Tema 1. Introducción
PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA 1
CAPÍTULO I INTRODUCCIÓN
Filosóficamente, en el dilema del papel de la mente, el problema mente-cuerpo, se han seguido
esencialmente dos enfoques diferentes:
Dualismo, que defiende la doble naturaleza de la realidad: mente y cuerpo. Donde el cuerpo
está compuesto por materia pero la mente no.
Monismo, que sostiene que todo el universo se compone de materia y energía y que la mente
es un fenómeno que deriva del funcionamiento del SN.
Los psicólogos fisiológicos adoptan una postura empírica, práctica y monista en el estudio de la
naturaleza humana.
A
PROXIMACIÓN
F
ISIOLÓGICA A LA
C
ONSCIENCIA
H
UMANA
Referida al hecho de darse cuenta de los pensamientos, percepciones, recuerdos y sentimientos
propios, se sabe que la consciencia puede alterarse por cambios en la estructura o en la química del
encéfalo, lo que permite plantear la hipótesis de que la consciencia es una función fisiológica (al igual
que la conducta).
La consciencia y la capacidad de comunicarse se relacionan estrechamente. De hecho, es quizá la
evolución de la comunicación verbal la que ha dado lugar al fenómeno de la consciencia. Dicho de
otro modo, la capacidad de enviar/recibir mensajes hacia/de otros, hace posible que podamos
enviar/recibir mensajes a/de nosotros mismos.
Visión Ciega
Este fenómeno (Weiskrantz y cols., 1974) sugiere que nuestra conducta puede guiarse por información
sensorial de la que somos completamente inconscientes.
Ciertos experimentos sobre visión ciega sugieren que la consciencia no es una propiedad general de
todas las zonas del cerebro. Así, en la visión, podría hacerse una distinción entre dos sistemas:
Uno más primitivo, semejante al de animales como peces y anfibios, que interviene en los
movimientos de ojos y cabeza, en los movimientos de alcance de objetos con las manos, y en
otras conductas sencillas.
Otro más complejo, denominado sistema visual mamífero, aparentemente responsable de la
capacidad de percibir el medio. Este sistema visual poseería conexiones directas con las zonas
del cerebro responsables de la consciencia (mientras que el primitivo no), y permitiendo
relaciones complejas entre la visión y el habla, el pensamiento y otras conductas.
Cerebros Escindidos
Diferentes estudios demuestran contundentemente que cuando las regiones del cerebro implicadas en
la percepción se desconectan de las implicadas en la conducta verbal, también se las desconecta de la
consciencia, lo que sugiere que éstas últimas son las responsables de la consciencia.
└ Los efectos de la sección del cuerpo calloso apoyan esta conclusión; llegamos a ser conscientes
de algo sólo si la información sobre ello alcanza las regiones del cerebro responsables de la
comunicación verbal (localizadas en el hemisferio izquierdo).
