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LA SOCIEDAD COMO INTERACCION SIMBOLICA
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Más que formularlo, lo que se ha hecho es seguir el enfoque de la sociedad humana'Como interacción simbólica. En los escritos de unos cuantos investigadores eminentes, algunos pertenecientes al campo de la sociOlogía y otros ajenos a él, encontramos exposiciones parciales, y a menudo fragmentarias, sobre el tema. En tre los citados en primer lugar, podemos mencionar a Charles Horton Cooley, W. I. Thomas, Robert E. Parks, E. W. Burgess, Florian Znaniecki, EIlsworth Faris y James Mickel Williams. Entre los pertenecientes a otras disciplinas citaremos a William James, John Dewey y George Herbert Mead. A mi parecer, ninguno de estos eruditos' ha hecho una exposición sistemática de la naturaleza de la vida humana de grupo desde el punto de vista del interaccionismo simbóli Mea, ~ale entre todos ellos e ~ue, aunque apenas ha esbozado sus consecuencias metodológicas para el estu dio sociológic~ Los especialistas que pretenden describir la postura del interaccio nismo, suelen ofrecer distintas versiones del mismo. Lo que voy a exponer debe considerarse como mi versión personal. Mi propósito consiste en eVl'p c^ iªr.1a..are
miiíili básicas 00 Cite COlílcepto ~ "matro"ar^ SlIS coPS'C"eAoiu MI" ,hll~icas p¡w¡..ljl
estudjo ¡¡fa la Jfj¡¡fa ¡¡fa swpo. La expresión 'interacción s~ hace ref~li!.I:c!!!i,!!a.....lilIliiilol__"""Iii.r.l.~~~~
;;;"1 peculiar y distintivo de la mteracclOiCtal como ésta
GI Jnrmano 1art res¡ en el hecho de ue
### q sabora"a d¡¡;e;;lapumtc^ Cf,)WO COPseCJIencia de las acciones de los demás, ~e _(y_ ~;;7:~ :::;;:Jfir;q3é':r±~?:te~;~r:~~; ~¡Jt;;; I~ #### "Socielyas Symbolic lnteractlon". editado por Arnold Rose. Human Behavior and Social Pr~ _reimpreso con autorización de Houghlon MiJ]1in Co._ (^60) La sociedad como interacción simbólica t SiÓP del i;gpjfic¡¡;Io de las acciones del prójimo. En el caso del cpW¡X'rtawjeQ,[O humano, tal mediación equivale a intercalar un proceso de interpretación eptre el es'Íw,,!o )' la res¡oue¡ta al mismo. El reconocimiento de que el ser humano interpreta las acciones de los demás como un medio de actuación reciproca, ha impregnado el pensamiento y los escritos de numerosos investigadores de la conducta y la vida humana de grupo. Sin em bargo, »AQQE dO ollas se han esforzado en 3 n^ Hz?r lo 111.' '1M illtO'pre*ocién iAilpljca ~espectQ ala PSúU[a1eZi! de la };\fema Q de Ji aS9ciación bUWíL'1a. Por lo general, se contentan con reconocer que dicha "interpretación" ha de ser aprehendida por el investigador, o con constatar que los símbolos, como por ejemplo las normas o vaJores culturales, han de ser incluidos en sus análisis. En mi opinión, s,QIg..W,..lI. ~ Q.¡¡. intentado ~~ en lo que el acto de Ja interpretación implica para la comprensión del ser humano, de su acción y de su asociación. Los principios funda mentales de este análisis son tan penetrantes. profundos e importantes para la com prensión de la vida humana de grupo, que quisiera comentarlos, aunque sea breve mente. f¡J iliPf",g '¡¡¡;¡¡¡¡Iólalial del análisis de~es que el(i er^ buwi!OQ gasee "9 "Sí mismgj. Esta idea no debe descartarse por esotérica ni pasarse por alto como aJgo ~dente que no es digno de atención. Al afirmar u r hu osee un "sí mismo", Mead quería decir principaJmente, que puede ser e de s s .,¡¡lcciones; es decir, que uede a uar con respect lO a los.cd.emas; A todos nos resultan familiares as acciones en las