Sofocle
Nato nel 496-497 ad Atene
Eschilo era convinto che l’individuo è responsabile delle sue azioni e che il dolore
deriva dalla colpa. Le cause del dolore e del passaggio dalla felicità alla sventura
sembravano oscure a Sofocle. La sofferenza anziché causa di apprendimento, gli pareva
un effetto dell’apprendimento. Aiace ed Edipo appena apprendono la verità precipitano
nel dolore e infieriscono contro se stessi. Sofocle ha concepito la sventura e il dolore
come un esame, come il momento della verità. A Sofocle non interessa in perché delle
situazioni ma il comportamento dinanzi alle situazioni. A differenza di Eschilo egli non
ricerca le cause della sventura e del dolore, ne ricerca e rappresenta gli effetti. Le sue
tragedie hanno al centro un grande eroe, attorno a cui ruotano alcuni personaggi minori.
Sofocle considera la sventura e il dolore connaturati all’uomo. Il suo pessimismo è
radicale e immutabile.
Sofocle fu sempre rispettoso della religione tradizionale che accettò senza pretendere di
verificarne, come Eschilo, i principi, o di discuterne, come Euripide, i contenuti.
Edipo re
La verità degli oracoli è al centro dell’Edipo re che ha per motore originario un terribile
oracolo. Apollo aveva predetto a Laio che egli sarebbe stato ucciso da suo figlio. La
storia era famosissima: era nota all’Iliade, all’Odissea, era cantata nell’Edipodia ed era
stata ripresa nel 467 a.c. da Eschilo in una tetralogia. Per Eschilo, che intendeva esaltare
il binomio colpa-castigo, la profezia equivaleva ad un divieto: Laio lo infrangeva e poi
faceva gettare sul Citerone il bambino della colpa con i piedi forati e legati ( da qui il
nome “Piede Gonfio”). Divenuto grande Edipo uccideva Lai, senza sapere che era suo
padre, scioglieva a Tebe l’enigma della Sfinge, sposava la vedova del re; Giocasta,
senza sapere che era sua madre, e aveva figli da lei. All’origine della catena delittuosa
era la colpa di Laio.
Sofocle non interpretò la profezia come un divieto . L’oracolo rivelò solo ciò che
sarebbe comunque avvenuto, senza colpa e responsabilità di nessuno. Avendo
commesso un omicidio senza sua colpa e per difendersi, Edipo è solo la vittima della
volontà divina imperscrutabile. Egli fa di tutto per evitare il suo destino ma ciò
malgrado diventa parricida e incestuoso.
La tragedia comincia con la peste di Tebe. Mentre Edipo conforta i sacerdoti e i Tebani
venuti a chiedere aiuto, ritorna da Delfi suo cognato Creonte e riferisce che il dio
impone di cacciare dalla città l’uccisore di Laio. Edipo maledice lo sconosciuto regicida
e assume la direzione delle indagini. La tragedia è una inchiesta e dell’inchiesta quale
genere letterario è il prototipo. L’investigatore e l’investigato sono la medesima
persona, senza saperlo Edipo indaga su se stesso. L’enigma da sciogliere è lui stesso, la
sua storia.
