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Assim, em resposta aos problemas acarretados pelo HDS severo, alternativas vêm sendo propostas: * Um foco de pesquisa é o desenvolvimento de catalisadores mais seletivos, ou que reduzem a probabilidade de ocorrência de reações paralelas indesejadas no HDS. = Outra foco é o desenvolvimento de reatores avançados, que incluem também su- portes especiais para os catalisadores. * Umaalternativa interessante é a combinação do hidrotratamento com outras rea- ções, de forma a garantir tanto a hidrodessulfurização quanto a produção de com- bustíveis de elevada qualidade termodinâmica. Neste caso, especialmente impor- tante são as reações que aumentam a octanagem da gasolina, que foi reduzida devido à hidrogenação das olefinas. 1, O processo ISAL, por exemplo, combina o HDS convencional (com uso de ca- talisadores à base de óxidos de cobalto e molibdênio, em suporte de alumina) com reações de aumento da octanagem da gasolina, 2. A destilação catalítica evita a redução da octanagem da gasolina de FCC, ao ade- quara severidade do processo de HDS a cada componente da gasolina. Como vi- mos no capítulo 1, a gasolina é composta de um “cesta” de hidrocarbonetos leves e médios, Esta “cesta” pode ser fracionada por uma destilação, antes da dessulfu- rização, e cada fração da gasolina ser tratada conforme o composto de enxofre nela predominante. Assim, frações mais leves com compostos mais reativos são tratadas sob condições menos severas. Isto reduz as reações de saturação de ole- finas, que são componentes leves da gasolina. A destilação catalítica ocorre em um único equipamento, onde se dá tanto o fracionamento da gasolina de FCC ea dessulfurização de suas frações. Esta dessulfurização ocorre sob distintas condi- ções na coluna de fracionamento, conforme a temperatura de corte da coluna, sendo mais branda no topo da coluna. Este processo, porque consome menos energia, sendo severo apenas para as frações mais pesadas da gasolina, também tem menores custos operacionais do que o HDS severo! 3. O processo OATS (olefinic alkylation of thiophenic sulfur) aumenta o ponto de ebuli- ção de compostos de enxofre na gasolina, através de reações de alquilação. Isto faz com que os compostos de enxofre pouco reativos se tornem mais pesados e se con- centrem ainda mais nas correntes de fundo do refino. Por exemplo, a alguilação de tiofenos através de reações com olefinas aumenta o ponto de ebulição do tiofeno de cerca de 86ºC para cerca de 250ºC (BABICH e MOULIJN, 2003), o que permite a sua separação da gasolina por simples de destilação. Como se nota neste caso, não é mais necessário o processo de HDS, o que reduz o consumo de hidrogênio e energia * Este processo foi desenvolvido pela CDTech e vem sendo aplicado em algumas refinarias no mundo, como a Irving St. John no Canadá, a Motiva Port Arthur no Texas (Estados Unidos) e a Pembroke Chevrom texaco no pais de Gales . Para maiores detalhes, veja Peninger et alli (2001), Gardner et alli (2001) e Reedy (2002). * Há uma discussão abrangente sobre este tema em Harmsen (2007).