que una persona se ~sigo misma, se formula una repulsa, se enorgullece, razona para sí, trata de alentar su propio valor, se dice que podría "hacer esto" y no "hacer aquello". se fija úbjetivos, se compromete consigo misma y planea lo que va a hacer. El hecho de que los seres humanos actúan con respecto a sí mismos de ésta y otras inconta bles maneras. es fácil de observar empíricamente. Reconocer que pueden actuar con respecto a si mismos no constituye ninguna afirmación mística. ~ead SPUSWOl& que esta aptJnid del ser humano para actuar con respecto a sí mismo~ es., el **Ptipc;pa' mManis MO**^ **sOOQ** que 'inepta para afrontar l' tratar con **..su** QlWI.fJo\ Dicho mecanismo le ,"ªPa¡;i ta^ para formularse indicaciones a sí mismo sobre aquello que le rodea y por consiguiente, Pira griruwílr EllE 9'WiSfes en función de lo que advierte. Todo aquello de lo que una persona es consciente. es aJgo que se indica a sí misma: el tictac de un reloj. una llamada a la puerta, el aspecto de un amigo, el comentario que hace un compañero, el ser consciente de que tiene una tarea que reaJizar, o el percatarse de que se ha resfriado. A la inversa, todo aquello de lo que no es consciente es, _ipso Jacto,_ aJgo que no se está indicando a sí misma. La vida consciente de un individuo, desde ue se despierta hasta que le v 1 #### s:¡¡err~' uñ-Cóñstaiite flujo de indicaciones ec. .' sclencia de las #### /.CQS8S 'lile afrQIl~ir",g... .en conSI raClO. to nos presenta7SeTfiúmano como . un organismo que afronta su'müñTo utilizando un mecanismo con el que se hace indicaciones a sí mismo. ES el mi'iQJO Wecílpismo qlli' illtoliUii'no en le inttuÑpretación de las 2GCjQPes¡ de loS d,más. ~etar las acciones ajenas es señiJlwe a sí mismo que dichas acciones poseen tal o cual carácter o ¡iaoif.j¡;.aslo. Ahora bien, se¡ún Mead, el hecho de formularse indicaciones a sí mismo es de!. una importancia capital, por dos razones bien definidas: en primer lugar. indicar algo es desgajarlo de su planteamiento, ponerlo aparte, otorgarle un significadO o. empleando la terminología de Mead. convertirlo en un objeto. Un objeto. es decir #### ,. , ' , " •...., ....._. tf _0.41:'._ i"~':, ',.'., "',.". ,-~JJ..~~.A. C~.1:lI 1 ~" /' j " $,f,~ ~ ~ _¡.p._ ,,1 _t'_ \10. _q..J_ ("C1O~C k).[ _'i_ "'J' ¡ '?I '·'·tJ.l,' .... ,-, _r)_ ,"' .'.?. -' La fociedad como interacción simbólica ' _I_ ' • ( ,61. #### ( -=F e<:;:.t'\ '..,¡NJ c:;" • ) ### *2 .QJle 1m j p df,.jliH8 se ¡ndie. Il sí Miilílao. no es IR mjsmgl~.Y1J est,jmylo. En lugar de poseer un carácter intrínseco, que actúa sobre el sujeto y puede ser definido con independencia de éste, es el mismo individuo quien le confiere su carácter o #### significado. f9 l"li% de ser Hn ~umJJ'9 previo que provoca el acto, ~9bjeto Si 'In producto de la inclinación el indi. uo a actuar. La descripción corr cta es que el 10 IV uo construye sus o jetos. n ose su propia y continua actividad, en lugar de estar rodeado por objetos preexistentes que influyen en él y elaboran su conducta. En cada uno de sus innumerables actos, tanto en los menos trascenden, tes, como vestirse. o en los más importantes, como prepararse para una carrera profesional, la persona está señalándose a sí misma diferentes objetos, confiriéndoles significado, evaluando su grado de conveniencia para la acción que él dearrolla y tomando decisiones en función de dicha evaJuación. Esto es lo que significa inter ##### \ pretar o actuar basándose en símbolos. ). '2. La segunda consecuencia importante del hecho de que los