Catullo e Marziale a confronto.
(Professor Massimo Manca).
Catullo e Marziale sono molto simili in quanto entrambi fanno ricorso al tema dell’oscenità.
Marziale, povero d’origine, non poteva permettersi la critica e l’aggressività di Catullo, pur
essendo anche molto serio nelle sue trattazioni. La similitudine tra i due si vede pressoché fin
. dall’inizio
I termini «basium» e «basiatio» (bacio/bacio catulliano) sono introdotti, per la prima volta nella
letteratura latina, da Catullo, e nuovamente utilizzato da Marziale, mentre classicamente si usava
il termie «osculum». Spesso, Marziale tratta, nei suoi carmina od epigrammi1 raccolti in libella, di
temi catulliani, come quello dei baci.
Catullo si augura che quello che scrive possa durare, almeno per più di una sola generazione. Allo
stesso modo, Marziale si augura la stessa cosa, aprendo il suo libro più o meno analogamente a
Catullo. Per Marziale, l’inferno del libro è la cucina in quanto, quando un testo non ha successo,
viene usato «per incartare il pesce».
Catullo, il quale si vanta di pubblicare un libro di lusso, ha paura del giudizio degli amici, mentre
Marziale della critica letteraria del pubblico.
Marziale, spesso, si presenta come una sorta di Catullo redivivo, nonostante gli epigrammi di
Marziale siano licenziosi e non leggibili ovunque, salvo durante i saturnali, feste tipiche di fine
Dicembre in cui gli schiavi comandano, è permesso ubriacarsi e giocare d’azzardo. In particolare, in
entrambi gli autori ricorre la metafora del passero, indicante, secondo alcuni, in Marziale, l’organo
riproduttore maschile. Secondo molti, si tratta di una parodia di Marziale nei confronto di un testo
serio scritto da Catullo.
In ogni caso, Marziale non dissacra Catullo ma dimostra di amarlo profondamente ed in grado di
provare importanti sentimenti e non solo di baci poco casti.
NOTA 1: l’epigramma nasce come genere letterario di evoluzione dalle piccole e brevi scritte che si
usava incidere sulle lapidi. Si tratta di un genere condizionato non solo nella misura, ma anche nel
tema e però spesso ha etimologia funeraria.
