Ensaios Tecnológicos 3o Ciclo de Técnico em Mecânica
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Depois do ensaio visual, o ensaio por líqüidos penetrantes é
o ensaio não destrutivo mais antigo. Ele teve início nas ofici-
nas de manutenção das estradas de ferro, em várias partes
do mundo.
Naquela época, começo da era industrial, não se tinha co-
nhecimento do comportamento das descontinuidades exis-
tentes nas peças. E quando estas eram colocadas em uso,
expostas a esforços de tração, compressão, flexão e, princi-
palmente, esforços cíclicos, acabavam se rompendo por
fadiga.
Era relativamente comum o aparecimento de trincas e até a
ruptura de peças de vagões, como eixos, rodas, partes ex-
cêntricas etc., sem que os engenheiros e projetistas da épo-
ca pudessem determinar a causa do problema.
Algumas trincas podiam ser percebidas, mas o ensaio visual
não era suficiente para detectar todas elas, pela d ificuldade
de limpeza das peças.
Foi desenvolvido então um método especial não destrutivo
para detectar rachaduras em peças de vagões e locomoti-
vas, chamado de método do óleo e giz.
Neste método, as peças, depois de lavadas em água ferven-
do ou com uma solução de soda cáustica, eram mergulha-
das num tanque de óleo misturado com querosene, no qual
ficavam submersas algumas horas ou até um dia inteiro, até
que essa mistura penetrasse nas trincas porventura existen-
tes nas peças.
Depois desta etapa, as peças eram removidas do tanque,
limpas com estopa embebida em querosene e colocadas
para secar. Depois de secas, eram pintadas com uma mistu-
ra de giz moído e álcool; dessa pintura res ultava uma cama-
da de pó branco sobre a superfície da peça. Em seguida,
martelavam-se as peças, fazendo com que a mistura de óleo
e querosene saísse dos locais em que houvesse trincas,
manchando a pintura de giz e tornando as trincas visíveis.
Este teste era muito passível de erros, pois não havia qual-
quer controle dos materiais utilizados - o óleo, o querosene e
o giz. Além disso, o teste não conseguia detectar pequenas
trincas e defeitos subsuperficiais.
Testes m ais precisos e confiáveis só apareceram por volta
de 1930, quando o teste do “óleo e giz” foi substituído pelo
de partículas magnéticas.
Somente em 1942, nos Estados Unidos, Roberto C. Switzer,
aperfeiçoando o teste do “óleo e giz”, desenvolveu a técnica
de líqüidos penetrantes, pela necessidade que a indústria
aeronáutica americana tinha de testar as peças dos aviões,
que são até hoje fabricadas com ligas de metais não ferro-
sos, como alumínio e titânio, e que, conseqüentemente, não
podem ser ensaiados por partículas magnéticas.
Agora que você já está por dentro da história deste importan-
te ensaio, vamos conhecer a sua técnica.
Descrição do ensaio
Hoje em dia, o ensaio por líqüidos penetrantes, além de ser
aplicado em peças de metais não ferr osos, também é utiliza-
do para outros tipos de materiais sólidos, como metais ferro-
sos, cerâmicas vitrificadas, vidros, plásticos e outros que não
sejam porosos. Sua finalidade é detectar descontinuidades
abertas na superfície das peças, como trincas, poros, do-
bras, que não sejam visíveis a olho nu.
O ensaio consiste em aplicar um líqüido penetrante sobre a
superfície a ser ensaiada. Após remover o excesso da super-
fície, faz-se sair da descontinuidade o líqüido penetrante
retido, utilizando-se para isso um revelador.
A imagem da descontinuidade, ou sej a, o líqüido penetrante
contrastando com o revelador, fica então visível.
Vamos agora conhecer as etapas deste ensaio:
a) Preparação e limpeza da superfície
A limpeza da superfície a ser ensaiada é fundamental para a
revelação precisa e confiável das descontinuidades porven-
tura existentes na superfície de ensaio.
O objetivo da limpeza é rem over tinta, camadas protetoras,
óxidos, areia, graxa, óleo, poeira ou qualquer resíduo que
impeça o penetrante de entrar na descontinuidade.
Para remover esses resíduos sem contaminar a superfície
de ensaio utilizam-se solventes, desengraxantes ou outros
meios apropriados. A Tabela 1 apresenta alguns contami-
nantes, descreve seus efeitos e indica possíveis soluções
para limpeza e correção da superfície de exame.