seres humanos se ##### \ formUlen indicaciones a si mismos. es qu ~u acción es congrujda o elaborwJaa en.. ### !y. Sea cual fuere la acción en la que se encuentra inmerso, el individuo empieza por señaJarse a sí mismo las distintas cosas ,"" divergentes que ha de tener en cuenta en el curso de su acciónfoa de ser consciente de lo que quiere hacer y de la manera de hacerlo, Tiene que señaJarse las diversas condiciones que pueden servirle para instrumentar su acción y aquellas que pueden entorpecerla; ha de tener en cuenta las exigencias. expectativas, prOhibiciones y amenazas que pueden surgir en la situación en la que actúa. Si,¡.assióp se e'íll'ora _,en_ e peSQ a través de un proceso de indicación a sí mismo. El individuo conjunta y orienta Su acción tomando en consideración las distintas cosas e interpretando la importancia que revisten para lo que proyecta hacer. No hay ningún tipo de acción consciente en la que esto no se cumpla, ~na de las clasificaciones psicológicas convencionales puede exp'iCi!T el pro- I bora ., e acciones medi e la formulación de indicaciones a si mismo por parte de mdividuo. ste proceso e denomina el ~'. así como de cualquier otro concepto que enfoque el "sí mismo" como compo sición u organización. La autoformula ión de in' iones es un proce nica /':. tivo móvil en el curso e m'. ,,_¡l. les-",pfieFe un ';' sigi11ffCaao y aecideaClü n orme al mismo,J;;:¡ ser humano se enrrenta aJ mUlJdo 03 los "ofrosc.~ fl6I"-medio-~eSü.Y no con un mero "yo". Más aún.llas fuerzas, externas o internas. que supuestamente influyen en el individuo prolru ciendo su comportamiento. no son las que desencadenan este proceso de "autoindicación". Tampoco lo abarcan ni lo explican las presiones del medio. estí mulos externos. impulsos orgánicos. deseos. actitudes, sentimientos, ideas y demás ### factores, El citado mocero se djferepeji! de lOdO es¡lP eu W!e la, persgniJ se señ a^ 1¡¡..e iglr;rmeta Ji! ílparición Q {:¡presióQ de tales Wi?!t por ejemplo advirtiendo que se le exige una respuesta social dada, reconociendo una orden, observando que tiene hambre. percatándose de que desea comprar algo, siendo consciente de un senti miento determinado. sabiendo que detesta comer con alguien a quien desprecia. y no ignorando que está pensando en aJguna cosa concreta. <\1 seña'%se a sí misma .G§tai.cosas, ia¡a~íinta pudiendo reaccionar contra ellas aceptándolas. recliazánClolas o transformándo as de acuerdo con el modo en que las defina o interprete.-iou oomportawiento, pdr lo tanto,. ctores tales como resiones lU'IlQientales. estímulos. motivos. actitudes e ideas. ~I modo en que maneja e . - j La sociedad como interacción simbólica vitales. Cuando se admite (Jo cual no siempre sucede) que la gente se esfuerza por realizar actos colectivos para afrontar las situaciones, dicho esfuerzo se considera producto de la influencia de fuerzas subyacentes o trascendentes contenidas en la propia sociedad o en las partes que la componen. Los individuos que compd'nen la sociedad o el grupo se convierten asi en "conductos" o medios para la expresión de dichas fuerzas; y la conducta interpretativa por medio de la cual las personas elabo ran sus acciones, en un mero vínculo forzado de la influencia de aquéllas. Este comentario _de_ JOS plintos de desacuerdo enumerados contríbuirá a aclarar la ~tl!fa de la jnteracciÓn simbólica. En la exposición que sigue pretendo esbozar un poco más la imagen de la sociedad humana a la luz de la interacción símbólica. y señalar algunas consecuencias