CUESTIONES TUTORÍA 2. EL ÁRBOL DE LA VIDA
1. ¿Qué tipo de datos nos proporcionan los relojes moleculares para datar los puntos de
ramificación del Árbol de la vida? ¿Cómo se calibran?
Los relojes moleculares utilizan las diferencias existentes entre las bases nitrogenadas de las
cadenas de DNA de diferentes especies para establecer los puntos en que su antecesor común
diverge en diferentes especies. Para su calibración, se utiliza el registro fósil, a menudo
comparándolo con especies actuales.
2. ¿Y Qué tipo de datos nos proporcionan los fósiles? ¿Por qué no nos indican puntos
exactos de ramificación?
Los fósiles nos muestran la divergencia del linaje al que pertenecen y nos revela restricciones en
la dimensión temporal del árbol de la vida que no pueden ser obtenidas por otras vías. Así pues,
el registro fósil nos proporciona un tiempo mínimo para la realización de ciertos eventos. Sin
embargo, en su lectura encontramos muchos huecos de organismos que nunca han sido
fosilizados, y es por ello que no pueden proporcionar estimaciones sofisticadas de eventos de
divergencias evolutivas.
3. ¿Porque ambos métodos deben ser complementarios?
Como es evidente, el registro fósil es imperfecto, pero tampoco se sabe cómo podría funcionar
un reloj molecular por sí mismo, sin ser calibrado por el registro fósil. Juntos pueden
proporcionar una aproximación que integra no sólo información cronológica, sino también
ecológica y ambiental sobre el contexto evolutivo en la historia de la Tierra.
4. ¿Cuáles son las limitaciones//ventajas más importantes que encuentras a cada método?
Método Ventajas Inconvenientes
Registro fósil ·Si una especie fósil es bien
estudiada y datada, el momento
cronológico resulta ser muy
exacto.
·Tenemos muchos eslabones perdidos en
el registro fósil debido a que muchas
especies no fosilizan.
Reloj Molecular ·Podemos datar con bastante
precisión el momento en que
divergieron dos especies.
·Depende de otros métodos para su
calibración, así que por sí mismo no tiene
mucha validez.
5. Debéis también intentar plantear cuestiones críticas respecto a esta lectura.
·Si la calibración del reloj molecular se lleva a cabo mediante el registro fósil, ¿Cómo puede ser
calibrado en la ausencia de éste, esto es, cuando existe un gran hueco de especies que no han
fosilizado?
· ¿Predomina el registro fósil sobre la técnica molecular?, es decir, ¿es más importante el
registro fósil por el hecho de que un reloj molecular sea calibrado a partir de él?
· ¿Qué puede ser más exacto, usar una técnica u otra dependiendo del contexto ecológico,
ambiental o evolutivo, o usar ambas técnicas sintetizadas en una para todos los tipos de
contextos?
