RESUMO
VIROLOGIA – INTRODUÇÃO
CARACTERÍSTICAS GERAIS DOS VÍRUS
Os vírus não são considerados seres vivos porque são inertes fora das células
hospedeiras. No entanto quando penetram em uma célula hospedeira o ácido nucléico
viral torna-se ativo, sendo capaz de promover a multiplicação viral, deste ponto de vista
os vírus estão vivos quando estão dentro da célula hospedeira.
Do ponto de vista clínico, os vírus são seres vivos porque conseguem causar
infecção e doença, assim como bactérias, protozoários e etc.
Originalmente os vírus foram caracterizados por serem FILTRÁVEIS, e por serem
parasitas intracelulares obrigatórios, no entanto algumas bactérias como as riquétsias
também possuem essas características, o que realmente diferencia os vírus é a sua
estrutura extremamente simples e seu mecanismo de multiplicação:
Possuem um único tipo de ácido nucléico
Possuem um capsídeo (estrutura protéica que envolve o ácido nucléico),
também podem possuir um envelope envolvendo o capsídeo, esse envelope pode ser
constituído de proteínas, lipídeos e carboidratos.
Multiplicam-se usando a maquinaria celular da célula hospedeira.
Determinam a produção de estruturas especializadas capazes de infectar
outras células.
A característica de usar a maquinaria celular para a sua multiplicação tem
importância médica, no ponto em que medicamentos antivirais que tenham por
objetivo impedir a multiplicação viral atingem em cheio células que não estão
infectadas.
ESPECTRO DE HOSPEDEIROS
O espectro de hospedeiros de um vírus diz respeito á variedade de células que ele
pode infectar. Depende da exigência viral de receptores capazes de interagirem com
proteínas do capsídeo ou do envelope viral e da célula possuir fatores celulares
adequados para a multiplicação viral.
A interação Vírus/Célula ocorre por interações químicas fracas, como por exemplo
as pontes de hidrogênio.
Para Bacteriófagos, os receptores necessários para a interação Vírus/Célula
podem encontrar-se na membrana externa, na parede celular, nas fímbrias ou nos
flagelos. Já para vírus que infectam células animais, os receptores se localizam na
membrana plasmática.
TAMANHO DOS VÍRUS
Os vírus têm tamanhos variados. No geral são menores que as bactérias, mas os
maiores vírus podem chegar a ter o tamanho aproximado das menores bactérias.
ESTRUTURA VIRAL
Um vírion é uma partícula viral completa, totalmente formada e infecciosa.
Composta por um capsídeo e um tipo de ácido nucléico.
Os vírus são classificados de acordo com as diferenças estruturais dos capsídeos.
ÁCIDO NUCLÉICO
Em contraste com células eucarióticas e procarióticas (onde o DNA é o ácido
nucléico principal e o RNA tem função auxiliar) os vírus podem ter como material
genético tanto DNA quanto RNA. E os DNAs e RNAs de vírus podem ser tanto de fita
simples, quanto de fita dupla.
Dependendo do vírus a organização do ácido nucléico pode ser tanto linear quanto
circular ou até segmentada.
