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O TRANSPORTE PNEUMÁTICO NA INDÚSTRIA DE ALIMENTOS
Transporte pneumático é o termo utilizado para definir a movimentação de materiais sólidos, por meio da mistura desses materiais com ar ou com um gás qualquer. Para que ocorra esta movimentação, há necessidade de se ter uma quantidade de ar constante e controlável, de forma a se obter um fluxo contínuo onde este ar esteja momentaneamente enclausurado. A combinação de três variáveis são, importantes para a eficiência do transporte pneumático; volume de ar, velocidade e pressão. Dependendo das características físicas de cada material, haverá uma ou mais formas de transportá-lo pneumaticamente. O transporte pneumático de partículas sólidas tem sido frequentemente utilizado em diversas indústrias. Na última década, houve um aumento da demanda a favor da utilização otimizada dessa tecnologia, o que requer bom entendimento da dinâmica do escoamento da mistura gás-sólido em tubos e capacidade para predizer tal comportamento. A utilização do ar para a movimentação de materiais representa vantagens a este processo se comparado à movimentação mecânica (elevadores, redler, transportador helicoidal, etc.), pois oferece maior segurança ao produto uma vez que o mesmo é transportado por meio de tubulações, onde o ar como fluido possibilita o seu escoamento até o local desejado. No geral o ciclo dinâmico do transporte pneumático pode ser visto na figura-1.
Figura-1: Ciclo do processo de transporte pneumático
SISTEMA DE TRANSPORTE PNEUMÁTICO
Atualmente o sistema de transporte pneumático, esta dividido em dois: fase densa e fase diluída.
TRANSPORTE FASE DENSA
Caracteriza-se por transportar sólidos em alta pressão, velocidade muito baixa (de 1, a 4,0 metros por segundo) e a tubulação de ar com alta concentração de sólidos. O transporte pneumático em fase densa pode ser o método mais confiável e eficiente para a manipulação de uma grande variedade de sólidos secos a granel.
A definição de transporte pneumático em fase densa significa uma pequena quantidade de ar para movimentar uma grande quantidade de sólidos a granel de forma pulsante, em porções através da linha de transporte, sendo um processo similar à extrusão. A figura-2 mostra um sistema de transporte pneumático em fase densa.
Figura-2: Transporte Pneumático Fase Densa Pressão Positiva
Transporte pneumático fase densa, se utiliza geralmente para o transporte de produtos de alta a media densidade, sensível ao calor, semi-abrasivo e produtos muito frágeis. Podem ser aplicados para o transporte de açúcar cristal, açúcar refinado ou pó, amidos, farinhas, cacau em pó.
TRANSPORTE FASE DILUÍDA
Com este nome são citadas quase todas as outras formas de transporte pneumático, visto que a concentração de sólidos é bem menor em relação ao volume de ar utilizado em um sistema de fase densa. Os sistemas pneumáticos em fase diluída utilizam grande quantidade de ar para remover quantidades relativamente pequenas de material em suspensão a altas velocidades. A fase densa tem a vantagem de empurrar eficientemente uma concentração muito mais densa de material sólido a velocidades relativamente baixas (1,5 a 10 m/s) através da linha de transporte, o que resulta em uma manipulação mais delicada dos sólidos altamente abrasivos que não toleram degradação de forma semelhante à extrusão. Para muitos materiais frágeis, granulares ou cristalinos, não existe processo mais adequado (figura-3).
As válvulas rotativas e parafusos também podem ser utilizadas neste tipo de sistemas e ficam menos caro do que no sistema de pressão positiva. A diferença é que haverá necessidade de um volume de ar maior e os filtros de ar deve estar sob vácuo na operação. Ver figura-3.
EXEMPLO DE SISTEMAS DE TRANSPORTE PNEUMÁTICO EM ALIMENTOS
Nem todo sistema de transporte pneumático é direcionado para o transporte de um único produto. Há freqüentemente a necessidade para um sistema que transporta uma variedade de produtos e materiais diferentes. Nas indústrias de alimentos por exemplo, há uma variedade imensa de materiais e produtos que podem ser utilizado o transporte pneumático para otimizar e reduzir custos na manipulação de materiais no processo de produção. Dependendo as características físicas dos materiais, podem ser utilizado os dois sistemas de transportes ou seja, fase densa para transporte em baixa velocidade ou fase diluída em que os materiais podem ser transportados em altas velocidades do ar, pelas linhas tubular. Produtos como, farinha de trigo, açúcar cristal, podem ser transportados pelo mesmo sistema de linha tubular devido suas características físicas bem próximas. A farinha de trigo pode ser transportada em fase densa com baixa pressão de ar. O açúcar cristal só é vantajoso no sistema de fase diluída, mas com uma velocidade de ar maior porém, com a mesma pressão utilizado na farinha de trigo. Alguns exemplos de linhas de transporte pneumático são mostrados a seguir.
Figura-4: Esquema de transporte para Linha de Amido de Milho Pó
Figura-5: Esquema para Linha de Produção de Mistura para Bolo pó
Figura-6: Esquema para Linha de produção de Amendoim em grãos
A escolha entre operar em regime de fase diluída ou densa, depende tipicamente das propriedades dos sólidos. As variantes de operação para o transporte pneumático em regime de fase diluída são:
Figura-9: Fase Diluída com operação sob pressão
Figura-10: Fase Diluída com operação a vácuo
Figura-11: Fase Diluída com operação pressão-vácuo
O projeto de um sistema de transporte pneumático de fase diluída envolve a seleção de uma combinação de tamanhos de tubos e velocidade do ar de transporte para assegurar fluxo diluído, o cálculo da queda de pressão resultante na tubulação e a
seleção do equipamento apropriado para mover o ar e separar os materiais do ar ao final da linha.
