Rutherford e Bohr
Modelos atômicos, conjuntos de hipóteses sobre a estrutura e o
comportamento do átomo.
A teoria atômica moderna começa com John Dalton ao observar, em
1803, que os elementos químicos ligam-se em proporções bem definidas
e deste fato concluir que o elemento químico é uma partícula maciça
indivisível e eletricamente neutra. Várias experiências, porém, sugeriam
que a neutralidade da matéria poderia ser rompida. Por exemplo, a
matéria podia ser eletrizada por atrito. Em 1903, Joseph John Thomson
sugeriu um modelo, o "pudim de ameixas de Thomson", em que o
átomo era concebido como uma esfera de carga positiva (o pudim)
dentro da qual encontravam-se pequenos núcleos de carga negativa (as
ameixas). A carga elétrica total do "pudim" era nula. Este modelo não
resistiu às experiências. Em 1911, Ernest Rutherford realizou um
experimento que o levou a sugerir que o átomo de um elemento é
constituído por cargas negativas, os elétrons, que orbitam em torno de
um núcleo positivamente carregado, um modelo similar ao Sistema
Solar. Esse modelo, aperfeiçoado por Niels Bohr, é conhecido como
modelo de Rutherford-Bohr. Posteriormente, o modelo de
Rutherford-Bohr foi substituído pela moderna teoria quântica do átomo,
em que o elétron ligado ao núcleo positivo é descrito por uma "nuvem"
de probabilidade, o orbital.
Rutherford of Nelson, Lord Ernest (1871-1937), físico britânico.
Recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1908, por seu trabalho em física
nuclear e por sua teoria da estrutura atômica, que descreve o átomo
como um núcleo denso rodeado de elétrons.
Identificou os três componentes principais da radiação e denominou-os
raios alfa, beta e gama. Também demonstrou que as partículas alfa são
núcleos de hélio.
Em 1919, dirigiu um importante experimento, durante o qual
bombardeou nitrogênio com partículas alfa e obteve átomos de um
isótopo do oxigênio, além de prótons. Esta transmutação foi a primeira a
produzir uma reação nuclear de forma artificial.
Bohr, Niels (1885-1962), físico dinamarquês que fez contribuições
fundamentais para a física nuclear e para a compreensão da estrutura
do átomo.
Bohr nasceu em Copenhague, em 7 de outubro de 1885, e estudou na
Universidade de Copenhague, onde recebeu seu doutorado em 1911. No
mesmo ano, foi para a Universidade de Cambridge, na Inglaterra, para
estudar física nuclear com J. J. Thomson, mas logo transferiu-se para a
Universidade de Manchester, para trabalhar com Ernest Rutherford.
