CICLO DO NITROGÊNIO
Apesar de aproximadamente 78% da atmosfera ser compota por gás
nitrogênio, a maioria dos seres vivos não pode utiliza-lo diretamente nessa forma.
Os vegetais só conseguem usá-lo na forma de amônia ou nitrato. Os animais
aproveitam o nitrogênio na forma de aminoácidos.
O ciclo do nitrogênio compõe-se das seguintes etapas:
Fixação do nitrogênio- processo em que algumas bactérias conseguem utilizar
o nitrogênio atmosférico fazendo-o reagir com hidrogênio para produzir amônia,
que pode ser incorporada as substâncias orgânicas (pode combinar com gás
carbônico para formar aminoácido). Para isso utilizam uma enzima especial, a
nitrogenase. Entre as cianobactérias fixadoras estão a Nostoc e a Anabaena; entre
outras bactérias, a Azotobacter e a Clostridium. Há também bactérias do gênero
Rhizobium, que vivem nas raízes das plantas leguminosas (feijão, soja, ervilhas,
amendoim, alfafa, etc.). Nas raízes dessas plantas, há pequenos nódulos com
milhões de bactérias fixadoras. Uma parte do nitrogênio fixado é fornecido à
leguminosa e o excesso é liberado no solo na forma de amônia. Portanto, essas