metodológicas. ~ Debe mpsid¡¡rarse que toda sociedad humana se compone de gentes que actúan. y que la yjda §OCia! se com.e.one, a su vez, de las acciones de esas gentes. Lis #### ~des que actúan pueden ser individuQs aiSlados. colectiYidades cuyos mjembfQ~ actú n. s ersi uiendo un mismo fin. u organizaciones que actúan en nombre . e un grupo especifico. omo ejemplos de cada una de estas unidades podemos citar los compradores individuales en un mercado; un conjunto musical o un grupo de misioneros. y una sociedad de negocios o una asociación profesional a nivel nacio nal. n una sociedad h mana. no hay activid r am vable no s pr mSls Ir en esta tnvI declaraclon en :a de la pt'áctica común de los sociólogos de reducir la sociedad humana a unidades socíales que no actúan: por ejemplo, las clases sociales en una sociedad moderna. Es evidente no obstante que hay otras formas de enfocar la sociedad, aparte de considerarla en función de las unidades de acción que la componen. Quisiera señalar simplemente que, con respecto a la actividad concreta o empírica, es necesario enfocar la sociedad en función de las unidades de acción que la inte gran. Añadiría que todo esquema que pretenda ofrecer un análisis realista, ha de A respetar y ser congruente con el reconocimiento empirico de qu!,! tgda sgdeQjid ### i'J humana se compope de upjdiQS de acción. COn igual respeto' drQep coIJsjdefarse las condiciones !fU Que dichas unj¡J¡ldes " #### a~n. Una de las condiciones principales es que la SigO tjeDe I'W![ en el senpAe+ llDi si"'ación y cm;¡ respq;;to ¡¡ la 'lIisma. Sea cual fuere la unidad obrante: un individuo, una familia, una escuela, una iglesia, una empresa comercial, un sindi g cato, una legislatura, etc, cualquier acción específica es elaboraM eo fu Qfi9n. ~ , situación n la cual tiene lugar. Esto conduce a admitir una segunda condición _L_ t:J Importante, a sa. r t '". La '/ unidad obrante necesanamente a e reconocer las cosas que debe tomar en consi deración: tareas, oportunidades, obstáculos, medios, exigencias, inquietudes, peli gros, etc. De algún modo tiene que evaluarlos y tomar decisiones basadas en dicha evaluación. Esta conducta interpretativa se da tanto en el individuo que orienta su propia acción, como en una colectividad de individuos que actúan conjuntamente o en los "agentes" que actúan en nombre de un grupo u organización. La vida de grupo se compone de unidades de acción que realizan actos para afrontar las situa cifnes en las que se hallan. #### NormalmeQ,te, la mayoría de lü NtuacioQC,.<! que las personas encuentran en una sociedad determinada son definidas o "estructuradas" por dichas personas~_ #### ~~A través de la interacción previa, 1N'prmUan IV ad'l"ieren upa definicign o cgmprensiA¡¡ ¡illlt"IIJeS de cimO as"Iu **....a.\** Q "1.llIhi¡""ulj~n. ~s definifilÍ8nes La sociedad como intera(,'Ción simbólica 65 comunes PHrmjtep a las persoraas Rallar de modo parecido. Su comportamiento común y repetitivo en tales situaciones no debe inducir al investigador a suponer que no ha existido un proceso de interpretación; antes al contrario. los participantes elaboran sus acciones, aunque sean fijas. mediante un proceso interpretativo. .Al disp)m.r de defipi¡;;iQQts l'ª prepar¡¡gas y gepemlme,,!e aceptadas. las personas no rkl!J"n.~ GSwrzarse pmCha para Q¡;ieptar^ y ofaapjZ¡¡r S"S act,ps. Sin embargo, I;¡,¡y otras muchas siwaGÍopes que los participantes no pueden aeJluirAe upa so's fQgna. En estos casos, sus líneas de acción no encajan espontáneamente entre sí. y la acción • colectiva se ve bloqueada, lo que oh!