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3. DESARROLLO FÍSICO: EL CEREBRO, EL CUERPO, LAS
DESTREZAS MOTORAS Y EL DESARROLLO SEXUAL
Resumen de la maduración y del crecimiento
Los bebés en los primeros meses de vida ganan casi 28gr al día y 2.5cm al mes, lo que comporta a cambios internos en los músculos, huesos, SNC.
Cambios de estatura y de peso:
- En los 2 primeros años los bebés crecen muy rápido: duplicando su peso entre los meses 4 y 6 y triplicándolo al final del primer año.
- Crecimiento poco uniforme: si continuaran creciendo a un ritmo tan acelerado hasta los 18 años, medirían unos 36m y pesarían toneladas.
- Entre los 2 años y la pubertad: crecen de 5 a 8cm y aumentan de 2.7 a 3.2kg cada año. Entre los 6 y 11 años (niñez intermedia) da la impresión de que crecen muy poco. Pero en la pubertad, el adolescente inicia un estirón de 2 a 3 años, en el que pueden aumentar de 4.5 a 6.8kg y de 5 a 10cm de altura.
El estirón del crecimiento comienza hacia los 10 años y medio en las niñas. En los niños comienza unos 2 años y medio después, pero crecen más rápido que ellas una vez iniciado.
Cambios de las proporciones corporales:
- Recién nacido: el cráneo es un 70% del tamaño del de un adulto y representa ¼ de la longitud total de su cuerpo (misma proporción que las piernas).
- Desarrollo cefalocaudal: secuencia de la maduración física y del crecimiento desde la cabeza (región cefálica) hasta la cola (región caudal).
En el primer año: el tronco crece más rápido, la cabeza constituye el 20% de longitud total del cuerpo
Del primer año al estirón: las piernas crecen rápido
Adolescencia: el tronco crece rápido, las piernas crecen rápido
Adulto: las piernas representan el 50% de la altura total, la cabeza representa el 12% de la longitud total
- Desarrollo proximodista: secuencia de maduración y del crecimiento físico que se realiza del centro del cuerpo (región proximal) hacia las extremidades (región distal).
Periodo prenatal: tórax y órganos internos se forman primero, seguidos por brazos y piernas, después manos y pies
Infancia: brazos y piernas continúan creciendo más rápido que manos y pies
Antes de la pubertad: manos y pies crecen rápido y son las primeras partes que alcanzan las proporciones del adulto, seguidas por brazos y piernas, y finalmente por el tronco
Desarrollo del esqueleto:
Periodo prenatal: cartílago blando
Nacimiento: huesos blandos, flexibles, difíciles de romper
A los 2 años: los huesos craneales están separados por 6 sitios blandos (fontanelas) que poco a poco han sido llenados por minerales para construir un cráneo individual, con sitios flexibles en las costuras donde se unen sus huesos (suturas) que le permiten expandirse a medida que crece el cerebro. Las estructuras van osificándose (endureciéndose).
El cráneo y las manos maduran primero. Las piernas continúan desarrollándose hasta el final de la adolescencia. El desarrollo del esqueleto termina a los 18 años. Aunque el espesor del cráneo, huesos piernas y manos aumenta un poco durante toda la vida.
Edad del esqueleto: medida de la maduración física que se basa en el nivel del desarrollo del esqueleto. Se mide con radiografías que muestran el número de huesos y su grado de osificación. Se ha descubierto que las mujeres maduran más rápido que los varones.
Desarrollo de los músculos:
Crecimiento gradual durante la niñez para acelerarse en los primeros años de adolescencia
Nacimiento: 35% del tejido muscular es agua y representa entre 18 y 24% del peso corporal.
Ingestión de proteínas + sales fortalece al líquido celular del tejido muscular y las fibras musculares empiezan a crecer
Dirección cefalocaudal + dirección proximodistal: 1ero maduran cabeza y cuello, 2o maduran tronco y extremidades
Variaciones del desarrollo físico:
Variaciones individuales: dos niños/as de la misma edad pueden desarrollar los sistemas del organismo de forma asincrónica y desigual.
Variaciones culturales: personas procedentes de Asia, Sudamérica y África tienden a ser más pequeñas que las de América del Norte, del norte de Europa, de Australia. También se dan diferencias en la rapidez del crecimiento físico.
¿A qué se debe? Hoy se piensa que la asincronía con que maduran varios sistemas del organismo forma parte de la herencia de la especie: el programa de maduración común de todos los seres humanos.
