizan como una forma de comunicación y después se convierte en una conduc ta emocional; un niño de 6 años ríe entre unas 300 a 400 veces al día, un adulto lo hace sólo entre 15 y 100 ve ces y los adultos mayores sonríen me nos de 80 veces diarias; las personas más risueñas alcanzan 100 risas al día y las menos alegres apenas llegan a 15. Parece que con los años se va perdien do la alegría y las personas se vuelven más serias, quizás en parte porque la sociedad así lo exige.

Posiblemente, el problema es que a las personas divertidas no se les permite dar rienda suelta al sentido del humor.

En tal sentido, quienes ríen poco o tie nen poco sentido del humor son pro pensos a contraer enfermedades gra ves como el cáncer o ataques cardia cos. Según los estudios de José Elias, uno de los mayores expertos españo les en la materia, un minuto de risa dia rio equivale a 45 minutos de relajación:

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• I l ______ «Reírse incrementa la autoestima y la confianza en personas deprimidas, su pone un refuerzo inmunológico, corta los pensamientos negativos (ya que no podemos reír y pensar al mismo tiem po) elimina el miedo y ayuda a minimi zar los problemas». Se sabe por ejem plo que la risa es la mejor arma para los esquimales. En sustitución de los duelos con armas, los moradores de Groenlandia prefieren los duelos de ridículo; ante la tribu, los dos conten dientes, frente a frente, se insultan y ridiculizan; las carcajadas de los asis tentes señalan al vencedor: el humilla do se toma la cuestión tan en serio que a veces prefiere el exilio a que cada día continuasen riéndose. Otros expertos af irman que reírse tres veces al día es suficiente siempre y cuando sea por más de un minuto cada una. El psiquiatra William Fry, quien ha estudiado los efectos de la risa por más de 25 años, asegura que tres mi nutos de risa intensa equivalen para la salud cerca de diez minutos de remar enérgicamente.

¿Por Qué

Reímos?

Las razones al parecer pueden ser diversas pero para los expertos son cuatro las teorías, las más conocidas:

- Superioridad Thomas Hobbes, sostuvo que la risa es el resultado directo de la per cepción de que otra persona es in- f erior a uno mismo. Por ejemplo, un amigo se choca contra un poste de luz, un músico falla una nota o un actor cómico hace el papel de tonto e incompetente.

• Incongruidad Según Kant y Schopenhauer, la risa se dispara cuando el sujeto percibe dos elementos contrarios o incom patibles que por algún motivo apa recen unidos como en el típico chis te de doble sentido o los contrastes de lo absurdo. - Catarsis Sostenida por Herbert Spencer y Sigmund Freud entre otros, es que la risa libera alguna tensión o senti miento acumulado, como parece su ceder con los chistes verdes o agre sivos, con la risa nerviosa y con las jocosas peleas y persecuciones de los niños. - Play

En los últimos años defendida por

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Michael Mulkay, quien considera que cualquier cosa puede volverse graciosa con sólo tomársela a bro ma, como algo no serio.

- Limpieza - se lubrican y limpian los ojos con lágrimas La carcajada hace vibrar la cabeza y se despeja la na riz y el oído. Además, se consigue limpiar las paredes arteriales de pe queños cúmulos de colesterol - Oxigenación - entra el doble de aire en los pulmones, lo que mejora la res piración y aumenta la oxigenación de los tejidos al mover 12 litros de aire en lugar de 6 que es lo habi tual. La rapidez con que el aire vaciado sale de los pulmones se multiplica, permitiendo la entrada de aire oxi genado a mayor velocidad. - Analgésico - se segregan endorfi- nas, una especie de morf inas segre gadas por el cerebro, con altos po deres analgésicos y que por lo tan to, mitigan el dolor; adrenalina, un componente que en buena medida potencia la creatividad y la imagi nación. La risa, además libera dopamina (que mejora el estado de ánimo) y serotonina (que posee efectos cal mantes). Por eso, cinco o seis minu tos de risa continua actúan como un analgésico. De ah! que se utiliza para terapias de convalecencia que re quieren una movilización rápida del sistema inmunológico. - Rejuvenecedor - al estirar y esti mular los músculos de la cara. Tiene además, un efecto tonificante y an tiarrugas, retrasando el envejeci miento cutáneo. - Sistema circulatorio - es capaz de incrementar la velocidad de la san gre, además de aumentar levemente la tensión arterial. Esto consigue limpiar las paredes ar teriales de pequeños cúmulos de colesterol. El corazón también aumenta su f re- cuencia y es capaz de bombear cada minuto entre 140 y hasta 210 milili tros de sangre, cuando lo normal son

- Previene el infarto - dado que el masaje interno que producen los es pasmos del diaf ragma alcanza tam bién a los pulmones y al corazón, for taleciéndolos. - Sueño - las carcajadas generan una sana fatiga que elimina el insomnio y ayuda a reducir el ronquido. - Calorías - por la liberación de adre nalina, se produce una pérdida de calorías.

Endorfinas y Risa

Las endorfinas son neurotrons- — - misoresqueau- w '/t* , mentan en los k J k momentos pía- ■ £ ce n te ro s de nuestra vida - la alegría, lo emo ción, el placer sexual. .. y dis minuyen en los momentos tris tes. Una caída doloroso, una enfermedad, una discusión de pareja Las endorfinas son el vehículo material del placer, la euforia la felicidad y el alivio del do lor. Son nuestra morfina inter na. Igual que los opiáceos, una vez experimentado el placer de la secreción endógena (que se genera adentro de nuestro cuerpo) de estas sustancias nos quedamos dependientes de ellas. Son hormonas que actúan sobre el sistema nervioso y tienen en comendada la importante labor de conectarnos con el bienes tar. Así de importante es su fun ción. Esto quiere decir que cuando te ríe s y te sientes feliz, cuando haces deporte y te quedas a gus to, e incluso cuando sientes esa placentera sensación después de comer chocolate, lo que te está pasando es que estás ge nerando endorf inas.

Psicológicos

• Elimina el estrés - se producen cier tas hormonas (endorfinas y adrena lina) que elevan el tono vital y nos hace sentir más despierto al contra rrestar las migrarías, enfermedades cutáneas, hipertensión úlceras, alo pecia, reumatismos, anorexia, buli- mia y diarreas.
• Alivia la depresión - porque se es más receptivo y se ve el lado positi vo de las cosas.
• Proceso de regresión - es decir, un retroceso a un nivel anterior de fun cionamiento mental o emocional, ge neralmente como un mecanismo para aliviar una realidad que se percibe como doloroso o negativa.
• Exteriorización - ya que a través de la risa las personas exteriorizan emociones y sentimientos. A veces es percibida como una ener gía que urge por ser liberada, so bre todo cuando necesitamos reír y la situación social no lo permite. - Mejora la autoestima.

Sociales

• Da un carácter contagioso.
• Facilitación de situaciones social mente incómodas.
• Poder comunicativo del humor.
• La mejor forma de romper el hielo.
• La risa, mejora las relaciones inter personales.