í¡¡a a de:sarm"aT iPlen:;¡¡;,et¡¡cjones.~ a PI~urar Ullil acaptaciQtl ¡;ec(r;ltQca y 8WCili Se- kw! -¡¡dos de cada participante. En estas situa ciones "indefinidas", es preciso rastrear y estudiar el proceso emergente de defini ción que tiene lugar. En lo relativo al interés de los sociólogos y estudiosos de la sociedad humana por la conducta de las unidades obrantes, la postura de la interacción simbólica requiere que el investigador asimile el proceso de interpretación por medio del cual dichas unidades elaboran sus acciones. Para ello no basta con analizar las condiciones que preceden al proceso. Tales condiciones previas son de utilidad para la comprensión del proceso por el hecho de que intervienen en él pero, como se ha dicho antes. no lo constituyen. Tampoco puede entenderse el citado proceso deduciendo su natura leza de la acción patente que produce. Para captarlo, el investigador debe asumir el papel de la unidad obrante y cuyo comportamiento está estudiando. puesto que dicha unidad es la que hace la interpretación, en función de los objetos que designa y valora, de los significados conferidos y de las decisiones adoptadas, es necesario enfocar el proceso desde el punto de vista de tal unidad. El reconocimiento de este hecho es el que ha motivado que los trabajos de especialistas como R. E. Park y W. 1. Thomas sean tan notables. Tratar de asimilar el 9roceiO jpteq;uwatjllQ CQQ1~án dose como un observador supuestamente "objetivo" y negándose a asumir el papel de la unidad obrante puede hacer incurrir al investigador en el peor tipo de subjeti vismo, ya que es probable que el observador "objetivo" aborde el proceso de inter pretación a través de sus propias conjeturas, en lugar de entenderlo según se pro duce en la experiencia de la unidad que lo lleva a cabo. Por lo general, desde luego, lo~ socióJ<2i,9s no estudian la sgciéd humana basándose en unidades que actúan, sino en bl!;W a una estructura!! grganización, cpns,dSr#ndo qii¿ la ¡!Ceié" "wd¡¡J es üÜ¡;;¡xpresión 4# las miswp.s. DepoSitan su confianza en categorías estructurales tales como el sIstema social, la cultura, las normas, los valores, la estratificación social, los niveles del _status,_ los papeles socia les y la organización institucional. Emplean estas categorías tanto para analizar la sociedad como para explicar la acción social que tiene lugar en su seno. Hay asi mismo QU.Qi. 11l4ntos importantes de interés para los investigadores sociológicos, centrados en torno a este tema focal de la organización. 1 Wo de dkbos ~os consiste en considerar la qri/ian;uciólhen base ¡¡ Ii¡,¡ "mciopes que se.SUQgne..Que #### ~eña. Otro es e¡tnd;a[la como nn sisteW~.\!.!Ü·!!!§~J:.Quijj.btip; en este caso, #### lQS estudiosos .s.e...gsfuerzan 1m detestar mes!.nismos intrínsecos al sistema. Otro punto de interés consiste en alfer^ ;llmn cuálQ ~D 1~.J:uerlflS. QMe iIlfluntg.,~ la oFgapizaci ÓP^ )' pn;¡dneep ca'llb.ios cp ella; a este respecto los especialistas. principal mente por medio de un estudio comparativo, tratan de aislar la relación existente entre los factores causales y los resultados estructurales. Estas diferentes perspecti vas y puntos de interés sociOlógico, tan hondamente arraigados hoy en día, prescin 67 , / '...)