JOHN DEWEY: L’EDUCAZIONE TRA ESPERIENZA E DEMOCRAZIA!
Con la nuova educazione si stava verificando uno spostamento dal nucleo attorno al quale
ruotano le pratiche educative: dal maestro al fanciullo. Il fanciullo diventava quindi il centro
attorno al quale giravano gli strumenti dell'educazione, e il centro intorno al quale questi devono
organizzarsi. Dewey fu il primo studioso ad esplorare nuove pratiche di insegnamento e il loro
ordinamento entro un quadro sistematico. !
Dewey fondò una scuola infantile ed elementare di nuova concezione, un vero e proprio
laboratorio di psicologia e pedagogia sperimentale; negli stessi anni pubblicò i suoi primi saggi di
pedagogia e ne “il mio credo pedagogico”, presenta l'educazione come un processo attraverso
cui l'individuo assimila le conoscenze e le tecniche conquistate dall'umanità nel suo cammino
storico. L'educazione è un processo psicologico e sociale, psicologico perché l'educatore è
tenuto a procedere alla stimolazione e al rafforzamento delle potenzialità individuali in modo tale
da farle maturare, mentre sul piano sociale si deve agire nella consapevolezza dei vincoli e delle
regole che governano la convivenza tra gli esseri umani.!
LA SCUOLA COME COMUNITÀ !
Per Dewey scuola è come una comunità, nella quale si riproducono le caratteristiche semplificate
della vita sociale esterna. La scuola va organizzata a partire dai bisogni e degli interessi infantili ed
è concepita in forma progressiva perché l’attività che si svolge al suo interno presuppone uno
sviluppo graduale dell’allievo. !
L’EDUCAZIONE COME ATTIVITA’ SOCIALE!
L’educazione non è un fenomeno individuale, ma un'attività sociale attraverso cui l'individuo
eredita le conquiste e i progressi e rifiuta ciò che può essere dannoso. La democrazia costituisce
la forma di convivenza più completa finora sperimentata, ma il suo esercizio non è statico, infatti
la democrazia esige la partecipazione attiva di tutte le persone e offre la garanzia che ciascuno
possa dare il meglio di sé. !
IL VALORE DELL’ESPERIENZA!
Per lo studioso l'esperienza è alla base di ogni conoscenza umana ed è intesa come l'intreccio
evolutivo tra l'essere umano e la natura, nella quale l'individuo interagisce con essa e sperimenta
la sua capacità di cambiare l’ambiente. I fatti fisici e le operazioni mentali sono eventi empirici che
hanno diverse qualità. Lo studioso indica inoltre una sequenza di procedimenti mentali in grado di
organizzare i dati, mettere appunto possibili ipotesi, verificare l'adeguatezza o meno delle
soluzioni adottate. La conoscenza dunque non è altro che un sapere continuamente verificato alla
luce dell’esperienza. !
LA TEORIA PEDAGOGICA!
Alla base della pedagogia di Dewey vi sono due concetti fondamentali: la nozione di esperienza e
il principio della società democratica. !
-l’esperienza permette all’essere umano di compiere un’azione conoscitiva e attiva !
IL SAPERE COME PROCESSO CONTINUO!
Il sapere è inteso come processo continuo perché in esso la verità è continuamente sottoposta
alla verifica sperimentale. L'educazione fondata sull'esperienza deve saper distinguere tra le
esperienze, quelle utili e quelle inutili. Questo è possibile nel momento in cui l'educatore sa creare
le condizioni ambientali idonee, affinché i desideri e i bisogni personali possano manifestarsi in
esperienze educative. Nella scuola attiva il cambiamento è affidato al pensiero pragmatico, la cui
validità poggia su una riflessione volta alla conoscenza della realtà e alla sua trasformazione. !
L’IMPORTANZA DELLA VITA DEMOCRATICA!
Un'altra parte dell'analisi pedagogica dell'autore è la concezione dell'educazione come
partecipazione dell'individuo alla coscienza sociale della specie, che trova nel principio della vita
democratica la sua manifestazione. La società democratica è il prodotto dell'intelligenza degli
uomini, e di conseguenza l'educazione dell'intelligenza costituisce un fattore decisivo per la vita
democratica. Dunque la vita democratica si alimenta mediante la coltivazione delle intelligenze. Il
rapporto tra democrazia ed educazione è alla base della relazione interattiva tra scuola e società:
la scuola, basata sull'attività e sugli interessi degli alunni, viene indicata come la condizione
indispensabile per il manifestarsi di una società dove gli uomini possono sperimentare la
democrazia. !
