Goffman - Stigma -
Stigma e identità sociale
La parola greca STIGMA indica il segno inciso nella carne con il fuoco che segnava (un po’ come oggi si fa con
le vacche) chi era un criminale, un lebbroso, un traditore, uno schiavo. Insomma un paria. Nel cristianesimo il
significato si duplica e oltre a quello negativo è quello che oggi viene chiamato stimmata, un segno miracoloso
e chi lo riceve vuol dire che è addirittura un raccomandato di dio. La stimmata è il segno corporeo della Grazia.
Chi stabilisce quali sono le caratteristiche che definiscono la normalità, le qualità che uno deve avere per
rientrare nella categoria dell’ordinario? Beh, la risposta più ovvia è: la società. E in effetti è così, ma con questo
non si è detto ancora nulla. “Dove” nella società sono depositate le convenzioni implicite? Chi o cosa le crea o le
modifica? Chi o cosa le diffonde e le rafforza? Oppure le cancella, le rende “invisibili”?
Inoltre ci sono di nuovo differenti livelli, da quello macrosociale (tema della sociologia vera e propria) fino al
livello delle relazioni di gruppo e interpersonali (anche nelle relazioni di coppia).
Le consuetudini sociali determinano le nostre aspettative verso chi noi quotidianamente incontriamo, ovvero
tendono ad eliminare il senso di incertezza di fronte all’estraneo facendo sì che noi sappiamo già, almeno in
parte, con chi abbiamo a che fare. Dalle caratteristiche esterne noi categorizziamo subito chi abbiamo di fronte.
1) Abbiamo delle categorie in testa legate a determinate caratteristiche percepibili
2) Di fronte a queste categorie cerchiamo la conferma di queste categorie. Sia chiaro: non mettiamo alla prova
le nostre categorie, bensì cerchiamo la conferma.
3) L’attesa diventa pretesa, quasi ci offendiamo se le nostre categorie non sembrano corrispondere a realtà: in
quel caso si parla dell’ “eccezione” che conferma una regola non messa in discussione.
Le nostre sono dunque richieste.
Goffman: identità sociale virtuale (la nostra aspettativa di normalità) e identità sociale attualizzata.
Lo stigma non è mai qualcosa di più, è sempre qualcosa di meno (quello alto 210 differisce dalla normalità tanto
quanto quello alto 130, però il primo viene rispettato, viene chiamato gigante e magari gioca a pallacanestro, il
secondo è un nanerottolo): un limitazione, una mancanza. Vi è una discrepanza tra l’identità sociale virtuale e
l’identità sociale attualizzata.
(una questione interessante è: vi è una sorta di continuo tra la normalità e la “anormalità” o comunque
l’”estraneità” oppure si tratta di un accumularsi di segnali incongruenti che di scatto ci fanno passare dalla prima
alla seconda categoria: non vi è mai capitato di osservare qualcuno, presupponendolo normale, poi accorgervi
che c’è “qualcosa che non va”. A quel punto, all’improvviso, un po’ come quelle figure che si possono vedere in
due modi diversi (es.) ma non insieme e non qualcosa di intermedio, beh all’improvviso vedete questa persona
con occhi diversi e con occhi diversi reinterpretate anche le sue azioni del passato)
Esistono diverse forme di discrepanza : relative alla situazione e “in sè”
Es. del titolo universitario oppure del difetto fisico al militare (raccontale divertende: i tre giorni, la gente che
ingigantisce i propri difetti fisici (dialogo: eh, io c’ho dei problemi alla schiena, ecc.), come la vista, poi la sera
escono con una ragazza e ovviamente mica si mettono gli occhiali, si mettono le lenti a contatto). O del ladro che
si vergogna da morire quando va in biblioteca
Secondo Goffman però non tutti gli attributi diventano stigmata solo in relazione ad una situazione, ci sono
attributi che purtroppo, per la loro vistosità o negatività, sono sempre (per il solo fatto di averli) degli stigmata.
Distinzione tra l’elemento “screditato” (stigma noto e immediatamente riconosciuto) e lo “screditabile” (non
noto e apparentemente non riconoscibile subito).
Goffman individua tre tipi diversi di stigma:
1) difetti fisici
2) aspetti criticabili del carattere come ad es. mancanza di volontà, passioni sfrenate e innaturali, disonenstà
ecc (l’attribuzione è derivante da malattie mentali, condanne penali, uso di stupefacenti, alcolismo,
omosessualità, disoccupazione, tentativi di suicidio e comportamento politico radicale)
3) Inoltre stigmi come la razza, la nazionalità, la religione ecc.
“Per definizione crediamo naturalmente che la persona con uno stigma non sia proprio umana” (p. 5)
Con questo “pratichiamo diverse discriminazioni, grazie alle quali gli riduciamo, con molta efficacia anche se
spesso incosciamente, le possibilità di vita” (id)
