Glândulas e hormônios
O sistema endócrino é formado pelo conjunto de glândulas endócrinas, as quais
são responsáveis pela secreção de substância denominadas hormônios. As
glândulas endócrinas (do grego endos, dentro, e krynos, secreção) são assim
chamados por que lançam sua secreção (hormônios) diretamente no sangue, por
onde eles atingem todas as células do corpo. Cada hormônio atua apenas sobre
alguns tipos de células, denominadas células-alvo.
As células alvo de determinado hormônio possuem, na membrana ou no
citoplasma, proteínas denominadas receptores hormonais, capazes de se
combinar especificamente com as moléculas do hormônio. É apenas quando a
combinação correta ocorre que as células-alvo exibem as respostas características
da ação hormonal.
A espécie humana possui diversas glândulas endócrinas, algumas delas
responsáveis pela produção de mais de um tipo de hormônio:
Hipotálamo: localizado na base do encéfalo, sob uma região encefálica
denominada tálamo. A função endócrina do hipotálamo está a cargo das células
neurossecretoras, que são neurônios especializados na produção e na liberação de
hormônios.
A figura ao lado mostra o hipotálamo (acima) e a hipófise (abaixo).
Hipófise (ou glândula Pituitária)
A hipófise é dividida em três partes, denominadas lobos anterior, posterior e
intermédio, esse último pouco desenvolvido no homem. O lobo anterior (maior)
é designado adeno-hipófise e o lobo posterior, neuro-hipófise.
Hormônios produzidos no lobo anterior da hipófise
•Samatotrofina (GH) - Hormônio do crescimento.
•Hormônio tireotrófico (TSH) - Estimula a glândula tireóide.
•Hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) - Age sobre o córtex das
glândulas supra-renais.
•Hormônio folículo-estimulante (FSH) - Age sobre a maturação dos
folículos ovarianos e dos espermatozóides.
•Hormônio luteinizante (LH) - Estimulante das células intersticiais do
ovário e do testículo; provoca a ovulação e formação do corpo amarelo.
•Hormônio lactogênico (LTH) ou prolactina - Interfere no desenvolvimento
das mamas, na mulher e na produção de leite.
•Os hormônios designados pelas siglas FSH e LH podem ser reunidos sob
a designação geral de gonadotrofinas.
Hormônios produzidos pelo lobo posterior da hipófise