~J'. (^66) La sociedad como interacción simbólica den de las unidades que actúan en la s.ociedad y eluden el prbceso interpretativo mediante el cual aquéllas elaboran sus 'acciones. En este interés respectivo en la organización, por una parte y en las unidades que actúan por otra, reside la diferencia esencial entre los criterios convencionales sobre la sociedad y el que sostiene la ipt¡¡:,accióQ sirqQólica, la cual, aunque seooQ~ la W;eitSQsii '" la Qtiap iZ2ción en las sociedades humaDas y rQ'netL;iU jmgg[taru:La~ la #### cQP:lidera ~ trata de un modo distinto. La "¡'¡¡crea se concreta, principalmente, en ### dos cuestiones. En primer lugar. desde el punto de vista de la interacción simbólica. 1. la organización es un marco en cuyo interior tiene lugar la acción .social. pero no constituye el factor determinante de la misma. En segundO l.\Iiar. dicha organiza- .... ción y las modificaciones que sufre son producto de la actividad de las unidades obrantes. y no de "fuerzas" que las dejan relegadas a un segundo término. Para comprender mejor la imagen de la sociedad humana a la luz de la interacción simbólica. es preciso explicar brevemente cada una de estas diferencias. Desde la perspectiva de esta última. la organización sociales un marco en cuyo ## i o llevan a cabo sus acciones las unidades "obrantes" o unidades que actúan~ _ñ_ ". tructurales. como la "CUltura",. "sistemas", "estratificaciones" y ".papel.es I!!./ soCiales, establecen las con IClones para la acción de dichas unidades. pero no la I dete~mift'ah.I_~asTes deéir. las unidades queactúan). n hacen-en'ftiñC1ón la cultura: S;ura social. etc., sino en fU~CiÓ¡;ae laH sjt~lones organi zación social sólo influye en la acción en la meaFa en que con\;uras aciones en cuyo seno actúan los individuos, y en la medida en que proporciona unos conjuntos I fijos de símbolos que los individuos utilizan al interpretar las situaciones. Ambas formas de influencia de la organización social son importantes. En el caso de ~ie dades e§tab'. y consolidadas. como las tribus primitivas aisladas y las comunidades de campesinos. tal influencia es. ciertamente. muy profunda. Sin embargo, en algu t nas sociedades humanas. sobre todo^ en^ las sociedades modernas.^ en^ donde surgen I I corrientes de situaciones totalmente nuevas y las antiguas se vuelven inestables, la influencia de la organización disminuye. Debe recordarse que el elemento más importante que una unidad de acción ha de afrontar en sus situaciones, son las r acciones de otras unidades obrantes.^ E,p^ la^ Wcje<:J¡¡d.^ Q,loderna. dado el creciente r, número de líneas de acción entrelazadas.^ es.^ WUn,W^ !.l",^ sQn^ situaciones en las cuales las.... ularizadas o normalizadas de antemano. fin Gi;te smllido. la Qrg¡¡piz~ión social existente io ;1 (^) ~. Del mismo modo, pueden variar y oscilar considerablemente los símbolos o (^11) instrumentos de interpretación utilizados por las unidades obrantes en tales situacio ' nes. Por 'estos motivos. la acción social puede rebasar o apartarse de la organización en cualquiera de sus dimensiones estructurales. I'¡I.Jm¡anj¡arión de una sociedad humana nQ d¡¡:W cgpfuuPiw.l c;;gg el. pm;;MSQ .. ipteq;!Q~t¡¡QPn realizado por sus unidades de acción. ya que, aunque afecta a dicho proceso, no lo abarca ni lo explica. uizá la consecuencia más destacada del hecho de considerar la socie~omo una orgam Ion, e pape que esempenan u' a&Jiófi en el cambio S9%lal. El Q[(X;ediwiAAto convencional ~ r los sociólo gos &inSiste eñ _(a)_ WePtww la, ~25i~9W humana (o una parte de la misma).Q;ln #### aJsuna forma organiuuJa o establecida; (b) Qns¡;:l'brir ¡'¡'in faáQr o condición .4e ~o que influya sobre la sociedad o una parte determinada de la misma. y _(e)_ determina' la Queya forma adoptada por la sOCiedqd a causa de la influencia de ese La sociedad como interacción simbólica factor út; cambiq{Estas observaciones permiten al investigador expresar proposicio nes en el sentido de que U1;l det"m;pado WQ9F de r.ambio, alj¡;;¡flllir :19m^ ; lUll& ~rta #### fQ,l;,Ua organizada. p(Qd!!