VELOCIDADE DO AR DE TRANSPORTE
No transporte de materiais horizontal e vertical de fase diluída deve-se operar à velocidade mais baixa possível de modo a minimizar a perda de pressão por atrito. Para um tamanho de tubo de transporte particular e taxa de fluxo de sólidos, a velocidade de fluxo pulsante sempre é mais alta que a velocidade de afogamento. Então, em um sistema de transporte que inclui linhas horizontais e verticais, a velocidade do ar deve ser selecionada para evitar fluxo empistonado, evitando também o afogamento. Por exemplo, uma pertubação pequena no sistema dá lugar a um aumento na taxa de alimentação de sólidos, o gradiente de pressão na linha vertical aumentará. Isso resulta em uma pressão mais alta atrás do soprador que dá lugar a fluxo de volume reduzido de ar. Menos volume de ar significa gradiente de pressão mais alto e o sistema alcança a condição de afogamento rapidamente. O sistema fica cheio de material e só pode ser reiniciado pela drenagem do mesmo.
QUEDA DE PRESSÃO NA TUBULAÇÃO DE TRANSPORTE
No transporte de fase diluída a fricção do ar na parede dos tubos é considerada independentemente da presença dos materiais transportado e assim, o fator de fricção para o ar pode ser usado. São apresentadas várias aproximações para calcular o atrito do material sólido na parede. Assim para o transporte pneumático vertical e horizontal temos as relações:
(1) Transporte Vertical
Transporte Horizontal
onde: Up = U(1 – 0,063)0,3^ ρp0,
e (3)
A análise assume que as partículas perdem impulso por colisão com as paredes da tubulação. A perda de pressão devido a fricção material sólido e parede é a perda de pressão do ar como resultado do início da aceleração dos materiais na tubulação. Assim a força de arraste em uma única partícula de material é determinada por:
L (2 a)
F (2 b)
2 p p p pwL
p p pwL
2f (1 ) U F D
2 f GU L D
− ε ρ
=
pwL
g F 0,057GL D
=
2 f^ f^ p p D p p
3 D^ U^ U f C 8 x U
ρ ρ
(^) − = ^
2 2 F P D f D
x (U U ) F C 4 2
π ρ − =
Figura-12: Operação de uma válvula de transporte para fase diluída
TRANSPORTE PNEUMÁTICO COM AR AQUECIDO
O transporte pneumático é também bastante utilizado no transporte de grãos (milho, arroz, sementes de trigo, amendoim, etc.) e que contenha quantidades grandes de umidade. O transporte pode ser feito, aquecendo o ar de transporte com aquecedor de gás ou resistência elétrica. À medida que os grãos vão sendo transportados o ar quente evapora a umidade dos mesmos, fazendo com que cheguem aos silos de estocagem ou ao processo, completamente secos (figura-13).
Figura-13: Sistema de Transporte Pneumático com Secagem para Grãos
SISTEMA DE 1 ESTÁGIO DE SECAGEM^ SISTEMA DE 2 ESTÁGIO DE SECAGEM
Significado da Simbologia
A = área da seção reta do tubo [m^2 ] CD = coeficiente de arraste- D = diâmetro do tubo[m] fg = fator de atrito de Fanning fp = fator de atrito sólidos-parede, definido pela Eq. (19) - Fgw = força de atrito do gás na parede por unidade de volume do tubo [Pa/m] Fpw = força de atrito do sólido na parede por unidade de volume do tubo [Pa/m] FN = número de partículas por unidade de volume do tubo [m-3] Fv = força exercida pelas partículas sobre a parede do tubo por unidade de volume do tubo[Pa/m] g = aceleração devida à gravidade [m/s^2 ] G = vazão mássica de sólidos = Mp/A [kg/(m^2 s)] H = altura dos sólidos no espaço do tubo [m] L = altura do tubo [m] LH = comprimento horizontal do tubo [m] LV = comprimento de tubo vertical [m] Mf = vazão mássica de gás [kg/s] Mp = vazão mássica de sólidos [kg/s] Qf = vazão volumétrica de gás [^3 /s] Qp = vazão volumétrica de sólidos [^3 /s] p = pressão [Pa] ∆p / ∆L = gradiente de pressão [Pa/m] U = velocidade superficial do gás (=Qf/A) [m/s] UCH = velocidade de afogamento (choking) (superficial) [m/s] USALT = velocidade de pulsação (superficial) [m/s] Uf = velocidade real ou intersticial do gás [m/s] UfH = velocidade intersticial do gás na tubulação horizontal [m/s] Ufv = velocidade intersticial do gás na tubulação vertical [m/s] USLIP = velocidade de deslizamento (slip) (Uf - Up) [m/s] Urel = velocidade relativa (= Uslip = Uf - Up) [m/s] |Urel| = magnitude de Urel [m/s] Up = velocidade real dos sólidos [m/s] UpH = velocidade real dos sólidos na tubulação horizontal [m/s] Upv = velocidade real dos sólidos na tubulação vertical [m/s] UT = velocidade terminal de uma partícula isolada [m/s] x = diâmetro da partícula [m] xsv = diâmetro médio superfície-volume da partícula [m] ε = porosidade da suspensão - εCH = porosidade da suspensão no afogamento - εH = porosidade da suspensão na tubulação horizontal- εv = porosidade da suspensão na tubulação vertical - ρf = densidade do gás [kg/m^3 ] ρp = densidade da partícula [Pa/m]
