Funcionalismo, Bases de la teoría
funcionalista
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Índice
Introducción
oPlanteamientos del positivismo
oBases de la teoría funcionalista
oFuncionalismo y psicología
Introducción
Teoría que considera a la sociedad como un conjunto de partes(normalmente,
instituciones)que funcionan para mantener el conjunto y en la que el mal
funcionamiento de una parte obliga al reajuste de las otras. La idea de que la
sociedad consiste en un conjunto de instituciones relacionadas que trabajan en
favor del sistema en su conjunto se remonta, en la época moderna, a los escritos
de Maquiavelo, y fue desarrollada por Montesquieu y los ilustrados.
En la primera mitad del siglo XX, el funcionalismo fue un modelo teórico
importante para llevar a cabo estudios antropológicos. Malinowski, a partir de las
investigaciones de campo que realizó en las islas Trobriand, concibió una teoría
de la cultura que explicaba la existencia de las instituciones sociales por su
capacidad de satisfacer las necesidades psicológicas humanas.
Elestructural-funcionalismo de Radcliffe-Brownreaccionó a este punto de
vista, sosteniendo que el funcionamiento y la existencia de las instituciones
sociales debía ser explicado en términos sociales, y no reducido a motivaciones
psicológicas. Este punto de vista se creó en torno al estudio de unidades sociales
pequeñas y autosuficientes, en las que es relativamente fácil suponer un sistema
de funcionamiento como totalidad.
Debido a su insistencia en el mantenimiento del sistema, el funcionalismo ha sido
a veces criticado por parecer una ideología reaccionaria. Desde luego, en el
estudio de sociedades complejas es difícil aplicar modelos funcionalistas,
especialmente en sociedades de clases que conceden una gran importancia al
conflicto, aunque los intentos de aplicación de la teoría de sistemas y la obra
sociológica de Talcott Parsons han arrojado importantes modelos de comprensión
funcionalista de las sociedades complejas.
Planteamientos del positivismo