¡;:e Jloa Pl'tll'? furm 2 ofiapizada. A este respecto abundan todo tipo de declaraciones, unas burdas y otras refinadas; como, por ejemplo, que la depresión económica aumenta la solidaridad entre las familias de la clase trabaja dora. o que la industrialización acarrea la sustitución de las familias numerosas por las poco numerosas. Ahora no me preocupa la validez de dichas proposiciones. sino la postura metodológica que implican. En esencia. o bien ignoran el papel que desempeña el comportamiento interpretativo de las unidades de acción en un caso determinado de cambio. o bien consideran que el factor de cambio fuerza la con ducta interpretativa. Quiero señalar que toJla línea de camhjo iecial, desde el Q)o ~tQ en .,9 i¡¡¡¡plili'1il filil¡¡¡¡L-ios enJa acción humana, ~ necesariamente l11,dilltizuda #### PQCJ,a. jlltergr'W¡;:ióP dA lai. pe s^ li9Aili' ai/;wl¡¡tliKvf\Ql: díebQ C¡rqbjo, el CI]¡¡) adOQt¡¡ J¡i ### fq!DlL~"" mna ci9P es 1l.\I&l'as es 'as ijJl@ .lAs.tindil'id!JQs bao d9 elaborar ..nl!~..Vas f~~ ~1Wi.ól.l..Jgualmente, y en concordancia con lo anteriormente indicado, la ~?t¡¡8i@...... 'u IUliI"u-situaciones no está predeterminada por condiciones previas a las mismas, sino que d~e de aQlwll¡¡ Q"I\: SI\: descub(e y se toma en consideración en las situaciones reales en las que se elabora la conducta. Pueden producirse fácilmente variaciones en la interpretación. puesto que las diferentes unidades de acción consideran objetos distintos dentro de la misma situación. o les confieren distinto valor, o los ensamblan de modo diferente.1A1 formular proposi ciooe.s....sobr.e.el cambio.social. ~niprudente reconoeer·que-eualqtt.je¡:,línea .de ese .. 8 cambiQ.e.~~~....!.!Ji!,!iia.!!..zada por las unida9~~~~.il&gÓn.. al interpreta¡: ésttilS '. sítuaei6" . I,!,es con 1~...q1,!~_,se ehJr_t§l~o::r-·_·· Los investigadores de la SOCIedad humana tendrán que plantearse la cuestión de si sus inquietudes con respecto a las categorías de la estructura y de la organización, se ajustan realmente al proceso interpretativo por medio del cual los seres humanos. individual o colectivamente, actúan en la sociedad. La discrepancia entre ambas posturas es lo que entorpece los esfuerzos del investigador por llegar a conclusiones como las que se extraen en las ciencias fisicas y biológicas. Esta misma discrepancia es, además. la principal responsable de las dificultades con que tropiezan al tratar de hacer enéajar sus hipótesis en las nuevas series de datos empíricos. Para superar estos inconvenientes se realizan nuevos esfuerzos, ideando nuevas cáte'gorías estruc turales. formulando nuevas hipótesis de igual carácter estructural, desarrollando técnicas de investigación más refinadas e incluso enunciando nuevos esquemas metodOlógicos. Tales tentativas siguen ignorandO u omitiendo el proceso interpreta tivo por medio del cual las personas. individual o colectivamente, actúan en la sociedad. La cuestión reside en saber si la sociedad humana o la acción social pueden analizarse con éxito mediante esquemas que rehúsan admitir que los seres humanos son como son; es decir. personas que elaboran su acción individual o colectiva a través de una interpretación de las situaciones a las que hacen frente. 1 ### t, I .. i