El desarrollo motor se acelera teniendo estiradas las extremidades o al ser sostenido en postura erguida o sentado ya que los niños a quienes se coloca en posición erguida fortalecen el cuello, tronco y piernas y así se acelera el crecimiento muscular y favorece el desarrollo temprano de algunas destrezas motoras (ej: ponerse en pie, caminar).
- Teoría de los sistemas dinámicos orientados a metas: considera las destrezas motoras como una reorganización activa de capacidades ya dominadas, cuyo fin es encontrar medios más eficaces de explorar el ambiente o de alcanzar otros objetivos. En cada nueva destreza ven una construcción que surge a medida que los infantes reorganizan activamente sus capacidades motores actuales, transformándolas en nuevos y más complejos sistemas de acción (vs. hipótesis de maduración, porque no se trata de respuestas genéticamente programadas).
Un infante se esforzará tanto para adquirir nuevas destrezas motoras porque esperan perfeccionar destrezas que les ayuden a llegar a objetos interesantes que desean explorar o porque quieren alcanzar otras metas.
Se basa en la maduración (prepara la escena a varios logros) y en la experiencia (el mundo real de objetos y estímulos interesantes ofrece propósitos y motivos). Como no hay dos niños que tengan el mismo conjunto de experiencias o metas, cada uno coordina las actividades componentes de la incipiente destreza en una forma ligeramente distinta.
Desarrollo motor fino:
- Desarrollo del alcance voluntario: a partir de los 3 meses los niños van mejorando su precisión hasta coger un objeto sin equivocarse. Al inicio el alcance se basa en información proprioceptiva de los músculos, tendones, articulaciones que guía las manos y los brazos hacia cualquier objeto interesante que se encuentre a una distancia dentro de la longitud del brazo. - Desarrollo de las destrezas manipulatorias: a partir de los 4 y 5 meses los niños empiezan a coger objetos interesantes con ambas manos y sus actividades exploratorias ya nunca vuelven a ser las mismas. A partir de los 4 y 6 meses aparece el asimiento cubital: destreza temprana de manipulación en que el infante toma objetos oprimiendo los dedos contra la palma de la mano. A partir de casi 12 meses aparece el asimiento de pinza: adquisición de muchas actividades manuales de coordinación. A medida que pasan los meses, el niño empieza a dibujar rayas y a construir torres de cinco o más bloques. Concuerda con la teoría de sistemas dinámicos: el niño empieza a controlar movimientos simples para integrarlos luego a sistemas coordinados cada vez más complejos. El niño aún no sabe lanzar una pelota, ni atraparla, ni dibujar sin salirse de la raya.
Consecuencias psicológicas del desarrollo motor temprano:
- Choque de voluntades: cuando el niño empieza a ser capaz de estirar la mano y coger objetos interesantes, los padres creen necesario blindar su casa contra niños. El hecho de imponerle límites al niño provoca a menudo conflictos y un choque de voluntades.
- Interacción social
- El infante móvil se atreve a muchas más cosas
- Puede favorecer el desarrollo perceptual
- Mejora la capacidad del flujo óptimo para distinguir la autolocomoción de los otros. El flujo óptimo sirve para orientarse en el espacio, mejorar la postura y gatear o caminar mejor.
Más allá de la infancia: desarrollo motor en la niñez y en la adolescencia
Con cada año que transcurre los niños en edad escolar van corriendo cada vez más rápido, saltan a una altura mayora y arrojan más lejos una pelota. Los músculos están creciendo y volviéndose más fuertes y se afinan las destrezas motoras.
El tiempo de reacción de los niños mayores es más rápido, lo que explica por qué suelen vencerlos en juegos de “acción” o como esquivar pelotas o el ping-pong.
Las diferencias entre niños y niñas provienen de la biología: los adolescentes tienen más masa muscular y menos grasa que las adolescentes, por eso las superan en las fuerzas de pruebas físicas.
La pubertad: transición física de la niñez a la adultez
El advertimiento de la adolescencia lo anuncian 2 cambios importantes del desarrollo físico:
- Estirón del crecimiento del adolescente: aumento rápido del crecimiento físico que marca el inicio de la adolescencia
- Pubertad: momento en que una persona alcanza la madurez sexual y desde el punto de vista físico es capaz de concebir o procrear un hijo.
