Datação relativa e absoluta
Datação Relativa
Os métodos de datação relativa foram os primeiros a serem desenvolvidos, pois não
dependiam de desenvolvimento tecnológico e sim do entendimento de processos geológicos
básicos e do registro desses processos. Os princípos que permitem a datação relativa são
bastante simples e sua aplicação é quase sempre possível em campo quando mais de uma
rocha ocorre em um mesmo afloramento. A datação relativa permite estabelecer a sucessão
temporal das rochas de uma região, formando uma coluna estratigráfica. As rochas são
representadas em uma coluna estratigráfica, de modo que as rochas mais antigas são
colocadas na base e as mais jovens no topo. Esta formalidade tem origem em um dos
princípios fundamentais da estratigrafia (o da Superposição Vertical das Camadas) que
veremos a seguir.
Princípio da Superposição de Camadas (Steno 1669)
Segundo este princípio em qualquer seqüência acamadada a rocha (camada) mais
jovem é aquela que se encontra no topo da seqüência. As camadas inferiores são
progressivamente mais antigas. Este princípio pode ser utilizado em depósitos sedimentares
formados por acresção vertical, mas não naqueles a acresção é lateral (e.g. terraços fluviais).
Outro contexto que não permite a aplicação deste princípio é o de camadas deformadas
quando a deformação modifica a posição original das camadas. Neste último caso, entretanto,
será possível determinar a idade relativa dos estratos caso a deformação não tenha sido muito
intensa e ainda sejam reconhecidas feições indicativas da posição relativa de topo-base e de
fósseis-índices nas camadas estudadas. O princípio da superposição das camadas é válido
para as rochas sedimentares e vulcânicas (basalto) que se formam por agradação vertical de
material, mas não pode ser aplicado a rochas intrusivas e deve ser aplicado com cautela às
rochas metamórficas.
Figura 1 – Foto do Grand Canyon com camadas horizontais em sua posição original. As
camadas mais antigas são aquelas localizadas na base da seqüência.
Princípio das Relações de Corte (Hutton 1792)
Segundo o princípio das relações de corte uma rocha ígnea intrusiva ou falha que corte
uma seqüência de rochas é mais jovem que as rochas por ela cortadas. Esse princípio permite
a datação relativa de eventos em rochas metamórficas, ígneas e sedimentares, sendo
fundamental para o trabalho em terrenos orogênicos jovens (cinturões orogênicos) e antigos
(escudos). Este princípio é válido para qualquer tipo de rocha cortada por umas das feições
acima relacionadas.
Princípio dos Fragmentos Inclusos (Hutton 1792)
Este princípio de datação relativa diz que os fragmentos de rochas inclusas em corpos
ígneos (intrusivos ou não) são mais antigos que as rochas ígneas nas quais estão inclusos.
Este princípio, juntamente com o princípio das relações de corte, é fundamental em áreas
formadas por grandes corpos intrusivos permitindo a datação relativa não só de rochas
estratificadas, mas também de rochas ígneas e metamórficas (se estas ocorrerem como
fragmentos inclusos). Muito importante para a datação relativa de terrenos pré-cambrianos.
Válido para rochas ígneas e aplicável também a conglomerados. Nas rochas ígneas e
conglomerados metamorfizados essa relação pode estar preservada, pemitindo estabelecer as
relações temporais entre as rochas originais (hospedeira e fragmento incluso) antes do
metamorfismo.
Discordâncias (Hutton 1792)
