JEROME BRUNER 1915-2016
Nasce a New York nel 1915 e si forma in diverse scuole, funzionalismo, gestalt e comportamentismo, tutte
queste influenze contribuiranno allo sviluppo del suo pensiero. Negli anni 50 Bruner inizia a sviluppare
una concezione cognitivista relativa al pensiero, che viene formalizzata nell’opera ‘il pensiero: strategie e
categorie’ del 1956. Ufficialmente quest’opera segna l’inizio del cognitivismo statunitense che ancora
risentiva dell’influsso di Piaget. Tre anni dopo, 1959, Bruner partecipa alla conferenza di Woods Home da
lui presieduta, da qui egli diventa il punto di riferimento in ambito psicologico e pedagogico, non solo
negli stati uniti.
In questa conferenza Bruner sostiene la necessità di una svolta psicologica e pedagogica sugli studi
dell’infanzia, pensiero ufficializzato nell’opera ‘dopo Dewey il processo di apprendimento nelle due
culture’ del 1961. Con questa opera Bruner segna la svolta della pedagogia statunitense in un'opera
strutturalista, a completamento di questo suo progetto del 1966 pubblica ‘verso una teoria dell’istruzione’
dove vuole dare dei suggerimenti per fondare una nuova teoria di istruzione.
A partire dagli anni 70 Bruner si concentra soprattutto sugli studi dello sviluppo infantile e pubblica
l’opera ‘il significato dell’educazione’ del 1971. Grazie a Bruner in questi anni viene riscoperto Vigotsky la
cui influenza sarà importante soprattutto riguardo gli studi di linguaggio e comunicazione con una
prospettiva storico-culturale, tanto che nel 1983 pubblica l’opera ‘il linguaggio del bambino'. Gli ultimi
anni della sua vita Bruner si occuperà in particolare della narratività, del rapporto educazione-cultura, il
tutto letto secondo la prospettiva della psicologia culturale di cui è considerato uno dei maggiori
esponenti. Muore a Manhattan nel 2016.
Pensiero pedagogico
Il cognitivismo è la corrente di pensiero che studia il modo in cui la mente acquisisce informazioni
dall’ambiente esterno, le elabora e le organizza. Il pensiero di Bruner si rifà molto a questa corrente, con
l’idea che per mettere in atto uno qualunque strategia educativa è fondamentale conoscere il modo in cui
apprende la nostra mente. I suoi contributi più importanti infatti sono i suoi studi sperimentali dei
processi cognitivi e di apprendimento del bambino.
L’idea di Bruner dal punto di vista pedagogico è andare oltre Dewey attraverso una prospettiva
strutturalista, cioè al centro pone il concetto di struttura che viene inteso secondo due significati:
- il modo in cui la mente organizza gli apprendimenti, secondo lui alla base della mente vi sono delle leggi
che hanno la funzione di dare ordine alle informazioni che arrivano e di accrescere (lo recupera dalla
gestalt e i suoi principi/leggi)
-indica la presenza nelle diverse discipline di idee guida, organizzatrici, concetti fondamentali che
descrivono tutto il sapere legato a quella disciplina. Questi concetti hanno un grande valore esplicativo
Per Bruner è inutile soffermarsi sul nozionismo, sovraccaricare la mente, una volta appresi i concetti
fondamentali questi diventano come leggi e principi che operano nella nostra mente e su cui costruisco
l’apprendimento. Bruner vuole andare oltre la concezione pedagogica di Dewey, espressa nell’opera ’il
mio credo pedagogico’ 1897.
I 5 principi di base di Dewey:
• l’istruzione è il risultato della progressiva partecipazione dell’individuo al patrimonio comune del
genere umano
• l’istruzione è un processo sociale e la scuola è il fulcro di tale processo. Il fondamento dei programmi
di insegnamento è la vita sociale del bambino. Il metodo educativo deve ispirarsi agli interessi e alle
attività del bambino.
• L’istruzione è il fondamento dello sviluppo sociale e politico della società. Bruner attua un
superamento del pensiero di Dewey, inteso come integrazione del pensiero attivista con quello
strutturalista.
