Quintiliano________________________________________
Marco Fabio Quintiliano nacque a Calagurris in Spagna fra il 35 e il 40 d.C , ma si
trasferì presto a Roma dove ebbe la possibilità di farsi una formazione culturale di
primaria importanza sia nel campo della grammatica sia in quella della retorica. Dopo
aver intrapreso l’insegnamento di retorica e dopo aver conosciuto il nuovo imperatore
Vespasiano, ricevette da quest’ultimo l’incarico di riorganizzare la cultura romana
riportandola nell’area del consenso dopo gli anni difficili sotto la dinastia Giulio-Claudia.
Per svolgere questo ruolo a Quintiliano fu elargito un stipendio di centomila sesterzi.
Contemporaneamente all’insegnamento di retorica Quintiliano esercitò la professione di
avvocato. Nonostante avesse successo nel campo dell’insegnamento e nel campo della
sfera pubblica, Quintiliano ebbe una vita affettiva sfortunata in quanto dovette
affrontare sia la perdita della moglie che quella dei due figli; morì nel 96 d.C.
Progetto culturale dei Flavi_____________________________________________________
L’idea di fondo di Quintiliano, in stretto accordo con i Flavi, è di riportare la cultura
romana al rispetto dei modelli “classici”, eliminando ogni sorta di sperimentalismo che si
era affermato nel periodo precedente. Così come gli imperatori della casa Flavia ed in
particolare Vespasiano, sono orientati a ricostruire ex novo un rapporto con gli
intellettuali, imponendo una vera e propria damnatio memoriae nei confronti degli
imperatori Giulio-Claudi e di Nerone in particolare, così Quintiliano intende eclissare la
cultura dell’età precedente, spesso in dissenso nei confronti del potere, per proporre un
modello di cultura che esprimesse un forte consenso nei confronti della politica dei Flavi.
Tuttavia, spesso questo consenso finì per trasformarsi in conformismo.
L’institutio oratoria____________________________________________________________
Quintiliano trasfuse tutto il suo impegno intellettuale nell’istitutio oratoria, una vera
sintesi di tutta “l’arte del dire”, in 12 libri. In essa Quintiliano delinea la formazione
dell’oratore, dai primi anni dell’istruzione fino al completamento degli studi. Per lui
l’oratore deve tornare ad essere vir bonus dicendi peritus, ovvero uomo di valore, ed
esperto nel dire, sull’esempio del modello fissato da Catone. Questo modello era stato
ripreso da Cicerone il quale, però, aveva sostenuto anche la necessità di aggiungere la
filosofia tra le discipline fondanti del perfetto oratore, in considerazione del fatto che in
un tempo così difficile come quello delle guerre civili, si rendeva necessaria una
